哪种SAN技术对中小企业的意义最大仍然存在很多问题。最常见的问题是哪种SAN技术最好：光纤通道SAN还是iSCSI SAN？这个问题没有固定的答案。光纤通道或者iSCSI SAN都合适各种类型的中小企业。每种技术都有支持者和批评者，而且这两种SAN技术之间存在确定性的差异。但这些差异在最新的iSCSI和光纤通道技术之间越来越小了。大部分的讨论是从过时的信息和误解中得来的。

　　在你决定是否在你的中小企业数据存储环境中使用光纤通道或者iSCSI SAN之前,你必须首先理解目前的SAN等级设置和光纤通道SAN和iSCSI SAN的特征.本文列出了目前的SAN技术和光纤通道SAN的特征.

　　目前的SAN等级设置

　　SAN在本质上是一个基于交换机的技术,可以和多台物理服务器、虚拟机和外部存储的应用等相互连接和交换。存储管理员通常都很迷惑，认为SAN存储阵列就是SAN。实际上，SAN存储阵列只是SAN的一部分.SAN比具有更多物理端口的阵列可以让更多的主机访问SAN存储阵列。

　　光纤通道SAN的剖析

　　光纤通道技术是可以为中小企业选择的SAN技术的一种。光纤通道是一种非常稳定的成熟第二层交换SAN技术，而且是目前企业中最盛行的SAN变量。它比iSCSI标准提前了九年，而光纤通道协议（FCP）是唯一一个在光纤通道上使用的商业协议。FCP是光纤通道框架中标准的存储SCSI存储协议。

　　光纤通道SAN有三个物理组件。第一个是光纤通道注意总线适配器（HBA），也被称为启动程序（initiator）。HBA是PCIe卡，也是位于主机底板上的芯片。它把FC标准植入到硅片中，使主机资源最小化。软件驱动也位于主机上。

　　第二部分是光纤通道交换机。光纤交换机是一个非模块（没有内部的带宽过剩）第二层交换机，而且具有和FC标准符合的延伸管理功能。FC交换的另一个变体是FC导向器（FC director）。FC导向器是一个大型的计数端口非模块化交换机；它具有高可用性，而且没有单点崩溃，和企业级的特征功能（例如加密、虚拟化SAN、到其他网络的网关等。）

　　第三部分是HBA的目标，叫做FC存储目标端口，或者目标。它是光纤通道SAN（FC fabric）一个外部的存储连接。目标存储端口每个目标存储端口的地址或者世界名地址（WWN）。这些主机每个都有自己独特的WWN地址，让他们可以连接到目标存储，进行读写。软件的关键部分是位于每个访问外部存储的主机光纤通道SAN多路径代码。这允许每个主机都有多个到达目标存储的路径，以防主要通道失败，而且在有些情况下，加载平衡和性能集成。

　　FC启动程序、目标和交换机端口带宽是目前可以作为8 Gbps或4 Gbps的共同操作变体。他们也可以和以前的2Gbps互操作，但是1Gbps不可以。