本周Red Hat公布的2019年年末财务数据超出分析师预期。但对于该公司可能被IBM以340亿美元收购的事情，面对行业专家质疑这个交易对Linux用户的价值，以及该交易是否真的会在今年下半年完成的问题，该公司没有发表任何评论。

虽然IBM-Red Hat合并面临的主要障碍尚未公开，但这个合并的庞大规模使得一些行业观察者开始各种揣测。

新西兰吉尔福德的Interarbor Solutions LLC公司首席分析师Dana Gardner说：“如果这次交易没有实现，那对任何人来说都不是问题，除了IBM公司。人们非常满意于独立的Red Hat监督开发Linux等重要产品以及云软件基础架构堆栈。”

Gardner表示，对于此次交易，可以说，IT专业人士并不感兴趣IBM会为Red Hat带来了什么，而是Red Hat会给IBM带来什么。他补充说，这也反映在IBM为Red Hat支付的“惊人的”340亿美元中。

与此同时，Red Hat第四季度的收入增长了14%，达到8.79亿美元，2019财年的总收入为34亿美元，同比增长了15%。第四季度的利润为1.39亿美元，而一年前的亏损为1200万美元。全年净收入为4.34亿美元，高于前一年的2.62亿美元。

Red Hat没有举行电话会议来讨论其业绩，部分原因是为了避免回答有关IBM交易状态的问题。该公司也没有提供对2020年的财务预测。这并不奇怪，因为两家公司都拒绝发表声明，以避免影响其股价，毕竟该交易仍在审查期间。

在Red Hat公司收益报告发布前，据报告称负责调查此次交易的美国司法部（DOJ）已经进行了第二次信息调查。

IBM和Red Hat此前曾表示，他们预计这笔交易（去年10月份宣布）将在今年下半年完成。在1月份，Red Hat公司股东以压倒性多数批准了该交易。

周一Red Hat发言人通过电子邮件称：“我们将继续与IBM合作，以获得必要的批准。”

美国司法部反垄断部门没有回应评论请求。

混合云为IBM-Red Hat交易带来机会，也带来挑战

有些分析师推测，美国司法部所做的第二次调查涉及IBM计划与Red Hat合作以主导混合云市场。IBM公司首席执行官Ginni Rometty在2月份IBM举行的Think大会上发表主题演讲时称，她预计战略重要市场将增长至1万亿美元。

无论谁掌握混合市场，这将更多地影响经济，而不是技术，这一点总是引起美国司法部的注意。例如，如果IBM可以接近大型Red Hat用户组织并削弱所有其他公共云提供商，那么即使是更大的公司也将很难超越IBM。

Gardner称：“无论谁为混合云构建事实标准，都将产生巨大的影响力。在价格等方面，他们将具有极强的掌控能力。”

IT行业专家表示，如果司法部的第二次调查涉及对竞争对手或用户的新索赔的深入调查，那么对IBM-Red Hat合并的批准可能会比预测的要晚。

美国华盛顿特区咨询公司Communications Network Architects公司总裁Frank Dzubeck表示：“如果有人认为这将在90天或6个月内完成，那么他们肯定是疯了，更有可能需要一年时间。”

Dzubeck说，任何这样规模的交易都会引起美国司法部的注意。在特朗普政府执政下，批准可能需要更长的时间， 因为这个政府会对贸易协议和拟议贸易协议进行严格审查。

Dzubeck说：“他们现在不能轻易批准任何事情，他们所做的每一个动作都会有人跳出来抨击，更不用说这么大规模的交易。”

总部位于伦敦的Manalo LLP公司主要负责为投资者提供有关并购和收购的研究数据，该公司上月底发布的研究报告得出结论，从反托垄断的角度来看，这个拟议的交易“具有一定程度的复杂性，因为这两家公司长期都是垂直关系”。该公司认为IBM和Red Hat更多地是作为合作伙伴而不是竞争对手，并且，二者在Linux上密切合作。

该报告指出，调查人员可以“探讨IBM是否有足够的动力来改变或塑造”他们的垂直关系，以在事后证明为反竞争。一种可能性是IBM阻止向关键软件产品的竞争对手提供交付，或者削弱与竞争对手产品的兼容性。

Dzubeck称：“这与Apple公司的情况相似，他们拥有自己的平台（App Store），但又与在同一平台上销售应用程序的公司相竞争。有些人认为这里存在严重的利益冲突。”

Linux用户和企业对IBM-Red Hat交易保持沉默

本月早些时候，总部位于华盛顿的非营利游说组织Knowledge Ecology International（KEI）发出一封信，谴责IBM和Red Hat待定的合并交易，并称这不利于现代计算的发展。

KEI主管James Love在信中说：“目前，Red Hat控制着互联网和云服务器中最重要的Linux发行版。如果IBM收购Red Hat，人们对Red Hat的信任将受到影响，IBM将有强大的动力来影响Red Hat的软件开发工作，为IBM和IBM云服务提供特殊的功能和优势，甚至对直接与IBM竞争或未从IBM购买服务的公司，降级服务功能。”

KEI并未受到更广泛的批评者的响应，特别是那些在云计算市场拥有更直接利益的评论家。

Love在接受采访时表示，如果这些团体和其他群体（如Red Hat客户本身）对IBM的交易没有任何反对意见，那么这笔交易将更容易获得批准。

他表示：“这实际上取决于该软件开发者社区中一些知名团体。”

而最知名的可能是Linux基金会，其中包括Linux创建者Linus Torvalds，并获得来自来各种规模科技行业参与者广泛的参与和资助。

Linux基金会发言人Emily Olin拒绝对IBM-Red Hat合并表明态度。她表示：“作为一个以会员为基础的非营利组织，我们必须保持供应商中立。”

对于大多数企业IT部门而言，IBM-Red Hat交易并不是一个引人注目的问题，因为很多人都致力于Windows Server。

一家大型服务提供商负责部署关键任务项目的解决方案架构师称：“我们公司或我们的最终用户对公司都没有讨论Linux。”

社区反对派阻止或至少放慢与开源软件相关的主要技术交易曾经也有先例。MySQL数据库联合创始人Michael“Monty”Widenius对甲骨文2009年收购Sun Microsystems发起激烈抗议，她认为该开源数据库在甲骨文的管理下的前景将面临风险。

欧盟委员会于2009年9月启动了对该交易的调查，但在2010年1月结束时，并没有提出重大的反竞争威胁。不过，对于在甲骨文管理下Sun SPARC和Solaris技术的未来，仍然存在疑问。

MySQL仍然在甲骨文的管理下进行开发，而Widenius已经围绕MariaDB建立了一家公司，该公司植根于MySQL代码库的一个分支。