element：元素

1）在化学和物理中，元素（element）是不能通过任何非核化学反应把它分解成更简单的成分的物质。一个元素是由它原子的原子核中的质子数唯一决定的。一个元素原子的原子核中的质子数就是这个元素的原子序数。

　　一个指定元素的原子中的电子数是可以改变的。如果电子数和质子数相等，那么这个原子不带电荷。但是，如果电子数和质子数不相等，那么这个原子就被叫做离子（ion）。如果电子数比质子数多，那么它是负离子；如果电子数比质子数少，那么它是一个正离子。

　　一个指定元素原子中的中子数也可以改变。一个指定元素原子中的中子数决定这个元素的同位素（isotope）。在自然界中，所有的元素都有一个特定的同位素，这是很平常的。例如，最普通的氢元素的同位素就没有中子，但是它也有含有1个中子（叫做氘）和2个中子（叫做氚）的同位素。自然界中最常见的碳的同位素在核子中含有6个中子，但是，另一个不是很常见的同位素有8个中子。

　　通过原子或核反应，一些元素可分解成具有更小原子序数的元素。这一过程被称为原子裂变或核裂变，第一次原子弹爆炸就是这样产生的（相当于几千吨梯恩梯的能量）。核反应堆发电过程也是这样。

　　有时，元素（element）可以相结合形成有更大的原子序数的其他元素。这叫做核聚变或原子聚变。最常见的核聚变过程是氢转化为氦的过程。它在太阳和其他恒星的核心内发生。每单位质量的核聚变的过程比裂变产生更多的能量，它是极具破坏力的氢弹的形成原因（在一些情况下相当于2000多万吨的梯恩梯）。

　　在自然界，已经发现了原子序数从1到92的元素（element）。氢，宇宙中含量最丰富的元素，它的原子序数为1。氦，宇宙中含量排第二位的元素，原子序数是2。其他我们熟悉的元素包括核子中含有6个质子的碳、含有7个质子的氮、含有8个的氧、含有26个的铁以及含有92个质子的铀元素。原子序数大于92的元素已经在实验室制造出来，但是它们大多数都不稳定并且会迅速衰变为低原子序数的元素。

　　2）在数学集合论中，元素（element）是一个集合的成员。当一个元素属于一个集合的时候用符号 来表示。例如，如果一个集合A为｛1，2，3，4｝，那么3∈A。当一个元素不属于一个集合的时候用符号来表示。所以，在前面的例子中，7A。一个矩阵的入口有时被叫做元素。在积分符号后面的表达式有时也被称为元素。

最近更新时间：2009-06-30 EN