互动出版网(China-pub.com,以下简称互动网)是国内第一批提供在线专业图书出版、经营等服务的电商网站,从2000年成立至今已经走过了13个年头。作为起步较早的电商企业,互动网也经历了几次非常重要的转型,而这其中,IT部门起到了核心的作用。那么互动网的IT建设有什么样的特点?其架构经历了哪些变迁?IT对业务的支撑体现在哪些方面?带着这些问题,我们采访了互动网的总经理周中华和技术负责人刘峰,并一同探讨了IT从技术走向管理的趋势。
TechTarget:首先请您介绍一下互动网的基本业务情况?
周中华:互动网成立于2000年,隶属于北京奥维博世图书发行有限公司。互动网的起步是从销售实体书开始,一共经历过三个重要的战略定位阶段:第一阶段是主要沿着专业化的方向做自身的在线图书销售;第二阶段我们走了一条综合化的道路,提供其他出版社产品销售的同时,还扩大了图书的品类;第三阶段我们重新进行了商业定位,锁定以科技类图书为主的垂直多元化方向。但这其中我们也经历过许多痛苦的转型、部门重组和流程再造。
TechTarget:作为电商企业或者互联网企业,IT技术对互动网的业务转型提供了哪些支撑?
周中华:电商对IT的需求是不言而喻的,没有IT就没有电商。作为电商平台,我们无论从产品展示、购物流程、市场推广、订单处理以及物流系统等等,都离不开IT技术的支撑。IT创造了新的商业机会和商业模式,可以说没有IT,互动网的任何一个业务都无法正常开展。另外,更重要的是IT从技术走向管理。信息化建设的这十年我们形象地称之为,三分技术,七分管理。许多企业的IT技术已经从后台走向了前台,真正为管理和应用服务,从辅助性的地位走向了核心的地位。因此,包括互联网公司在内的一些大型企业当中,如果没有CIO或者CTO的企业是难以想象的。在互动网内部,我们做一些重大的营销项目或者商业模式的转变时,IT部门都能提供一些主导性的意见。
TechTarget:从IT基础架构角度来说,互动网随着业务的不断扩张和变化,它发生了哪些变化?
刘峰:互动网最早使用的是ASP架构,VB写一些后台程序。随着业务和用户的不断扩大,我们采用了微软.Net+SQL Server的架构。互动网本身没有使用开源的技术,微软所提供的一些工具以及概念和分布式的架构我们都在用,包括后来做的数据库升级,读写分离,CDN平台启用等,基本上都是在微软的架构体系之内。微软与开源技术相比的一个优势在于,它提供的环境上手比较快,易用性较好。
周中华:电商IT基础架构变化,也可以总结为三个阶段,即引入期、成长期和成熟期。这三个时期分别对应了不同架构的设计。首先在引入期阶段,主要使用统一建模、面向对象的方式进行架构;在成长期阶段,主要体现软件架构的重要性,包括迭代与增量;成熟期主要加入了SOA的概念,即面向服务的架构,支持开放标准。很多大型的电商企业都使用了这种架构来满足海量数据的需求。对于互动网来说,我们应该还处在第二个成长阶段,而面向服务的架构一定是未来的发展方向。
TechTarget:在IT支撑业务连续性方面,互动网有哪些经验可以分享?
周中华:互动网过去经历了很多经典案例,在这方面我们主要也是分为三个阶段:首先是灾备(DRP)的概念,通过数据备份来应对突发的故障;第二阶段是所谓的业务恢复(BRP),采取双备份的方式,投入更多的硬件设备来推动快速的业务恢复;第三个阶段就是业务连续性,这个阶段会采取强制性的措施,通过管理方式的改变来推动业务连续性的保障。三个阶段分别对应的设备、人员的配备以及安全系统的结构也是有所差异的。
刘峰:在技术层面,我们主要采取了以下这些措施,包括内部程序的优化,缓存的启用,多域的程序分离,分布式分离以及存储。另外备份是非常重要的,包括冷备份与热备份。
TechTarget:在大数据时代,电商面对的挑战和机遇都有哪些?我们如何抓住这样的机遇?
周中华:我认为大数据的主要好处首先体现在“决策文化”的变革上。过去我们的很多决策是凭经验,在大数据引入之后,我们基本上可以从海量数据挖掘中得出一些对于决策支撑的信息。举例来说,在促销方面,我们可以通过大数据分析来决定哪些商品可以做,哪些商品需要封杀。其次,在客户服务体系当中,大数据也能够发挥巨大的作用。从简单的会员商品推荐,到更高层次的星级会员个性化服务。大数据结合会员行为分析,能够在很大程度上提升我们对客户的服务体验。第三,大数据中还蕴含着商业价值。让客户成为顾客,订单的上涨以及每单的利润提升,这些都是大数据带来的好处。
刘峰:对于互动网来说,大数据带来的主要挑战还是在数据量上,我们需要更多的存储。我们采取的方式还是根据数据的重要程度来分别进行存储,定期对无用的数据进行清空,以缓解在存储方面带来的压力。
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