乔布斯与苹果iPad

　　我那4岁的孙子很是心灵手巧，拿他爸的iPad玩起来得心应手。他们这代人完全没见过那种重达60磅的笨重台式机，如今电脑已摆脱了机箱的限制，他只知道有一种仅一磅重的设备，色彩亮丽、音效出众，拿在手上就可以看视频，随时可享受美妙的娱乐应用、玩富有挑战性的游戏或用优秀的教育软件学习，而且连用10个小时都无需充电。

　　对于苹果的各种产品，我算是后知后觉，直到今年稍早些时候才走进了这个圈子。我购买iPad的一大原因是，在游艇上休闲时不便前去报亭，家里订阅的报刊也不方便取阅，有了它，我就能在线阅读许多杂志以及周末的报纸。此外，通过美国国家海洋和大气局（NOAA）的网站以及其他一些从NOAA获取数据，然后进行很有意义的分析，形成独立而非常有用的天气预测的应用，我可以获得极为丰富的潮汐与天气信息。如果你可以通过气象雷达图清清楚楚地看到风暴成形，然后向你这个方向扑来，那还有什么理由在风暴袭来之日出航呢？就算真碰上大风暴，这也将让你有充裕的时间放下风帆，赶往安全港暂避。你所需要的只有一件事：扬帆海上之时，电信运营商还得为你的设备提供信号。不幸的是，美国东北部的电信服务并不是总有这么好。

　　苹果及其平板电脑领域的竞争对手为感官逐渐衰退的老年人提供了很多帮助，颇为出乎我的意料。受益者不仅包括行动不便的人士，那些手、腕或指头饱受关节炎折磨，连转开门把手、系上或解开纽扣或鞋带之类的小事都不想去做的人，也会发现平板电脑颇为方便易用。当然，摩托罗拉、戴尔和惠普早先在该领域大展手脚的雄心，都已在苹果的精良设计面前受挫。亚马逊和巴诺（Barnes & Noble）出品的电子书阅读器则取得了更多成功，虽然Kindle和Nook的功能不像iPad那么完备，但其价格也只相当于iPad的一小部分。

　　苹果做对了的三件事：

　　1. 随着年龄增长，视力不免会衰退，看清纸质报刊上的字变得越来越难，而平板电脑为其读者提供了多么神奇的帮助啊！只需要把字号拓展到方便你阅读的尺寸就行了，这跟要求换一份字号更大的报纸或书本不同，完全避免了难堪。你只需做个手指分开的手势，就能调整为最适合自己的字号。

　　2. 如果老年人对互联网并不排斥，那他们可以通过iPad便捷地阅读电子邮件，与兄弟姐妹、子女或孙辈等希望保持联系的人士沟通。即使老人自己不会打字，那至少也可以收邮件，因好友或至爱亲人的问候而会心一笑。

　　3. 朋友和家人可以上传大量新老照片，老年人可以很方便地浏览这些照片集。最近我遇到过一位女士，她刚刚前往佛罗里达州去探访89岁的老父亲——后者现在住在一家疗养院。他深受关节炎困扰，手关节肿得像长了瘤子的干树枝，当然不便打字，但他仍可以轻易地在目前浏览的照片下划一下手指，移动到下一幅图片。发现能自行控制这台设备——虽然只是这种简单操作，他非常兴奋，问女儿能不能送一台给他。

　　苹果iPad的不足之处

　　可是，迄今为止我见过的所有平板电脑，包括iPad在内都存在一个重大缺陷，那就是这些设备表面覆盖的光亮照人的玻璃。一位著名摄影师曾告诉我，40岁之后，大多数人都不喜欢看自己的照片，因为他们不想看到自己的衰老之相。如果你是个老人，在任何光亮环境下，只要你一打开iPad，你就会被迫看到自己的每一块雀斑、老人斑或者脸上的其他老态，根本没有选择的余地。或许有人能用别的材质代替这种炫目的玻璃，使屏幕不那么像块镜子。如此，当你想扩大字号看清自己在读什么的时候，你不必透过自己的皱纹来寻找文字！