过去，信息技术（IT）和运营技术（OT）被视为业务的两个截然不同的领域。前者专注于管理信息处理所需的所有技术，后者支持物理价值创造和制造过程所必需的设备，传感器和软件。

重塑工业互联网市场的因素之一，是信息技术与运营技术的融合。

但是，和物联网其他方面类似，IT和OT的融合并不是新鲜事物。包括Atos, Cisco, GE, PTC, Bosch, Siemens, Schneider, Rockwell Automation 和Advantech B&B SmartWorx在内的许多公司一直在宣传物联网中的OT和IT合并。

我们已经看到了网络的融合（工业（OT）和企业（IT））是如何实现视频监控，智能电表，资产/包裹跟踪，车队管理，数字健康监测器这些应用，和其他下一代连接服务的。

通过物联网连接的设备已有数十亿台，并且还有数十亿台设备即将连网，这种融合是不可避免的。当我们思考运营技术和信息技术相融合，意味着什么时，我们需要从两个角度进行评估。

工业互联网的IT角度

IT系统和专业人士有责任建立支持行业业务的信息技术基础设施。工业互联网中的IT实现产品物理世界的互动，无论是在车间还是在现场，并且应对管理这个新领域的相关挑战。

工业互联网的OT角度

OT角度或业务角度，是业务为工业互联网构想具有物联网功能的新产品。

业务正在设计新时代的产品，它们将与企业的IT系统互动，不管它们是否在受管理的公司IT网络内。

IT和OT融合将推动工业物联网的实施

随着行业对工业物联网的兴趣增大，工程师们意识到，监控生产参数，检测应具备的质量标准的偏差，预测未来事件和趋势，持续优化产品质量并降低整体生产时间，是可行的，并且并不复杂。这种控制产品生命周期中每一环节的能力，将创造新的业务机会，并通过即时访问实时流程信息和反馈来显著改变制造的概念。

然而，为了实现这一目标，公司的IT和OT部门将需要做出改变，并进行合作。为了适应，OT将需要提高安全，团队协作和沟通领域的技能。

IT/OT融合的业务推动力

IT/OT融合的主要业务推动力如下：

• 利用机器数据提高运营效率是大多数工业互联网项目的典型推动力；
• 通过预测算法提升消费者洞察力，提供更好的客户服务和需求预测。

IT/OT融合的障碍

IT/OT融合有一定的挑战。首先，这些技术涉及具有无数协议的不同设备。随着时间的流逝，它们会产生大量的数据，需要存储，在某些情况下，是永久存储。构建适应这些不同接口要求，非结构化数据存储和处理需求的产品，是非常重要的。所有这些非结构化数据都需要用于实时处理和规划处理。

典型的企业IT团队需要技能和基础设施的支持，来构建这些数据基础架构。需要特别注意，新的基础设施的安全和合规风险。与以往不同，你现在需要知道现场的工业设备是否经过验证，是否安全传输数据，以及资产是否存在威胁漏洞。同样，所有这些都必须进行实时和持续的评估。当你思考物理世界时，有些情况下，你的产品需要适应可能涉及的网络的多样性。

IT/OT融合中需要的物联网平台

在我的文章：“It is an IoT platform, stupid”中，我强调选择正确的物联网平台的重要性，因为它会影响你的物联网战略。在工业互联网中，选择的流程，更为重要。

传感器，机器，设备，网关，可编程逻辑控制器和IT系统需要提供和处理业务所需要的信息。工业网络和IT网络需要互通；你的技术还需要在只有部分数据可用的环境中工作。

随着连接设备和数据的数量的增加，IT/OT融合对于开发一个能够为超连接企业带来洞察力和效率的工业物联网平台至关重要。

IT和OT的合并会加快工业物联网的变革速度吗？

毫无疑问，物联网技术将加速OT和IT系统的集成，但事实是，直到今天，根据几家全球性的移动供应商，物联网M2M设备的数据计划的增长曲线并未如他们公司预期的一样迅速。

有些工程师担心，他们所有的现有基础设施很快就会过时，而其他工程师则认为，要过很长时间，有线以太网才能在工业互联网中搭建，并被信任，而工业物联网的到来还很遥远。

认为物联网技术已适合应用于工业互联网的工程师，和那些认为物联网技术尚未准备好进入主流的工程师之间，似乎存在相当广泛的期望差距。

到目前为止，工业网络的专业人员相当保守。他们认为，工业网络不能发生故障，而许多工业公司致力于单一供应商，专有技术，从而使得改变的成本过高。

但是，尽管OT仍然在忙于让不同类型的机器进行通信，IT正在取得令人难以置信的进步。以太网标准的开发和实施。成本点下降到惊人的低水平。新的以太网技术不断出现，而现在，物联网也成为现实。

OT不能再忽视IT。

结论

在工业互联网中，我们会看到更多的OT和IT融合。这种融合将推动新的行业技术。我们会看到激动人心的新兴工业应用的出现，但是我们还将看到许多现有的技术在淘汰之前，继续挣扎。行业已经发展数十年，并将继续。工业物联网技术并不是切断过去，而是步入未来的途径。