如何实现企业架构的转变

日期: 2012-12-24 作者:Linda Tucci翻译:木易 来源:TechTarget中国 英文

怎样将以技术为中心、主要实现内部IT服务交付的企业架构转变到以业务为中心、对开发者友好并主要面向外部客户提供服务的架构?这对保险与金融服务提供商CUNA Mutual Group(160亿美元规模,业务遍布全美各地)的IT副总裁Kevin Miller来说是一个严峻的挑战。Miller在CUNA Mutual负责IT战略、企业架构、商业智能、数据仓库和质量管理。   Miller通过三个方面来完善自己的IT企业架构:   ●业务架构:将企业战略映射到IT战略   ●信息架构:实现数据的资产化   ●应用和集成架构:让IT更加快速准确地响应业务需求   “这并不简单,需要一个较长的过程。你必须全……

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怎样将以技术为中心、主要实现内部IT服务交付的企业架构转变到以业务为中心、对开发者友好并主要面向外部客户提供服务的架构?这对保险与金融服务提供商CUNA Mutual Group(160亿美元规模,业务遍布全美各地)的IT副总裁Kevin Miller来说是一个严峻的挑战。Miller在CUNA Mutual负责IT战略、企业架构、商业智能、数据仓库和质量管理。

  Miller通过三个方面来完善自己的IT企业架构:

  ●业务架构:将企业战略映射到IT战略
  ●信息架构:实现数据的资产化
  ●应用和集成架构:让IT更加快速准确地响应业务需求

  “这并不简单,需要一个较长的过程。你必须全身心地投入。”Miller说。

  Miller是在2006年加入CUNA Mutual的,他为该公司构建了优秀的企业架构(enterprise architecture,EA) -- 一套标准和技术,用以向企业交付高质低成本的IT服务。“这主要和技术架构建设有关。”Miller说:“也是我们所擅长的。”但是,当前的EA框架偏重于最佳技术实践,而不太关注对于业务的推动。2011年,Miller和其他同事决定改变现状,开始从EA1.0到EA2.0的升级。

  “当时的各种方案之间比较孤立。我们需要更多的敏捷性来加速服务的交付、应对数据的挑战并提升客户体验。”Miller回忆到:“有很多原因促使我下决心进行企业架构的转变,但其中最重要的就是实现业务战略到IT战略的映射。”

  本文是CUNA Mutual向EA2.0迁移的两部曲系列的第一篇,主要谈及Miller是如何使IT和业务端在新架构下协调一致的。在下一篇中,Miller谈到了如何遴选合格的业务方案架构师。

  连接业务和IT的桥梁:人

  当决定在EA框架中加入新内容(业务、信息、应用和集成方案)之后,需要指定相应的人来负责具体工作。CUNA Mutual原有的企业架构由6位技术架构师来负责,分别专注在网络和服务器等技术领域。为了找到新的架构师,Miller的团队定义了具体的角色,然后在内部开始寻找合适的人选。候选人必须符合下列条件:在IT团队内受人尊敬、曾在不同业务部门工作过以及对于公司的业务有兴趣(这一点最为重要)。

  “架构师决定了一切。所有人都难免会感到有点迷惑,因为没有任何现成的经验可以借鉴。虽然EA框架已经明确,但是一切都在变化之中,以业务为中心的实践是一个全新的领域。由于这种不确定性,人的因素就显得尤为重要。”Miller解释到。

  6名来自IT的员工分别选定肩负起新的工作职责。Miller还从外面聘请了具有在以业务为中心架构下运维经验的专家 – 到目前为止,共有3人。“这样的人员组成非常合适。”Miller认为。

  信息架构的模型探索

  和很多其他公司一样,CUNA Mutual也产出和收集着大量的数据。如果试图实现数据中所蕴藏的价值、提升客户体验并推动销售,就需要在业务端和IT端普及信息架构。“我们与各个部门进行了充分的沟通和交流。”Miller说。对于IT团队来说,主要关注诸如主数据管理(master data management)流程等技术领域;而对于业务团队来说,则主要关注数据监管(data governance)等内容。

  概念是一回事,而真正实践起来则是另外一回事。为了实现以信息为中心的架构,Miller把工作重点放在了开发“以业务为中心”的应用场景上,以此确定业务端所需的数据类型。“如果你直接问业务人员有什么数据需求,他们肯定会感到茫然困惑。你需要慢慢地引导他们,比如先说出自己对于相关流程的理解,一步步地落实到数据的需求上。”Miller说。

  便于开发的应用和集成架构能够加速成功

  新型EA架构的效用在今年已经得到了证明,尤其是当被运用到相当琐碎的问题(需要全面的方案)上时。对于CUNA Mutual的不同应用系统,有些有政策的电子化呈现,而其他的则不需要。“对于使用多个产品的用户来说,这种情况可能会带来困惑。”Miller说。而新型的EA框架针对这种政策声明的电子呈现提供了面向服务的集成架构。

  “我们运用了企业集成架构来加速应用开发团队的工作。如果没有这样做,他们就只能还是沿用原来的一次性的方案。”Miller说:“这是技术动态性的最好例子吗?当然不是。这是使工作更加轻松并极大提升用户体验的典型例子吗?当然!”

  EA监管模式:全面控制与局部交互

  为了确保IT和业务端都使用EA2.0中的服务和标准,Miller应用了多层次的监管模型。其中既有大一统的模型(比如针对那种需要架构变化的高风险项目,先由架构师进行分析并提出输入),又有针对细节问题的告警模式(比如前面提到的政策的电子呈现,由EA团队通过服务向开发者进行提示)。CUNA Mutual的项目负责人都承担着与EA团队进行沟通交流的任务。

  “我们每月都对企业服务的使用情况进行监控。”Miller表示。EA团队试图在每个项目的初始开发阶段就介入其中。“如果某个项目初期未能进入控制范围,我们会在随后介入以便让业务和IT两端理解相应的举措,而不是已经发生的事情。”Miller说。在本系列的下一篇中,Miller会介绍如何寻找合适的业务方案架构师。

作者

Linda Tucci
Linda Tucci

Executive Editor Linda Tucci oversees news and e-zine projects for SearchCIO.com and SearchCIO-Midmarket.com. She has covered CIO strategy since joining TechTarget in 2005, focusing most recently on big data, mobile computing and social media. She also writes frequently about the CIO role and CIO careers for SearchCIO.com's weekly CIO Matters column. Prior to joining TechTarget she was a business columnist for the St. Louis Post-Dispatch. Her freelance work has appeared in The Boston Globe and T

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