CIO总是需要平衡新旧技术、系统和流程。一方面，他们要拥抱新事物，他们需要帮助企业应对新机遇、应对挑战或提高效率。另一方面，他们要致力于现有技术，他们必须支持现有流程，并实现过去在硬件、软件和员工方面的投资的全部价值，包括维护遗留系统的成本。

某个时候，“现有系统”不知不觉地转变为“遗留系统”。这不仅仅是不再是最新、最快和最好的问题：大多数产品在发布几个月后就不再是新产品。

面对旧系统，无论是硬件还是软件，在功能上仍然可行，CIO应该怎么做？我们很容易说，“只要运行遗留系统比购买更新更好的东西更便宜，我们就可以继续从原始投资中获利。”但如果你考虑所有成本，事情并没有这么简单。

以下是所有CIO都应该牢记的维护遗留系统的五个隐性成本：

1. 维护费用

这个最简单，因为每年都会有账单，无论是来自原始供应商还是售后商店。请记住，随着产品接近使用寿命，这些成本通常会下降一段时间，即，当大多数用户出售旧存储阵列或电话系统时，备件变得更加可用，然后成本会稳步增加，有时会在之后急剧增加，例如当这些部分库存枯竭时。

2. 环境成本

在大多数情况下，对于完成给定任务，与执行相同任务的旧系统相比，新系统体积更小、消耗更少的功率并散发更少的热量。随着大规模服务器虚拟化转移到新一代硬件，或工作负载迁移到云端，数据中心留下一排排尘土飞扬的空机架，这些都是环境成本。

现代化不仅可以降低电力成本，还可以缩小冷却和电力基础设施的规模。

3. 员工成本

遗留系统越旧，操作和维护它所需的知识就越不常见。为了维护遗留系统，企业可能需要为具有陈旧和稀有技能的员工支付异常高的工资，或者需要支付培训费用，以让新员工学习遗留平台，这可能意味着员工自身的成本增加，因为他们需要花时间学习救技术。对于企业而言，这还可能需要维持更多的员工。

4. 技术债

对于保持员工操作遗留系统的技能，相关的成本的另一面是不这样做的成本——换句话说，允许整体员工技能随着时间的推移而降低，并累积技术债务。这可能会导致危机、咨询账单或两者兼而有之。

危机是指出现影响服务的问题，工作人员必须立即学习如何解决，这通常会延长事件的发生时间。或者，为了加快解决问题的速度，企业可能不得不向顾问支付费用以暂时修补缺失的技能，与内部员工相比，通常成本非常高。或者，最坏的情况是，员工试图填补他们技能上的空白，从而延长引入外部人才前的时间间隔。

5. 机会成本

这可能很难以任何方式量化，但可以追溯。正如员工在花时间掌握旧系统而非新兴系统时，所涉及的个人机会成本一样，企业也会因坚持遗留系统而付出机会成本。

如果企业将过多资源捆绑在遗留系统中，企业可能缺乏能力投资新兴技术领域，例如人工智能和工业物联网。这将使他们损失的不仅是围绕这些新技术的项目可能带来的新收入流或提高的效率，而且他们还将损失专业技能–他们将开发并随后可应用于其他机会。

当然，在业务需要或机会证明成本合理前，升级系统可能是不负责任和短视的做法。然而，在技术浪潮的后缘坚持太久的系统可能同样是不负责任和短视。CIO需要有效、全面地考虑维护遗留系统的全部成本，以平衡在决策过程中采用新系统的成本。