Global Positioning System：全球定位系统

全球定位系统（GPS，Global Positioning System）是24颗绕地球运行的定位卫星组成的一个星群，它可以使人们在地面用地面接收机精确定位地理位置。对于大多数的设备，位置精确度可以从10米到100米。利用特殊的军事标准装置精确度可以达到1米。GPS装备广泛应用于科学研究，不过随着现在成本越来越低，几乎任何一个人都可以拥有一个GPS接收机。
 
　　GPS是由美国国防部拥有和操作控制的，但是在全球范围内都可以使用。下面简单阐述一下它的工作原理：

• 21颗GPS卫星以及其他三颗备用卫星在地球上空10,600英里的轨道上运行。这些卫星是间隔开的，这样在地球上的任何角度来看，都有四颗卫星在地平线以上。
• 每颗卫星都包含一台计算机、一个原子钟和一个无线电装置。拥有上述装备，卫星就可以知道自己所在的轨道以及时间，这样它就可以将其不断变化的位置和时间广播出去。
• 在地面上，每个GPS接收机都包含一台计算机，该计算机得到四颗卫星中三颗的位置就可以算出自己的位置了。得到的结果是以地理位置，即精度和纬度的方式表现出来的。
• 如果接收机还装备有显示地图的屏幕，那么地理位置就会在地图上显示出来。
• 如果能够得到第四颗卫星的位置，那么接收机就可以计算出所处位置的海拔高度。
• 假如你是移动的，接收机也可以算出你的移动速度以及移动方向，并且在知道目的地的情况下，可以计算出你到达目的地还需要多长时间。

　　全球定位系统（GPS）应用在自然科学中，可以提供精确数据，他所提供的数据的精度在以前是不可能达到的。科学家用它度量北极冰块、地球建筑板块的运动以及火山活动。　
 
　　GPS接收机逐渐变得大众化，除了可以用于室外，还可以用在车内，以用于了解司机所在位置的交通情况以及天气信息。

最近更新时间：2008-06-17 作者：Moshe PelegEN