对于中小型企业来说，基于云的存储是一种高性价比的存储形式。它是一种真正的使用多少支付多少，并且没有潜在容量限制的服务。云存储的价格一般是从每月每GB 0.1美元至1美元。

    有两点使得绝大多数中小型企业不敢使用云存储。第一点是以响应时间来衡量慢性能。对于一些用户来说很慢的响应时间是不能接受的。第二点是是需要为应用程序的表象化状态转变（REST）的应用程序编程接口编写代码。如果应用程序没有针对云存储的本地接口，那么大多数中小型企业是没有能力，不想，也没有技术和时间去编写它们的。

    云存储网关是为了克服以上两个缺点而设计的。它们的外表、表现起来和操作都像是标准的本地直连存储，SAN或者NAS存储系统。这意味着对于服务器、应用系统和用户来说，云网关就像是他们日常使用的存储。它提供了当今主流存储中除了快照、自动精简配置以及复制和压缩以外的绝大多数功能。这使中小型企业不必为了使用云存储而编写应用程序代码。
    云网关能在云存储提供商那里上传或者下载数据，使得它对于型至中小型企业有非常大的吸引力。网关表现的就像是云存储的一个缓存。大多数云存储供应商能够让用户使用任何一个或者多个不同的云存储提供商，如亚马逊的S3，Azure，EMC公司的Atmos服务，Nirvanix等。数据一开始被存储在本地磁盘甚至是固态磁盘上，然后根据如数据的生成时间、上次使用时间或者更新的快照数量等各种规则，向云存储上传数据。

    云存储网关同样是一个非常理想的备份和快照的目标。和快照一样，数据保护窗口用SAN或者LAN的性能满足。然后备份或者复制的数据根据被删除、压缩和移动下线。本质上来说，这些网关利用这些云存储的意图、作用和无限制性就像是它们是存储的另一层一样。更好的是，云网关提供了真正的随着增长而支付的财务模型。

    这种财务模型给中小型企业创造了非常有吸引力的低总体拥有成本。请记住，这是一个包含了以下功能的组合：网络（本地主要存储系统）；云存储（针对更久远的文件、数据和归档）；数据保护（瞬时且包含回滚功能的快照，并在大多数情况下，可和windows系统中的卷影复制集成）；数据灾备（自动将更老的快照迁移到云存储中，使保护数据离线存储）。这四种不同的解决方案以非常低的成本继承在一起。

    现在市场上有很多云存储网关供应商，并且经常发生整合。他们包括Cirtas Systems、CTERA Networks、Nasuni Corp.、StorSimple Inc.、TwinStrata Inc.，还有些正在成长的公司。
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