业界的讨论大都围绕着大型企业存储虚拟化，却很少有人讨论中小型企业应如何利用存储虚拟化的问题。大家的焦点都集中在运营和经济价值非常明显的企业。至少，存储厂商是这么认为的。然而，存储虚拟化对中小型企业来讲，也有很大的运营和经济价值。

就拿数据迁移的问题来说，只要是存储系统要升级就会涉及到数据迁移。还有，在利用低成本低性能的存储系统保存不活动数据（比如陈旧数据或归档数据）时也会用到数据迁移。数据迁移会对应用造成很大的影响，在大企业中可能不断地在进行数据迁移，但在中小企业中数据迁移则很少用到（可能一年一次或更少）。然而，数据迁移所需的资源在本来资源匮乏的中小型企业中所占比重会远远高出在大型企业中所占比重。

存储虚拟化可以大大降低数据迁移对应用所造成的影响。不论是直连存储（DAS）还是存储区域网络（SAN），存储虚拟化都可以实现存储系统间数据的无缝迁移，不会造成任何的应用中断，也不需要太多的存储管理经验。它还能让中小型企业使用分层存储。存储虚拟化让存储区域网络和网络附加存储看起来更像是直连存储。它规避了其中的复杂性，消除了大多数中小型企业所害怕的SAN问题。

中小企业承受得起的存储虚拟化

中小型企业实行存储虚拟化时有一个障碍：存储预算。的确，有些存储虚拟化系统对中小型企业来讲太昂贵。其中包括，EMC的Invista、Incipient公司的iNSP，日立数据系统的TagmaStore和Nexsan公司的DataBeast。

然而，也有很多存储虚拟化系统考虑到中小型企业的财务状况。抽样调查结果显示，12TB SATA存储的厂商建议零售价从15000美元到25美元不等。性价比不错的厂商包括了DataCore公司的SANmelody和SANsymphony、FalconStor公司的NSS、LSI公司的SVM（Storage Virtualization Manager）、NetApp的V2000系列、Nexsan iSeries、Pranah存储公司的2200系列、Reldata公司的9240和9240i、Seanodes公司的Exanodes以及StorMagic公司的SvSAN。

其中一些存储虚拟化系统中包括存储、iSCSI、NFS、CIFS和高端数据保护（比如快照和镜像）等功能。而且，它们都支持混合存储（多厂商存储）。这就意味着，中小型企业不必更换它们陈旧的存储系统。它们可以直接添加到存储虚拟化系统背后的存储池。当需要扩展存储容量时，中小企业可以购买便宜一些的存储系统，因为存储虚拟化系统有高级的管理功能。这样，不仅现在和今后的资本支出降低了，而且运营成本和费用也降低了。

每个厂商提供的产品都是不同的。有的速度更快，功能更多，可扩展性更强，硬件更少等等，而有些则总体拥有成本更低。要找到一款合适自己企业的产品，首先要弄清楚哪些是需要的，哪些是更合适的，哪些是“最好有的”。有些关键功能方面的决策会涉及到技术的选择，比如1GB iSCSI和10GB iSCSI、NFS2/3和pNFS、CIFS和CIFS v2、自动精简配置、快照和精简快照（thin snapshot）、同步拷贝和异步拷贝、SAS和SATA或SSD。当你各方面的需求都确定以后，缩小备选厂商名单范围。

最后，存储虚拟化对中小型企业来说还是一个非常灵活和有效的解决方案。