你有一个不错的物联网项目的主意。也许是提高你对业务运营的洞察力，也许可以提高员工的生产力和满意度，也许以良好的体验建立客户忠诚度，也许在新的数字业务模式的竞争中占据优势。无论如何，选择物联网平台是具有长期影响的重要决定。

如今的市场上有很多物联网平台的选择。一些是专有平台，一些是基于云的，一些是具有边缘物联网功能的通用PaaS，还有一些是开源的。本文旨在帮助你思考可选择的选项和结果，并重点讨论选择开源选项的战略优势。

长远考虑

软件项目的寿命每年都会缩短。软件包过时是很正常的，每几年需要更新版本，而任何四到五年的软件都被认为是落伍的。然而，硬件设备的寿命更长。家电、汽车、家庭和办公基础设施都预期有几十年的寿命。你如何向客户保证，这些设备的数字组件也保有相同的寿命？

从长远来看，锁定特定系统和供应商的问题越来越大。你有信心你今天选择的平台在十年甚至二十年后还能使用？如果没有，从一个平台迁移到另一个平台的成本是多少——特别是对于一大批长期客户而言？你会选择放弃可能对客户产生负面影响的平台的变更，或者要求你对昂贵的重新架构和实施进行投资？如果一个平台停用或在商业上不可行，那怎么办？会对你的业务带来什么风险？

开源提供长期保护。它永久许可，并提供了将系统锁定在稳定的工作状态以延长长期支持的可能性。自由访问平台的源代码，可以让你长期自由地自行支持系统或寻求替代供应商的支持。

掌控

物联网支持你的数字转型，你的数字资产（软件、系统和数据）将越来越多地代表你的业务的核心竞争优势。将你的核心竞争力的控制权交由任何第三方，将会增加风险并限制你的未来选择。你的物联网平台，作为核心业务资产之一，应该由你掌控，而不是外包。

使用开源（特别是Apache License 2.0等许可证），你拥有许多与所有者相同的权利——你可以使用、修改、发展、制作衍生品、开发知识产权、重新发布、商业化、重新许可和提供支持支持。（注意：Apache 2.0许可证的唯一许可要求，是在重新发布期间维护版权和其他声明。）在开源上构建核心系统可以保留战略所有权的优势，是专有许可证或云服务条款所不能提供的。

今天，你可能是构建连接产品的物联网平台的“用户”。但是，明天你可能会将你的平台开放给更广泛的生态系统，甚至演变成为其他人可以使用的物联网平台的“供应商”。开源许可条款保留了将产品商业化和成为平台的能力。

“掌控”你的平台可以让你避免以下情况：

• 与你的平台供应商的技术分歧。如果供应商中断了平台，或是对性能，功能或服务质量进行单方面的更改，从而影响你服务客户的能力，该怎么办？如果你需要以特定方式自定义平台，而供应商不愿意支持，该怎么办？
• 商业分歧。如果供应商更改商业条款，对你的业务模式产生负面影响，或与你对客户的长期承诺不一致，该怎么办？或者商业条款没有发生改变，但是你的业务却发生改变了呢？
• 战略分歧。如果供应商由于不利的收购，市场地位，声誉或监管的变化而在战略上有问题呢？

开源的设计，为你提供选择，面对任何技术或商业，偶然或战略变动时，保持你的独立性。

成本

成本是相对的。商业开源通常被认为是最具成本效益的选择，但有很多情况可能会影响投资回报率。其中许多因素可能随时间而变化，这里有些例子：

• 云托管的选项可以加速早期的原型设计和开发，并在项目早期和迭代阶段提供高敏捷性——入门成本低。然而，当设备数量低时，每个设备定价的云产品具有吸引力，但是随着设备数量的上升，价格会快速达到不合理的水平。
• 对于缺乏管理可扩展，高可用性的内部部署系统所需的运营专长的企业，云产品可能具有吸引力。然而，对于已经拥有或认为构建自我管理开源部署的容量，是成本效益的企业而言，内部部署软件可能会提供更低的长期成本。
• 对现有的IaaS平台添加物联网平台功能（假定是低成本）在定位为增量成本时，可能非常有吸引力。然而，从长远来看，混合IaaS和PaaS层限制了你迁移到其他IaaS平台或你自己的数据中心的能力，并限制了你的谈判能力。简洁的架构层有更多的修改余地，来利用每层的最低成本。

不同平台之间的迁移可能相当昂贵和耗时。在不同部署形式（云托管或自托管开源）平台之间迁移的架构容量，比迁移到完全不同的平台要容易得多。

这些模式之间的最佳平衡是通过公有云，托管云和内部部署或自我托管系统之间的全真迁移实现的。在这种模式下，你具备根据当前情况，调整最佳价格的能力。

安全

开源让更多人能够及时检测和解决安全漏洞。传统上，设备遵循“通过隐匿性来实现安全”的方法。但是，远程设备的许多攻击，证明这种方法是无效的。开源硬件和软件让更多人参与设计和实施，并能够及早发现漏洞。

商业支持的开源供应商以合理的成本提供支持服务，并对安全威胁和措施保持警惕。

回馈

开源让你有机会回报平台，这对你的业务有重大的益处。它确保你在公正的模式下，根据你的时间线，获得重要的特定功能。通过将重要的特定功能回馈给代码基，你无需长期维护该功能，而是由开源社区负责，改进和维护。

网络效应在开源社区中发挥作用。每个回馈有助于建立一个充满活力的生态系统，使你的业务受益。Android是一个很好的例子：作为一个功能齐全的开源设备操作系统，它允许许多设备制造商提出创新的硬件设计，并促进全球创新。贡献者越多，平台发展越快；例如平台支持的设备数量。你可以做出参与的战略承诺，来维护平台的活力。

开源也为企业提供帮助。众所周知，它可以吸引和留住优秀员工- 许多顶尖的工程师都认为使用和参与开源社区有着令人兴奋的好处，对他们的职业有帮助。他们经常寻求支持参与开源社区的雇主。这些员工可以帮助你的企业实施开源的分布式开发和治理实践，这些实践已被证明能够有效地促进协作和共享，从而带来出色的效率和创新。

对开源的贡献被视为一种企业社会责任的形式，增加了客户和业界的好感。

用开源构建未来

开源将成为互联网中的重要力量。许多设备已经运行Linux和Android等开源操作系统，并将这些设备平台与开源的物联网平台配对，用于设备管理，安全性和分析功能，提供了自然的协同效应。深度代码，开发活动和路线图以及安全功能的可见性，帮助提高决策能力。

为概念验证，评估标准和任何具有战略意义的物联网项目，寻求开源的物联网平台，将有助于业务和技术领导者考虑他们的开源战略。