对于中小企业来说，实施ERP项目可能是一件风险极大的事情。ERP项目不仅仅会带来巨额的投资，而且可能伴随着较长的实施周期、占用巨大的IT资源，以及企业文化的巨大改变。对于还处于成长阶段的小企业来说，以上因素都让它们在考察ERP项目时畏缩不前。

    市场调查公司Aberdeen Group最近对920家中小企业进行了一次调查，数据结果显示，普通的中小企业ERP项目实施一般要花费大约10个月的时间，很多中小企业的ERP项目在预期上线时间之后很长一段时间内，仍然处于安装阶段。该调查的数据同时显示，财务成本问题同样非常突出：年收入不足5000万美元的中小企业，一般会投入30万美元左右来购买ERP软件和服务；而年收入在1亿美元到2.5亿美元之间的大企业，一般会投入140万美元左右。

    Aberdeen主管制造业和ERP研究的副总裁辛迪•乔崔斯（Cindy Jutras）在报告中表示，对于多数中小企业来说，投资回报率（return on investment，ROI）应该是考虑的首要问题。

    但是调查结果显示，有52%的受访者“偶尔”或“从未”分析预测一个ERP项目的投资回报。另外，在ERP项目实施后，75%的受访者则没有分析评测它的投资回报率。

    换句话说，很多中小企业只是因为认为ERP是一个支持业务的必需系统，而“勉强自己”去进行这个投资，乔崔斯表示。
 
    乔崔斯认为，在ERP项目实施前和实施后进行投资回报分析，是ERP项目取得成功的关键所在，在当前经济低迷时期，尤其对那些资源紧张的中小企业来说更是如此。

    乔崔斯表示，一个管理优秀的ERP实施可以不断为企业节省成本，同时提高运营效率，这将有助于企业安然度过经济危机时期。标准化、加速业务流程和改进进度可视性等战略目标，对提高企业执行力非常重要，它反过来会支持企业的营收和利润增长目标。

    在最近十年时间中，企业软件厂商和它们的客户一直在致力于降低ERP应用软件的总体拥有成本（TCO）。但是乔崔斯表示，仅仅专注于降低总体拥有成本是不够的，还必须加入提高投资回报率，这样才能实现可持续投资，做到利益最大化。

    根据Aberdeen的调查数据显示，当前衰退的经济环境，使得中小企业将“削减成本”看作ERP战略中的头等大事。“削减成本”已经取代“成长预期”和“客户服务”，成为实施ERP项目的首要推动因素。

    但是，乔崔斯表示，简单的削减ERP投资并不是目前正确的战略。她表示，“随着经济的下滑，很多中小企业需要节省成本，因此做出了过激反应，随意停止ERP项目的投资。不过，让这些项目继续生存下去，实际上比以往任何时候都更重要。”