2010年，由卡梅隆导演的《阿凡达》令人们对于3D效果的沉迷达到极致，藉此，3D热潮一发不可收拾。而这股浪潮也开始涌入IT产业的每个角落，琳琅满目的以3D为卖点的产品频频亮相，如3D电视、3D游戏、3D显示器、3D投影机……

　　现如今，“3D打印机”也已成为热词，打开搜索引擎，键入关键词“3D打印机”，可以检索到数百万甚至上千万的相关信息。不仅如此，令人振奋的是，已经有很多“3D打印机”的实物出现，并运用于多个行业。

      不久前，美国的德雷塞尔的大学（Drexel University)宣布，其科研人员研究出了一种利用3D扫描仪和3D打印机将恐龙“复活”的新方法首先利用3D扫描仪创建恐龙骨骼模型，然后使用“3D打印机”将其制作出来。

　　更早的时候，国外厂商Roland推出应用于模具“打印”三维打印机iModela。

　　然而，“3D打印机”并不为国外所专美，在去年，华中科技大学更是研发并生产出世界最大激光快速制造装备，这款“3D打印机”已从最初可以快速制造拳头大小的鼠标，到近年来可以快速制造出半人多高的大器件！

　　事实上，在这些铺天盖地的报道中所提及的“3D打印机”跟我们平常所见的打印设备完全是两码事。所谓“3D打印机”不过是模具成型设备的一个通用称呼而已，它所使用的“耗材”并不是常见的墨盒、硒鼓或纸张，而是水泥、塑料、木头、蜡质等，通过对这些材料的重塑造型，使之成为最终想要的模型或模具。

　　目前，“3D打印机”主要应用于某些特殊行业，如医疗、科研、生物、艺术等领域，并未被真正应用于日常办公领域。