理解SAP物料管理模块（MM）中的各种元素是十分重要的。这有助于各个组织机构在合适的时间使用正确的SAP采购元素。同时它对于各组织机构制定采购策略以及业务未来的发展也有着长足的帮助。

　　企业拥有多种类型的采购关系。这些关系包括与供应商的长期数量和价值协议，与制造商的外包协议，以及公司自身内部间的库存转储关系，还有与服务提供商的关系等。在SAP物料管理模块下选择适当采购元素的能力，以及根据需要在不同采购元素间转换的灵活性，都是对业务流程最优化的有力保证。

　　数量合同

　　当一家公司想要一定数量的某些物料在特定的有效期内被交付时，它便会在SAP中创建一个与供应商的数量合同。接下来，通过参照数量合同，创建一条合同释放单并且每次都会向当前的货物供应商发送一条确定的采购单。对于每条新建的合同释放单，系统会自动检查数量合同并减去对应物料的供应量。公司每次根据数量合同创建一条合同释放单的时候，系统都会在允许用户进行进一步流程前检查合同是否仍在有效期内。虽然这不是强制性的，但是用户也可以将数量合同的总价值加以录入，如此一来，可以保证物料数量的总价值不会超过双方的事先约定。

　　价值合同

　　与数量合同类似，一家公司同样可以在SAP中创建与供应商的价值合同。当采购方想要与供应商商讨一份以价值为基础的协议以期货物能在规定有效期内交付时，就可以草拟一份价值合同。紧接着，通过参照价值合同，创建一条合同释放单并且每次都会向当前的货物供应商发送一条确定的采购单。对于每条新建的合同释放单，系统都会从价值合同中减去相应的价值。同时，系统都会在允许用户进行进一步流程前进行检查以确保订单是在规定的有效期内进行的。

　　调度协议

　　当采购方想要物料在指定日期或是其他规定的时间段被交付时会与供应商探讨相关的调度协议。一份调度协议可以确保购销双方对时间表以及具体数量的物料交付都是绝对明确的。

　　库存转储订单

　　通过在SAP中创建库存转储订单（STO）可以使公司能够在SAP中加入一个公司内部间的采购元素。流程是这样的，接收方创建STO，供应方根据STO来发货。在货物抵达接收方之前，货物信息都会反映在在途库存报告里面。

　　分包订单

　　当一个公司由于成本原因需要由其他公司进行代加工业务的时候，就可以创建分包订单。首先要对提供给供应商的组件物料创建分包订单，接着要应供应商的要求发送组件物料以完成总装。

　　在此期间，系统会显示出组件的库存以作为供应商的参考前提。供应商则会按照分包订单交付总装并为公司提供的服务开具相应发票。这有助于为系统中已有的总装生成一份物料清单（BoM）,而物料清单可以使系统能够自动判断总装所需要的组件物料。如果无法提供物料清单，用户则只能人工录入组件物料信息。

　　框架采购订单

　　采购关系可用来限定供应商所提供的服务，而这一关系则可以通过在SAP中创建框架采购订单来进行处理。对于服务的全方位追踪则是通过在SAP中创建一个Service Entry Sheet来实现的，而只有当Service Entry Sheet获得批准后，才能向供应商付款。

　　更多的采购元素

　　在SAP物料管理模块中有大量的其他采购元素可供使用。例如，用户可以创建以下类型的采购单：只针对某项特定资产的采购单;参照了成本中心信息的采购单;基于项目购销信息的采购单;以及参照了生产或销售订单信息的采购单。在SAP物料管理模块中对以上元素都有相关条目类别加以控制。

　　物料需求规划及采购元素

　　当一家公司将上述的采购元素整合进一系列类似MRP的物料规划功能时，一些业务流程就能够被完全自动化或是最优化。只要符合一些先决条件并且配置正确，MRP就不仅能为数量合同或是价值合同自动创建CRO，还能自动给出这些其他的报告：针对调度协议的配送调度安排;为公司间物料转储过程中的库存转储订单创建建议书等。

　　而让SAP物料管理顾问在与核心SAP SCM模块相关的业务流程上带来改善正是一些对此感兴趣的公司所需要的。