“云计算”是当下人们津津乐道的话题。但众人似乎都忘了，“云计算”的本质，无非是应用服务从自主维护转为第三方托管，与业务无关。换言之，为了实现时髦的“云计算”，就算只是暂时降低企业业务水平，也是不可接受的。在开始将应用服务交由第三方托管前，企业必须认真地评估第三方托管相比自主维护是否具有优势、这些优势的风险/效益比以及短、长期看来优势是否均存在。

　　今年早些时候，我们在Westminster大学构建了一套学习管理系统（以下简称LMS系统，Learning Management System－有些时候也称作课程管理系统）。通过这套LMS系统，老师和同学们不仅可以实现在线课堂教学，而且可以实现更多课堂教学不能实现的师生互动。也就是说，只要运用得当加上好老师，这套LMS系统就可以给学生带来最好的随需应变的教学体验。因此，保证学校能良好运行该LMS系统非常重要；同时与其他各类商用系统一样，实现该LMS系统的总体成本必须控制在合理的水平。

　　简而言之，无论你将应用服务托管在哪儿，你都必须全面考虑以下几个因素：

• 服务有效性
• 维护成本（包括实施成本与运营成本）
• 许可证费用（初次采购）
• 许可证费用（版本升级过程），等等

　　Westminster大学最终选择利用开源产品Moodle重构这套LMS系统。Moodle是当下非常流行的在线教学框架，基于Moodle的实现非常广泛，其开发团队也非常积极。更重要的，目前有不少供应商提供基于Moodle的服务托管业务。

　　选型结束后，我开始考虑如何根据学校环境部署Moodle。以下是我考虑的几点要素：

• 我们对传统学习管理系统的支持水平有多高？
• 实现Moodle现场支持所必须的硬件配置是什么？
• 支持校内Moodle系统所必须的技能有哪些？
• 若将此Moodle系统交由第三方托管支持，成本将是多少？
• 托管服务商还可能提供哪些增值服务？

　　最终分析显示，将基于Moodle的该LMS系统交由第三方托管是明智之举。因此，我们找到了一家名为Moodle Rooms的供应商，将自主管理的该LMS系统正式移交为托管服务。