1月2日，一直在90多美元价位徘徊的纽约商品交易所石油价格这一天突破每桶100美元大关，创下了历史新纪录。尽管随后不久油价又重新回落到每桶100美元以下，但这一事件再次给我们敲响了警钟，能源供应形势将日趋紧张。

　　对于IT领域的数据中心来说，尽管不会直接使用石油相关产品，但电力却是IT设备正常运转的前提，与石油供应面临的形势类似，我国的电力供应同样也十分紧缺。近几年来，电力消耗的大幅增加已经引起了数据中心管理者们的重视，传统的数据中心建设方式遭遇到前所未有的挑战，一种新的数据中心建设模式开始出现。

　　电力消耗不可小觑

　　IT设备的电力消耗越来越不可小觑了。下面是两个有趣的事实：在美国，这几年到公园和博物馆去的人逐年减少。调查发现，一个很重要的原因是，互联网发达后，人们更愿意花大量的时间上网，他们可以通过互联网来参观这些公园和博物馆。还有人曾做过估算，2007年全球所生产的晶体管总量已经超过大米。

　　这两件事看似没有什么联系，而实际上都与电力消耗有关：IT设备越来越普及，人们生活娱乐已经与IT密不可分，导致电力需求的大幅增长。同样，由于晶体管的使用是需要电力来支持，这就意味着电力消耗也会越来越多。

　　“对于数据中心而言，电力消耗的增长幅度是很大的。因为根据动力学的研究结论，任何电力的输入都会带来热量的输出，因此我们不仅要考虑IT设备本身对电力的需求增加，还要面对另外一个问题，这就是制冷需求的增加。”APC-MGE公司CMO(首席市场管)Aaron L. Davis在接受记者采访时表示。

　　Davis在APC公司工作了近20年，一直在跟踪研究数据中心的建设问题。他告诉记者，现在的数据中心面临一个困境，即IT的普及使得我们需要高密度的IT设备，而高密度的IT设备会散发出更多的热量，因此需要更大的制冷能力，而更大的制冷能力又需要更多的电力供应。

　　目前，电力成本增加已经引起了各方的重视。IDC的研究显示，每100台服务器的年平均耗电量为55万度，其中用于制冷的电力为服务器用电量的2.7倍。AMD也曾针对其用户做过一个调查，他们发现，53%的用户称在未来两年内会面临着电力供应的问题。

　　Gartner去年曾对数据中心的管理者做过一个调研，在对当前面临的最棘手问题的回答中，电力和制冷位居第一，70%的数据中心管理者认为电力和制冷的问题是他们碰到一个最大的问题。调查还发现，在整体IT投入里面，过去电力和制冷这个部分只占到8%，而Gartner估计未来会达到48%，这就意味着未来数据中心的管理者需要挤出40%的其他预算，以应对电力和制冷需求的增加。

　　“近年来，惠普、IBM、戴尔、思科等都非常关注绿色计算也与此不无关系。如果他们不帮助客户去节省40%的预算问题，客户就很难有更多的钱去购买他们的服务器等IT设备。” Aaron L. Davis说。

　　建设高效数据中心

　　电力消耗的大幅增加已经让很多数据中心做出了新的选择。例如，微软和Google在全球建设有很多数据中心，它们的数据中心选址的首要条件是电力最便宜，而不是带宽和服务器成本最低。而更多的人正在思考改变传统的数据中心建设模式，构建一个高效率的数据中心。

　　“传统的数据中心设计的一个突出问题是没有采用边成长边投资的建设模式，建设力求一步到位。” Aaron L. Davis告诉记者，在数据中心的设计时，通常都会对功率输出有一定限定。如果设定值过低，就会限制数据中心在未来需要时部署更多的应用或者设备，而设定值过高，又会导致前期基建投入过大，最后形成事实上的浪费，只有边成长边投资的建设模式可以解决这一难题。

　　实际上，有人做过测算，以电力供应为例，在数据中心中最后真正用于支持应用系统的电力还不到1%，而绝大多数用在了UPS、制冷、监控等相关的设备上了。

　　Aaron L. Davis说：“这也是目前数据中心建设中的一个难题，目前还难以从根本上解决，也许根本就无法解决。现在所能做的就是，尽可能地提高UPS、制冷等设备的效率，也就是要建一个高效率的数据中心。”

　　为此，APC-MGE倡导一个名为“4C”的解决方案，即采用质量上乘的系统组件(Components)，如电源和机柜等;采用高效的制冷系统(Close Coupled Cooling)，如变机房级制冷为机柜级制冷;采用热空气围栏(Containment)，通过遏制高密度设备(如刀片式服务器等)的发热来避免因为散热而导致的宕机;容量管理(Capacity Managment)实现电力及制冷的规划和管理，四者配合、共同作用从而构建一个高效率的数据中心。

　　不过，Aaron L. Davis表示，高效率的数据中心并不意味着全是高科技的办法，有时候一个小的创意也能解决很大的问题。比如，为了提高制冷效率，APC-MGE提出了冷热通道的机柜摆放方式，也就是将机柜背靠背地摆放，从而尽可能地避免冷热风混合以降低制冷消耗。

　　走绿色IT之路

　　毫无疑问，“绿色”已经成为当今的主旋律，IT领域也早就刮起了“绿色”旋风，而高效率的数据中心其实也就是在向“绿色IT”这个IT产业发展的大趋势靠近。

　　L. Davis介绍说，绿色IT是一个需要整个行业共同参与的行动。他给记者描绘了一幅场景：从消费者到数据中的管理者、再到大楼的建设者如何参与到绿色IT的行动，更重要的是，这是目前的技术水平能够实现的。

　　消费者：通过高能效技术和能源管理工具，家中的消费者可以达到节省20%的用电量。

　　数据中心：通过服务器虚拟化可以节省用电量达到普通消费者的10倍;如果再进一步，这个数据中心通过简便的模块电源和制冷结构优化，可以实现3倍于通过服务器虚拟化带来的用电节省。

　　数据中心所在的大楼：通过电源和控制系统的智能管理实现智能照明和变速驱动，数据中心所在的大楼可以实现3倍于数据中心的电力节省。

　　电力供应系统：通过全方位电源管理、自动地调配用电设备和发电设备的运转时间，一套电力系统还可以实现3倍于一栋大楼的能耗节省。

　　据Aaron L. Davis介绍，美国的业界和美国政府部门也已经着力推动绿色数据中心的建设。比如，APC-MGE就联合IBM等厂商在大力推动绿色网格计划，其主题正是节能和环保。而美国能源部也正在推行一项计划：如果说数据中心的管理者能够保证数据中心的节能效率达到一定的标准，相应地就可以在“节能”这个部分得到相应的信用，这个信用值会直接影响企业纳税。

　　“不管是绿色IT还是绿色数据中心，都需要整个行业的共同努力，因为‘绿色’是大家共同的目标。” Davis总结说。