外包应用服务的理由

　　以下是我做出每一项应用服务外包决定的思路：

　　与我们传统LMS系统支持的品质相比：坦率地说，我的传统LMS系统的运维工程师们个个都是顶呱呱的棒。在分析是否外包该LMS系统时，他们的优秀业绩其实是我挑选服务商服务水平时的参考标准。

　　基本硬件配置：我们迁移后的基础设施环境的虚拟化程度有85%~90%。因此从硬件角度着想，鉴于我们已经释放了运行传统LMS系统所需的资源，新Moodle运行环境所需的额外资源可以说微不足道。

　　Moodle实现/运维所需技能：外包的好处首先从这儿体现。Moodle是一个伟大的系统，不仅使用者众多，而且得到开源社区的大力支持－我们从Moodle不断推出新功能可以看到这一点。在实现和升级Moodle系统之前，我们总是要不断地测试，以免生产系统遭到破坏。在将Moodle的运维工作外包之后，我们不必再自行测试Moodle的新特性了，而只需专注于用户体验的设计，增加更多教学功能。后台工作供应商会帮我们全搞定。

　　Moodle与现有系统的集成：供应商设计了一套集成组件，供我们将Moodle与学校现有的各应用系统整合所用。每当学生在学校管理系统注册课程时，其注册信息便自动录入到Moodle中。我们还将Moodle程序与学校的LDAP数据库进行整合，这样学生单点登录就可访问所有网络资源了。

　　我认为，整合性是决定是否能外包应用系统的关键因素。只能手动整合各系统还想做外包？免谈。

　　成本：所有支出项―Moodle在第三方的托管及运维费用―比我们之前付出的LMS软件许可费要便宜，因此这一迁移是成功的。并且，我不相信自己能很容易就找到价廉物美的工程师来自行支持Moodle。

　　供应商的增值服务：我们选定的供应商承诺给我们提供一系列的增值服务，包括面向终端用户的在线服务目录，以及24X7的不间断维护，等等。这样我们就拥有了良好的可扩展性，以应对Westminster大学对在线学习服务的各种需求变化了。

　　决意要外包前，一定会反复考量，因为外包一定意味着某种程度的非自主性甚至完全失控。因此，在讨论是否外包时，不仅要论证外包的性价比，而且要分析对业务流程的影响大小，同时外包最好是与业务发展的需要相匹配。符合这几点要求的外包，不仅对现在有利，对将来也是好处多多。