在如今迅速变化的全球化商业环境下，连传统的中端市场公司也变成了全球化企业，只是没有传统大型跨国公司的那种庞大的IT组织和结构。

　　这意味着越来越多的公司开始对全球化ERP渐渐有了兴趣；但是要实现获得单一版本的全球ERP系统这个目标，面临重重障碍。

　　全球化企业资源规划（global ERP）有时被定义为在单一版本的ERP产品和单一数据库上整合全球化跨国公司的业务。不过这个定义恐怕过于狭隘，因为有的公司在某一个大国有多个经营场地或多个部门，可能面临与跨国公司同样的好多挑战，但是它同样能够得益于统一使用单一版本的ERP系统。

　　在本文中，我们将探讨部署全球化ERP面临的挑战和带来的好处，还认真分析了为什么一些非常想获得这种全球化ERP版本的公司根本无法如愿以偿。

　　为何要部署全球化ERP？

　　那么多公司非常想获得单一的全球化ERP版本系统其实有两个原因。最普遍的一个原因是，整合IT资产能够降低整体的IT成本。如果运行多套企业应用软件，还有多份许可证协议、在不同国家的不同支持协议和不同硬件，成本就非常高昂。从成本的角度来看，全球化ERP可以在一个地方集中整合这些IT资源；你可以在这个地方建立卓越中心，整合许可证管理，并且把谈判优势集中起来。

　　为了获得许多这些成本效益，不一定要在一个共同的数据库上运行，但是使用一个共同的数据中心很有必要。但除了整合IT资源之外，全球化ERP还能将分散在边远地区的不同业务部门的业务流程整合起来。要确保使用一致的业务流程获得一致的优异效果，运行同一个版本的企业应用软件是一个办法。这还便于全球化企业获得效率，因为消除了重复的零件编号等数据，而且简化了公司内部的事务交易。单一的全球化版本还让高层管理人员能够通过适用于所有企业和实体的单一数据模型，深入了解全球化企业的运转情况。一旦公司只要根据单一客户编号就能查询客户的信息——不管客户在什么地方，就可以为客户提供更优质的服务。

　　所以简而言之，部署全球化ERP是CIO降低成本、同时提高业务价值的一种方法。

　　障碍重重

　　与任何值得做的项目一样，力求获得这单一全球化ERP版本同样要克服诸多挑战。整合程度越高，带来的好处越大，挑战也就越艰巨，而最终的衡量标准是整合IT资产，最终只有单一企业软件版本和单一数据库，通过多家公司或多个场地视图来支持整个企业。

　　有时候，理想的解决方案也许是这样：只有一个数据中心，有几个不同的数据库，但只有一套应用软件代码。这种环境下，你可以应对不同部门或多个部门有着全然不同的数据模型，通常很难在数据库层面进行整合的情形。但是目标至少应该是，通过整合后，最终只有数量很少的数据库和数据模型以及只有一套应用软件版本——或者最多几个应用软件版本，以支持你的所有不同业务。

　　事实上，到头来最大的挑战不是硬件或软件方面的困难，而是与业务流程有关的人员方面的困难。五到十年前我们经常谈论全球化单一版本时，支持它的技术已经就有了，但是只出现在全球发达国家的大城市。虽然需要认真规划，但是眼下可以很肯定地说：公司能够获得连接用户（不管他们在世界上什么地方）所需要的带宽。某些发展中国家在网络连接方面仍面临一些挑战，但是只要公司可以建立分销中心或制造基地，或者销售经理需要访问客户关系管理（CRM）软件，连接要求在大多数这些地方能得到充分满足。

　　现代化的企业软件产品通常能够有效地处理区域方面的障碍，包括多种语言、多个时区和多个度量单位。一些产品支持的语言和货币种类可能有限，这应该是选择全球化ERP版本时要考虑的一个因素。但这种全球化整合面临的主要障碍还是与人有关，而不是与技术有关。

　　一个问题是你的所有不同部门是不是能就一套共同的标准达成共识，比如全球各地不同部门使用统一的产品名称、客户命名约定、客户视图和信用管理政策。如果你改用单一数据模型，每个实体都能够进行调整，以便处理区域问题；但是从根本上来说，你处理的是相似的流程和一套共同的主数据。从业务的角度来看，这可能非常好，但是每个部门可能觉得很麻烦，比如说为数百个、乃至数千个零件重新编号，或者调整供应链的一些部分或再制造数据，以便遵守一套新的企业数据标准。

　　其他障碍则是不同的部门或实体想要使用统一软件所固有的。今天的大多数软件（如IFSApplication）具有高度的可配置性和灵活性，可灵活改动，以适应业务部门里面的不同业务流程。但是使用单一的应用软件版本能获得多大的可变性却常常很有限。这意味着，部署全球化ERP需要克服变革方面的一些阻力，克服共同性方面的阻力。所有这些都是管理问题，而不是软件问题，所以一个强大的ERP项目团队只要得到管理层的有力支持，就能克服这些问题。

　　权宜之计

　　有时候，一家企业里面业务模式之间的差异以及对于如何开展业务的不同理念，使得实现单一版本这个衡量标准显得不切实际。如果你有两个部门，经营全然不同的业务范围，想要求它们遵守同样类型的接口或数据交换频率、接受同样的软件模型，可能需要大量的工作。在这种情况下，你可能希望有一套整合的IT基础架构，有几个数据模型能充分满足这两个部门的需要。

　　如果你正在运行一种混合模式：一些部门使用全球化系统，另一些部门不是，或者整个企业运行同样的应用软件套件，但采用了不同的部署模式，或者奉行多个产品策略，不同部门使用不同的企业软件产品，那么情况就会开始复杂得多。

　　在这样的情况下，你可以建立前端门户网站，以便大家了解整个企业的这些不同应用软件。为此，一个常见的做法就是，建立一个数据仓库，然后抽取、转换和加载来自这些不同应用软件的数据，为来自这多个应用软件的数据提供统一视图。这么做纯粹是为了整合信息。

　　虽然数据仓库也许提供了一款用于综合报告和查看数据的工具，但是从技术角度和数据建模角度来看，很难实现。那是因为，不同应用软件解读数据的方式有差异，这意味着不同系统中的某些产品数量、零件编号或结构可能放在不同地方，因而必须以不同方式来解读。这意味着，当你将这些数据输入到数据仓库，数据并非总是有意义。

　　使用数据仓库来取代全球性ERP的另一个不足是，这通常是一种单向通道。你会通常将数据从事务系统取出来，输入到数据仓库，并且在此过程中要处理数据。而这总是给数据一致性问题埋下了隐患：事务系统表述的是这一个意思，数据仓库表述的是稍有不同的另一个意思。所以，如果你果真要构建数据仓库，必须考虑从数据仓库回溯到源系统以确保可审查性的能力。

　　结束语：选择和部署

　　改用全球化ERP版本有着充足的理由。采用单一全球化版本可以降低成本，改善全球可视性，加快决策过程，并且针对一家地理位置分散的企业提供标准化、一致的业务流程。

　　选择一个全球化版本的ERP应用软件要求一开始就要提一些具体的问题。比如说，软件能不能处理“N个多种XX”：多种货币、多种语言、多种度量单位、多个经营场地、多种制造模式或业务模式、经营场地的多种组织结构或层次体系。要是缺乏这种程度的灵活性，企业软件产品不可能满足整个全球化企业当前的要求，更不用说满足将来的要求了。

　　跨多个区域部署时，弄清楚ERP供应商或系统集成商的经验有多丰富，这点也很重要。决定部署的企业不但要知道如何应对IT方面的挑战，还要知道如何处理部署过程中的人为因素。

　　成功的选择和部署还需要采用的一套部署方法支持分阶段实施的做法。全球化ERP通常根本不是一下子就能部署到位。分步骤地部署到一个个国家或经营场地，以减少给企业带来的干扰。要做到这一点，贵企业的软件合作伙伴不但要提供足够灵活以便这么做的软件，还要能够事先规划好你的整个全球化部署工作，那样哪怕你每次只是分阶段部署，也能获得成功的全球化版本。你的部署合作伙伴必须引导你完成这个过程，那样不至于在一两个经营场地部署后，却发现你配置的系统与随后部署的经营场地不合。部署计划通盘考虑整个项目，这是必要条件，以避免起步失误、被迫返工、成本超支和进度延后。

　　选择一款ERP应用软件并部署全球化单一版本可能困难重重，但是好处和投资回报率却相当大。