一天中的时间是固定的，难道您真的希望员工将宝贵的时间耗费在管理企业信息技术(IT)系统上吗?

　　对于这个问题，越来越多的中小企业都在说“不”。它们选择了将部分或全部IT职能外包给电信运营商。它们这样做的目的是：提高效率、降低成本、改进客户满意度并获得更多优势。例如，员工数不超过19人的小型企业过去总是出于成本或其他原因，很少作出外包决定。Yankee Group称，在2004年，在员工数在2到19人之间的公司中，只有2%将其全部IT职能外包给一家电信运营商。但到了2005年，这一数字增长到了11%，在2006年，则接近18%。

　　外包部分或全部IT职能的做法为企业带来了许多优势。

　　1、提高运营效率。与其让一位(或几位)员工专门负责维护网络安全等工作，不如请一个电信运营商来为您管理这些职能。这能将员工解放出来，使其能有时间完成与核心业务更为直接相关的任务，从而有助于提高他们的效率和企业的收入。

　　2、改进客户满意度。通过提高效率，IPC等许多托管服务也有助于改进客户满意度。例如，HIS Communications Services是一家位于得克萨斯州休斯敦、有15名员工的公司，主要为石油天然气行业提供呼叫中心和会议系统，它实施了Covad ClearEdge Integrated Access，这是一项采用Cisco Unified CallManager Express工作的托管语音和数据服务。Covad基于Web的仪表盘工具使HIS Communications的员工能在一个会议呼叫中与多达10个人连接，将呼入电话转接到任意电话号码，如手机等，从而大大改进了客户服务。

　　“将呼叫转接到手机的能力改进了客户服务，这是因为如果我们不在办公室，客户也能直接与我们取得联系，而不必进行语音留言”， HIS Communications业务管理副总裁Brian Blanton表示。

　　3、降低成本。电信运营商可以使用它自己的硬件，如网络防火墙等，来为您的企业提供托管服务。因此，您就能将资金运用在市场营销、雇佣更多员工等方面，而不是购买硬件。

　　您还能藉此保持员工队伍的精简。F.W. Honerkamp公司是一个家族式的建筑胶合板分销商，拥有88名员工，内部没有IT人员，也不准备雇佣IT人员。“我们可以将雇佣(IT人员)的资金，用来招聘更多客户服务代表，从而使我们的资金获得更高回报“，首席运营官Jeff Honerkamp表示。F.W. Honerkamp使用M5 Networks提供的一项托管IP通信服务，通过端到端思科技术来支持其语音和数据融合网络。

　　F.W. Honerkamp进行外包的目的是简化运营、提升员工效率和降低成本。据Honerkamp估计，通过外包IP电话系统，每年至少在电话系统移动、添加和改动方面为其节约2,000美元，在长途话费方面则至少节约3,600美元。

　　4、更方便进行预算。托管电信运营商一般每月收取固定费用，使预算更方便、更明确。 能够受益于高新技术。托管电信运营商能使您的企业获得和使用最新技术，但不必在内部拥有管理这些技术的经验。

　　5、提高灵活性。外包给托管电信运营商使您能根据需要，快速增减网络资源。“利用我们的托管IP电话服务，我们能使过去因为硬件限制而无法实现的想法成为现实”，Honerkamp说，“如果我们需要为一个部门设立专用的自动语音留言系统，我们就能迅速完成部署。”

　　6、计算总拥有成本。托管服务对您的公司来说是否经济呢?思科电信运营商解决方案营销经理Cindy Weintraub认为，为了解这个问题，应该计算总拥有成本(TCO)。TCO分析可以比较托管服务的成本与自行建立和维护相同职能的成本。例如，计算为提供一个语音、数据和视频集成解决方案，而对所需技术进行安装、维护、维修、升级和管理的成本总和。您的计算中应包括硬件购买等直接成本，以及间接成本，如员工花费在培训、软硬件安装等方面的时间等。然后，将这些成本与您为托管IPC服务而支付的月费进行比较。

　　为帮助您确定您的TCO，思科为企业开发了一个在线托管服务TCO工具。该工具能帮助您的公司了解，通过使用特定托管服务，针对您公司的具体情况，估计能够实际节约多少成本。Cisco Powered计划中的供应商提供这一工具。

　　7、提高业务连续性。获得Cisco Powered称号的托管服务在由思科设备构建的网络上提供服务，符合思科网络支持标准。部分提供实时语音和视频的服务，已通过第三方审查，获得了思科服务质量认证。

采用思科建议的托管服务具有许多优势，如提高业务连续性等。“小型企业自身可能不具备必要的资源，无法从病毒或断电中快速恢复”，Weintraub表示。但因为思科网络中内置了永续性和安全性，所以采用Cisco Powered托管服务，能够获得更出色的威胁防御能力，并能更快速地从意外事件中恢复。

　　因为思科解决方案内置了灵活性和可扩展性，托管服务通常能根据客户需求的变化，来启用和禁用功能。例如，一个电信运营商为一家只需要基本连接和安全功能的公司部署了一个思科集成多业务路由器(ISR)。随着公司的发展，它可能需要更多服务，如虚拟专用网(VPN)连接或IP通信等。这些功能已内置于ISR中，能按需激活。Weintraub解释说，这也提高了业务连续性，因为客户避免了因升级或更换硬件而发生昂贵的业务中断。

　　总结：托管服务能以一种对企业无缝的方式，在安全、可靠的网络上捆绑语音、视频和数据。Weintraub补充道：“同时，托管服务也能廉宜地使公司获得前所未有的高效率。