虽然数据中心的架构在过去几十年来无数次变换，但我们现在看到的比以往任何一次都大的转变是，数据中心正果断地从业务需要转变到战略优势。同时，它也在努力适应以下趋势，包括虚拟化、云计算、能源密度的上升等。

  　对我们大多数人来说，适应不断增长的需求的主要方式，是逐步提高无法处理当前负荷的旧设施的效率。要做到这一点，IT首先必须弥合与基础设施团队的分歧，这让人想起以前IT与电信的关系。这种伙伴关系可能会产生令人惊讶的经济效益，就像新的技术和工艺一样。对此，我们在《信息周刊》数据中心分析报告中有深入的探讨。

  　人们可以抵抗这种趋势，但那些负责企业数据中心的人都感受到了热度，而且这种热度并不是从超负荷的硬件设备里发出来的。

  　这次调查了279位商业科技专家，超过半数预计他们的数据中心需求在2009年将增加，但只有25%的人看到基础设施预算会增长。同时，很大程度上要感谢绿色运动和云计算的大肆宣传，企业的业务领导正被上述两者描述的整个行业数据中心运营的庞大数据所震惊，他们已经开始关注数据中心的运营。

　　尽管基准性能有一定价值，但它也充满了陷阱。单一数据无法解释不同数据中心的业务现实，因此，评价一辆18轮Prius汽车的性能往往是用每加仑多少公里。

　　同时，IT也正在驱动能源消耗的增长。按照环境保护署的数据，美国的商业和工业建筑消耗的能源占我们国家温室气体排放的近50%，在这些建筑内，数据中心使用的能源在过去5年里已经增加一倍。与此同时，电力的全国平均增长率自2004年以来已上涨44%。

　　如果上述担心还不够的话，我们最近已经看到一些计划中的数据中心升级扩容被迫停止了，原因就是未考虑到的结构问题、能源和冷却系统的限制等。

　　在某个案例中，当地公用事业部门拒绝提供更多的能源，除非企业愿意为整个变电站的升级付钱。在另一个我们提供咨询的项目中，数据中心的扩张被迫停止，因为数据中心的建设物不能从结构上支持新的基础设施和计划中的数据中心负荷。

　　对于一些人来说，解决这一问题的答案就是外包。

　　在最近关于云计算的分析报告中，我们发现，虚拟化可以使服务供应商提供以小部分成本即可共享的物理基础设施，这对企业来说意义重大，因为68%的参与调查的人预计成本是决定其是否向云计算迁移的最重要的因素。

　　这个趋势是由那些巨型数据中心的增长所驱动的，这些数据中心属于谷歌、IBM、微软和耗资巨大的主机托管商们。他们都万分关注节能的建筑方法。

　　那些拥有越来越多资源的人基本上只有两个选择：增加建筑面积、功耗和冷却系统，或提高效率，使现有的资源能够用的更久。

　　在受访者中只有很少人表示，他们的预算将在明年增加，因此我们并不期望很多的绿地建筑出现。这意味着对我们大多数人来说，满足不断增长的需求的主要方式，就是提高那些看上去可能无法处理现在负荷的旧设备的效率。

　　效率并不仅仅意味着是能源的节省。对于数据中心来说，这样也可以从那些我们已投资的设备中压榨最后的利润，并且尽可能延长这些设备的使用寿命。

　　大部分畸形增长的数据中心的投资正采用了低效的机械和电气基础设施设计，这正是一个设施合作伙伴可以插手的地方。

　　高效的设计也意味着放弃根深蒂固的数据中心偏见。谁愿意来设计一种关键任务设施，告别传统的活地板，或运行在华氏80度的温度里？就像我们在调查报告中讨论的那样，这正是谷歌的领导人有大把现金的时候所在做的。他们的经验可用于我们过时的数据中心。

　　此外，在实践中我们发现，数据中心正在采用前沿技术，监测整个系统，一旦有资源需求可以动态响应，而不是预先做好安排。这也是不断变化的，直到集中监测、控制和智能软件变得更加负担得起。