东西网总裁、美国南加州大学博士赵嘉敏是是译言网创始人之一,曾担任北京译言协力传媒科技有限公司总经理。2009年卸去译言网CEO职务,09年年底创办东西网。70年代出生的赵嘉敏从当年的甲骨文工程师一步步走到今天的创业者,与他接触过的人都无不感叹这位温文尔雅的谦谦君子,坦诚、纯粹、没有炫耀心。赵嘉敏是一个性情中人,更是一个淡定的人。
戴尔Vostro™成就 ™系列笔记本的中文名“成就”像为赵嘉敏这类创业家量身定做。赵嘉敏的成就与他的理想主义,与他做事讲节奏,沉静淡定的气质不无关系。“每个企业家都会起起伏伏。”对赵嘉敏而言重要的就是做事的节奏、道和规律。
人生就是一个接一个的坎
在很多人看来,差点拿了两个博士学位的赵嘉敏很幸运,人生很顺。但赵嘉敏说自己过得坎也不少。“从中考就遇到过挫折。中考差一分,学了俄语,回头看是蛮大的挫折。”因为这个挫折,赵嘉敏从中学到大学,学得都是俄语。1994年他考入清华大学,并获硕博连读机会。到了第6年,自学英语,考托福、考GRE的赵嘉敏拿到美国南加州大学录取通知。“头一天接到录取信,第二天签证,一周就走了。”但这个过程清华算非正常退学,退学处理当时对他影响很大。“只有本科毕业证,硕士、博士学位都没有。出国后从硕士学起。的确是很不光彩的一件事。”
如果说中考是赵嘉敏人生的第一个坎,那放弃清华学位,出国重新开始,则是第二个坎。“出去读博是对自己和家人的一个交代。退学出国,是第一次对自己全面否定。过去这么多年里,最大的困难还真是退学重新开始。”刚到美国,他低迷、自闭。“出国学习的头三年是我最低迷时,所有的经历都放弃了。”那时候,他的交往圈不超过5个人。整整10个月,研究项目都没进展。好在导师给了赵嘉敏足够的信任和充分的时间。他找到突破点,并在2002年下半年写出论文。2007年就在赵嘉敏回国后论文还发在了学术期刊上,甚至得了这个领域年度最佳论文奖。
“学校的3年是从低谷往上爬,从心境里爬出来。”2003年底拿到运筹学博士学位的赵嘉敏同时还顺带拿了一个计算机硕士学位,导师建议他到学院里继续做研究,他甚至可以帮忙推荐,但赵嘉敏决定换种生活方式。正好“甲骨文”公司招聘窗口那年开了,他顺利到“甲骨文”做了应用工程师。
在硅谷点燃创业梦
从学校到公司,从理论到实践,头2年赵嘉敏的收获也蛮大。“3年后,空间有限,碰到天花板了。”已过30的赵嘉敏在阳光明媚的美国海湾,不甘心一辈子就做个普普通通的工程师。一番想做点事业的愿望,在他心里长着草。2006年7月8日,这个日子被赵嘉敏记进了日记,这就是后来被列为“译言网”创立的日子。就在那一天,赵嘉敏接到了清华同班同学、原AOL工程师张雷电话,建议把在互联网上关于创业的文章译成中文。
他们用一颗创业的心,认真经营着“言多必得”翻译博客。有品质的翻译水准,让这个博客渐渐演变成协作翻译社区,并辐射到科技、政治、经济、文化等领域。2006年12月10日译言网正式改版上线。主机落户北京,与原爱卡网副总经理陈昊芝等国内合伙人合作。
说赵嘉敏是译言的真正拯救者,并不夸张。2007年10月,所有股东,包括另两位创始人,都对译言前景不乐观。张雷还在电话里对他叹息说:译言也就这样了。那年年底,赵嘉敏接手译言经营和管理,2008年4月正式担任总经理。“我刚接手译言时,它可以说是一穷二白,没有正式的办公地点,也没有团队。我记得译言网总编张文武是我招进来的第一名正式员工。随后我们向国家申请到10万元创业基金,并将办公地搬到了上地创业园。”他花了半年时间搭建译言骨干团队,2008年6月,做推广的师北宸、做商务的张国强、做产品的范欣等人陆续加盟。译言网核心团队成型后,赵嘉敏2008年下半年紧接着即推动了译言商业化进程。他提出“有偿众包”的盈利模式,用社区力量去选题、翻译,把成果提供给相关客户,把报酬返回给社区分享。
《创业者圣经》、《单干》、《从零到百亿——Facebook创业故事》等都先后在“译言网”上推出。600多个译者志愿协作完成的10万字《地震安全手册》翻译,被地震出版社整理成《地震救灾手册》正式出版发行,更使“译言网”脱颖而出。2008年在赵嘉敏的牵头下更是只用一个半月时间就翻译完晦涩的大部头著作《失控》,《失控》的出版是译言网的一个里程碑。2009年中,译言网的现金流即开始持续增长。
赵嘉敏干劲十足,亲自翻译文章、评论,和社区保持互动。2009年下半年,让译言网良性运转起来的赵嘉敏正准备大干一场时,却爆发了“译言网内讧”的变故。
每次变故都是对心境的一次突破
译言网内讧究其原因主要是赵嘉敏与译言网董事长兼总经理陈昊芝经营理念和发展方向上有争议。“记得2009年7月,陈昊芝突然要求我做付费阅读,否则就把运营权交给他。我当时还为此专门给全体股东写了一份报告,从版权、社区风险、模式等方面分析不能立刻上马付费阅读,但陈昊芝固执己见。于是我说可以交出运营权,但希望去负责外媒、版权项目。孰料陈昊芝拿走运营权之后,全盘否定当初的承诺,无论是版权,还是外媒均不让我碰了,甚至公司的管理层会议也不通知我参加。”
于是赵嘉敏只能去做译言的《卫报》项目。“到11月份,陈昊芝突然通知我说,如果《卫报》项目不能提三倍的报价,也要停掉,而且就算提价三倍,也要换人运营。”赵嘉敏说基本上是被扫地出门,“这个词难听了点,但的确是那样。”
赵嘉敏原来一直说只创一次业。离开译言再创业,对他影响自然不小。“刚离开时很苦闷。有一天在地铁里,突然就豁然开朗了。经历过退学的真正低谷,在译言再遇到困难,虽然打击蛮大,但从译言出来半年就回复了。”赵嘉敏重振旗鼓,于2009年12月4日和两个朋友出资创立东西网,而核心团队不是别人,正是译言的《卫报》项目团队。不是赵嘉敏挖墙角,而是译文曾支持网站三分之一收入的《卫报》团队项目合同到期,本希望能作为译言社区内的一支团队,但遭拒绝。。
“《卫报》中文编辑团队,加上我一个人,东西网刚开始就是一个博客,后来逐渐才是译言主编回来了,负责推广的师北宸回来了,做技术的也回来了,付西西也过来了。”自立门户办东西,引得一批旧将纷纷投奔而来。赵嘉敏谦虚地认为有两方面原因。“一个是大家还比较认我这个人,至于认哪个也说不好。二是译言后来也出现问题,那边的失误更大一些。任何一个理性的选择都应该是留在译言的,毕竟对那有感情,是慢慢创立起来的。而东西是从零开始的。”
09年底出走译言,也是赵嘉敏人生中的大转折大变化。创建东西,重新开始,他感到节奏把握越来越强,节奏感越来越自如。“知道什么时候该做什么事,不急,也不荒废。遇到 事情,越来越不再像以前那样受震动,有点波澜不惊了。每一次变故都是对心境的一次突破。”对淡定的赵嘉敏而言每次变故都有收获。
定位高端人群,走精品路线的东西网目前已是拥有17名员工的团队,拥有400多个高端译者,还有经过验证的众包模式,一切都充满希望和秩序。赵嘉敏是理性的创业人,他有闯劲,但没有要强的争胜欲,他做事念头单纯。“虽然从译言到东西,这么多年来,社区的形式,概念的理解,比较深刻,我要做的就是能够把这个事情、团队引入到大的平台里,未来放在一个更好的平台里。”他十分清楚自己起步的基石。也清楚地认识到无论是译言还是东西,基石都是广大社区的贡献。“在互联网从事生产的人,价值是比较低的。渠道和平台是增值最多,互联网最体现财富的。没有下游环节,就没有上游环节。我认死理,坚持做别人看来很傻哈哈的事情。”
他吸取译言经历的教训,分析得与失,功与过。如果说创业是他磨砺心志、追求做事合“道”的载体。电脑则是赵嘉敏工作、生活中必不可少的工具。轻便随行的戴尔Vostro成就™3550正是他的绝配工具,让他更加淡定地面对种种挑战。七重数据保护,全面保障数据安全。V3550配备7200转超敏防跌硬盘,搭载Dell Strike Zone硬盘减震垫,传感器在跌落仅13-75cm时即可复位磁头,无惧意外跌落,即使在颠簸的旅途上,也能时刻为数据安全保驾护航。
赵嘉敏没事就工作,尤其是对自己感兴趣的事情投入又努力。戴尔Vostro成就V3550装备有MyWifi功能的无线局域网卡,无需无线路由器也能随时随地组建无线局域网。。带LED背光的防泼溅键盘,让在黑暗中输入也变成一种享受。轻质铝合金机身,将便携性最大化,让他轻装上阵。配备GlobalMeet会议软件,高清摄像头与降噪阵列麦克风和SRS音效,打造高品质在线视频会议平台,随时能与全世界共享洞察与观点。
赵嘉敏一天只睡5、6个小时。时常半夜、凌晨发邮件。而戴尔Vostro™成就™V3550笔记本配备防眩光显示屏,避免长时间使用的视力疲劳。作为技术人员,赵嘉敏对电脑的要求是“多任务处理能力强,大屏幕,轻、便携,电脑的质量要好。”Vostro™成就™新3000系列稳定高效的性能和后顾无忧的服务支持,让拥有它的创业者能更加从容淡定的应对各种挑战。
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