Bill Caraher设想未来区块链技术将“证实并毫无疑问地证明”法律行业中使用的文件和合同的起源。而对于Caraher来说，这种能力意义深远，他是美国威斯康星州一家拥有250名员工的律师事务所von Briesen＆Roper的CIO兼运营总监。

他指出，区块链技术将对法律文件的出处和真实性产生“深远影响”，在区块链技术中，点对点分布式网络被用于验证交易和其他记录，从而创建不可变的数字分类账。

Caraher说：“区块链部署可以确定法律文件的权威性并证明它们的出处、它们的状态、它们的排列、它们的销毁，只是作为真实故事的索引。这可能会带来更快的决议，也可能会实现更好的证据收集以及为案件奠定基础。”

Caraher热切期待分布式账本技术快速发展，以帮助实现这一承诺。但与区块链技术的很多潜在用例一样，Caraher期盼的那种技术尚未完全开发或产品化。

实际上，潜在的用例是区块链观察者最喜欢谈论的话题，并且，每次关于该技术的对话似乎都会产生新的用例。但是，哪些区块链用例真正有意义？这需要付出时间和精力来确定。然后下一步是通过软件（在某些情况下涉及硬件，以支持物联网场景）将区块链用例付诸行动。但支持者表示，通过CIO、IT从业者、IT供应商和开发人员之间的协调和努力，企业最终将实现这一目标。

在区块链部署前，确定适用性

IT部门参与区块链部署，以及分布式分类帐技术投入运营相关的紧迫程度，在某种程度上取决于企业所处的垂直行业，其中金融服务最为紧迫。但正如Caraher热衷于区块链应用于法律服务所证明的那样，大家都对该技术有着浓厚兴趣。积极涉足区块链领域的供应商（包括微软和IBM在内的广泛IT供应商以及利基区块链供应商）表示，他们正在接到来自几乎所有行业的电话。除金融服务和法律行业外，其他行业还包括：保险、公用事业、公共部门、广告、医疗保健、审计、供应链、制造业和房地产业。

Bloq是一家专注于帮助企业建立区块链平台的初创公司，该公司联合创始人Jeff Garzik说，银行面临着区块链部署的特殊压力，因为他们主要面临三个方面的压力。苹果和谷歌等科技公司正在推出支付软件；电信公司正在使消费者可使用手机用作银行账户，以支付账单和汇款；而比特币和以太币等以区块链技术为基础的加密货币也正在扰乱银行工作，就像技术和电信公司一样。但是，他说，这种银行的脱媒不会影响所有工作。例如，你不会让Joan阿姨和Joe叔叔把他们所有的财富储存在他们的智能手机上。银行仍然会存在，他们仍将提供贷款，并提供比特币和以太币系统不提供的服务。

微软全球业务策略师Yorke Rhodes III表示，金融服务行业在开发区块链技术用例方面处于领先地位，因为该行业早已了解比特币。Rhodes说：“人们很快会说，‘好吧，我们了解比特币及其基础技术，那我们还能做些什么呢？而且，顺便说一下，与比特币相比，这可能对我们的业务造成更大的破坏，因为比特币真的只是一种支付工具。”尽管金融服务行业处于先发地位，但很多其他行业将从这项技术中受益。

区块链部署的4个阶段

Garzik确定区块链部署的四个阶段，无论企业在哪个行业，这些阶段都适用：

• 确定用例并制定技术计划
• 开发概念证明（POC）
• 管理现场试验，其中涉及利用面向客户数据进行有限的生产运行，并逐步部署到更多面向客户的产品和数据量
• 在生产环境中全面部署。（Garzik称，只有相对较少的企业已达到第4阶段。）

在谈到第1阶段时，Garzik说：“对于区块链，IT应该提出的最实际的问题是，‘区块链适用于哪些产品，更实际的是，区块链不适用哪些东西？。有些系统正被更多地探索，而不是直接受客户价值的驱动。那么，区块链的哪些方面可以带来最大的客户价值？这是首席信息官应该问的关键问题。”

Deloitte Consulting金融服务业务的全球领导人Joe Guastella表示，有些客户找到该公司，他们明确表示他们想要了解区块链的使用方式，而其他客户则是因为遇到业务问题而找到该公司，他们对使用区块链没有任何先入之见。

Guastella说：“有人说，‘我们遇到这些问题……我们必须降低成本。’而我们会整理问题并确定其范围。然后看看解决方案可能是什么。你也会听到有人说，‘你知道吗？这可能需要区块链解决方案，因为它会削减这10个交易后的对账步骤，因此你可以节省这么多成本。’”

第1步：开发用例

无论如何发现用例，对于已确定区块链用例的企业，他们都会向供应商合作伙伴寻求适合的解决方案，或者将在内部开发该技术。

较小的公司更有可能寻求供应商提供产品。Caraher说：“我会看到我们找到现有供应商，说：‘您是否正在为现有律师事务所客户组建咨询小组或探索小组，让我们对此进行圆桌会议讨论，以及确定是否对公司有利？’”他说von Briesen＆Roper很可能会与文档管理领域的利基供应商合作，看看他们如何将分布式账本技术融入他们的产品中。Caraher说，对他的公司来说，使用采用分布式账本技术的产品会带来竞争优势。

而对于大公司，Rhodes说，一旦确定用例，下一步是确定一个架构来解决用例问题。正如所有IT项目一样，IT部门需要确定预算、截止日期以及是否可使用内部资源，或者是否需要外部帮助。他说，对于区块链，大多数公司会寻求外部帮助。他表示：“面对存在三种或四种不同潜在竞争变种的多种复杂技术，企业很难以合理的方式加快速度。”

然而，Garzik指出，无论是利用内部资源还是在外部帮助下进行区块链部署，企业都必须在内部培养区块链技术专业人才，毕竟这是一项既新又复杂的技术。

对于为区块链项目寻求帮助的IT企业而言，围绕该技术开发的生态系统仍然不成熟。根据451 Research公司最新报告，全球有近300家比特币和区块链相关的初创公司，他们致力于开发技术用于金融、生产、存储、智能合约、社交网络、供应链管理、身份管理、治理、零售和物联网产品领域。大多数大型IT供应商都积极参与区块链，特别是IBM，该公司已经投入大量资源支持Linux基金会的Hyperledger项目，而微软正在与银行业联盟R3 CEV合作，以便使用Microsoft Azure测试区块链系统。大型咨询公司和系统集成商也在围绕该技术进行开发。

第2步：概念证明

Bloq的Jeff Garzik将区块链实施的POC阶段描述为一到三个月的练习。

Garzik称：“你创建了一个系统……集成到独立的沙箱环境中，你看到该软件运行在使用真实客户数据的模拟环境中。它不会影响客户，但它是真实的客户数据、实际交易量。如果你说的是更大的交易量，每天一百万笔交易这样的水平，你就会看到区块链系统能够扩展满足这种需求。”

在5月份的Consensus 2016行业活动中，构建区块链API的BlockCypher公司首席执行官兼联合创始人Catheryne Nicholson在小组讨论中解释了POC流程。“在工程方面来看，POC不是基于方法论；而是你试图快速迭代，快速失败，例如让10名工程师在两个月内完成10个项目，再看看有什么问题。”

Nicholson和微软的Rhodes都表示云端是区块链POC的最佳场所。 Rhodes称：“云计算让你可以启动事物，而不必担心硬件或它在你的网络中。”他补充说，如果有多个部门参与POC，那么，云计算也是有意义的。

尽管可使用公共云服务进行测试，但大多数公司都不会在公共云进行私人或许可区块链的测试。Rhodes称：“没有企业会在公共区块链进行首次测试，所以我认为，你会看到大量的开发用例都是100％内部。”

当然POC也会面临障碍。在Consensus 2016会议上，AWS全球金融服务业务开发负责人Scott Mullins建议IT企业在POC中纳入所有相关方。

Mullins称：“请记得让所有相关人员加入加入[POC]流程。你可能有第三方外包团队，你可能还有第三方监督团队，你肯定有合规或风险管理团队。不要等到你的POC完成后，这些人跑过来说：‘嘿，你需要跟我们谈谈我们应该检查哪些不同东西。’”

Deloitte技术和银行业务咨询负责人Eric Piscini建议避免广泛的POC。“我们看到很多POC失败的原因是，开始时不是从小处着手，并认为你将利用区块链改变整个企业。我的建议：从一些小的东西开始，只影响你企业的一小部分。”

BlockCypher的Nicholson告诫禁止对POC使用冗长合约。“从初创公司的角度来看，我们曾看到一份POC相关的150页的样板主服务协议，这样做太过分，如果你想要做POC，那就把那个主服务协议放在一边。问问初创公司，他们是否提供四到五页协议，而不是在开始前就需要与法律顾问进行数月的谈判。”

第3步：现场试验

在POC后的任务是，将实际数据投入生产环境。

Garzik表示，这通常意味着一项小型试验，可能有5％的客户或使用较低量产品的客户。“IT员工可能会在他们的客户产品集找到一个较低使用量，可能不那么面向客户的用例，然后他们可以向董事会CEO级别展示这些用例，也可以向低级别的工程师展示这些用例以了解相关知识。”

Nicholson解释说，现场试验不只是POC转移到生产环境，而是重新启动。她说，实地试验的要求可能与POC完全不同。

Rhodes指出，一旦企业对他们正在使用的软件感到满意，并对测试过程感到满意，他们可能会选择在企业内部硬件而非云端部署区块链项目。

第4步：全面推广

Garzik称，纳斯达克的Linq系统就是第3阶段区块链部署的例子，该系统于12月31日上线，它利用区块链技术来管理私人市场交易。“这是对真实客户的现场试验。但它的交易数量并没有纳斯达克科技股那么高，微软或苹果实际股票交易数量很容易达到Linq系统的交易数量的10000倍。”

Garzik说：“大多数客户尚未进入第四阶段。对于区块链技术，财富500强企业正处于第2阶段POC或第3阶段试验阶段。”

与前一阶段相比，全面推广到生产系统需要对区块链应用程序做出更大的承诺。 Nicholson说：“生产系统不受控制，并需要扩大规模；你要让所有用户都高兴，你必须有帮助台。基本上它会开始自行运行。”

然而，到目前为止，大多数区块链项目都没有实现这一目标。

Nicholson说：“唯一在生产环境中的POC是比特币。只有比特币面对着外部环境，它会受到攻击，且经受住时间的考验。”他还补充说几乎所有其他POC都是“光鲜亮丽的纯理论的东西”。