Jerry Wolfe在企业界实属罕见，他从一位多年的CIO转型成为CEO。Wolfe是 Vivanda公司的创始人兼CEO，这是一家从McCormick（味好美）剥离出来的新兴科技公司，而Wolfe在这家历史悠久的香料公司担任了15年的CIO。

Vivanda从事的是管理专家所指的平台业务——广义上来说就是通过连接不同的客户群来创造价值的业务。Airbnb、Amazon、eBay 和Twitter都是平台业务公司的例子。Vivanda被誉为“世界上最先进的食品体验平台”，旨在建立食品消费者和食品供应商之间的连接。该公司的分析工具，FlavorPrint，通过大数据分析和人工智能，结合客户参与的在线问卷中收集到的信息，从而个性化客户的美食体验。

TechTarget在今年的MIT Sloan CIO Symposium大会上采访了Wolfe，更多地了解了他的新职位和Vivanda的数字化业务模式。以下是采访的大致内容：

差不多一年前，你还是McCormick的CIO。现在，在担任15年的CIO后，成为一家新兴科技公司的CEO。这一切是怎么发生的？

除了负责企业的全球IT部门外，我还有其他职责。过去四年里，除了我的日常工作外，我一直努力构建一些与联网消费者有关的发展战略概念。 我们构想的其中一个概念就是这项叫做FlavorPrint的技术，这一技术分析不同种类食物、味道和质地，然后通过预测消费者的喜好，来和消费者相匹配，再帮助你找到它。

我们取得了一些重大成果。业务得到增长，同时我们意识到如果顾客能够在所有与食品相关的地方应用FlavorPrint技术，而不仅仅在McCormick公司，那么FlavorPrint技术将更有发展空间，我们发现了一个商业机遇。因此，为了将这项技术作为一个独立的业务，我们考察了多种可能性。在进入McCormick之前，我有相当多的创业背景，并且我提出的方案被董事会选定。因此，我现在是这家小型新兴科技公司的CEO。

从CIO到CEO，哪些经验帮助了你？

最重要的一点是，从根本上理解整个业务模式，而不只是理解和提供优秀的IT服务。这很重要但也存在风险。真正关键的是足够了解企业业务模式，和你的同事共同合作，实施正确的战略举措，推动业务发展，无论是通过节省成本还是业务增长。很幸运，我在业务增长中获得了很多经验。

要准备成为一位CEO，构建业务模式和寻找业务增长的方案，是我从之前的职位有效的过渡到现在职位的两个极其重要的方面。作为CIO的经历，并未让我获得创业方面的经验，幸运的是，我在职业生涯的早期积累了相关经验。

在80年代，我在一家供应链领域的新兴企业中工作了11年。 站在传真机旁，等待一个合同，以确保那个月我们能发出薪水，这些我都经历过。

Vivanda及其FlavorPrint技术向其他公司销售的是什么？

我们提供的是一种服务。这是一个平台业务。所以它主要包括几个方面：其中一方面，它是个人饮食偏好的便携式档案，能捕捉一切，并为你分析，并且帮助你真正理解你为什么喜欢那些食物……你使用的越多，且使用的地方越多，它能捕捉的，和帮到你的就越多。它是个性化的产品。

FlavorPrint背后的技术是什么？

McCormick有125年的历史，但在过去的30年里，它从约100个国家的食品科学、感官科学和烹饪知识中积累了前所未有，却无可匹敌的海量数据集，帮助我们理解为什么我们喜欢吃我们所喜欢的食物。

不同种类的食物创建调味系统的方式相当复杂，而McCormick的资料数据巨大，并且是全球性的。这就是数据集。然后，我们在这基础上，使用了轻量化的人工智能技术，从而理解食物的不同属性，然后根据研究建立的算法，将它们相关联，给每一种食物一个标记，味道的标记：33种味道，17种质地。这就像将10,000种合成香料进行精炼，筛选出适合消费者的味道。所以，我们的算法都是基于该数据集。

你的数据科学部门是怎样的？你亲自开发算法吗？还是与他人合作完成？

我们与他人合作开发了最初的算法，现在Vivanda内有专人负责这个项目。 我们有一个10人团队。我们在开发基准算法时采用了合作方式，并寻找适合我们解决方案的最佳技术。

对于这家公司，你有什么期望？你认为销售额是多少？

我们认为，到2018年，我们可以拥有1亿美元的业务；至少一开始在北美我们可以帮助到的日常消费者数量在1000万到1500万，我们可以对他们选择食物的方式产生积极的影响。我们寻找那些需要使用FlavorPrint技术的领域。

FlavorPrint似乎有可能对某些行业带来突破，或者至少会被许多行业所采纳。

这也证明了FlavorPrint的重要性，同时也说明了平台思维的重要性

在食品领域，美国每年有大约140亿次外出购物。如今，其中超过80%的外出购物都会受到数字化的巨大影响—80%以上！我们只注意到，只有2%的食品电子商务这一事实，但却忘记了超过80%的业务已经被数字化影响。对于与McCormick类似的公司，比如通用磨坊、雀巢、卡夫、亿滋、金宝汤，事实上消费者在去商店之前，就已经做出了决定。谁还会在过道里走来走去？

传统的促销模式，销售额的25%用于品牌营销(品牌知名度)；10%用于电视广告；15%用于店内促销，主要是以打折的形式。那么旧模式基本是：使消费者知道你的存在，然后依赖这样一个事实：消费者们在过道里走来走去，用货架上的特价来吸引他们的注意力。仅在美国，这种促销模式每年就要花费数百亿美元。

因此直到5年前，这个为二战后社会建立的模式还是有效的。现在，这不起作用了。可是，你还有一堆未满足的消费者需求。如果你打算满足这些需求，你必须为一个虚拟的、无限的货架做好准备。 另外你必须为每一种产品的个性化做好准备。不是千篇一律毫无特色的产品。是个性化的产品。品牌必须对个人有意义。所以不仅仅要让消费者知道你的品牌，而是这一品牌对个人而言有什么特别之处？有什么与众不同的地方？

这就是为什么FlavorPrint对食品行业很重要，因为它可以帮助你弄清楚这种产品为什么适合你。每一个公司和他们的零售商（渠道合作伙伴）在你到达商店之前，就可以知道如何帮助你，因为如果他们不这样做，他们就会处于失去消费者的风险中——无论是亚马逊、谷歌、Instacart，或其他新兴企业，都在试图利用新兴技术让你的生活变得更便利。