optical computer：光计算机

光计算机（optical computer，photonic computer）能够利用可见光的光子或红外线来执行计算机需要的数字运算，而传统计算机采用的介质是速度相对慢得多的电子，电子的速度仅仅是光子速度的十分之一。电子计算机的应用限制了远距离数据的传输速率，这也是光纤产生的原因之一。通过光子执行计算机数字运算的话，可望将传统计算机的运算速度提高十倍以上。
 
　　同电子电流不同，可见光和红外线可以互相穿越而互不干扰。可以将激光线路同时交叉，也不会在激光之间造成任何干扰。而电子的特性决定了在设计时，必须要避免电流的互相干扰。因此，光计算机除了能够更快，还有可能体积更小。

                                 
 
　　一些工程人员认为终有一天会普及光计算机（optical computer），但是大多数人都认为这种转变仅仅会在某些专业领域内发生。现在已经有了成型的光集成线路，尽管目前尺寸还很大，但已经可以进行生产了。通过一束光纤，就可以形成全息影像。某些光设备可以用电流控制。
 
　　光技术的进步对数字通信造成了强大的冲击，现在光纤传输数据已经变得十分普通。最终的目标是实现全光网络，也就是说，在每个源和目的地之间的连接介质都是可见光或红外线。现在成熟的光技术的应用实例是光驱、激光打印机、还有大部分的影印机和扫描仪都采用了光技术。然而，没有一个设备是全光运行，都是光线路和传统电子线路的组合体。

最近更新时间：2008-06-17 EN