大体上而言，2011年的IT外包行业呈现出如下特点：交易规模较小，客户犹豫不决，外包提供商利润空间受到挤压，以及云计算方面说得多、做得少。

     上述特点大部分会持续一段时间，毕竟导致去年外包趋势的经济不确定因素不太可能在今年下半年有望消除。不过，今年会出现一些新的IT外包趋势，甚至可能是几个前所未有的趋势。下面是高瞻远瞩的外包行业观察人士所作的12项预测。

　　1.2012年将是并购活动纷呈的一年。别指望今年会出现惠普收购EDS、戴尔收购佩罗系统（Perot）和施乐收购ACS这种类型的大宗并购。外包调研公司HfSResearch的创始人PhilFersht说：“外包提供商对特大并购案将避而远之，”这归因于缺少不仅能够带来更大规模的二级外包提供商，吸引不了一级外包提供商。（除非是在中国市场。外包咨询公司TPI的北亚区主管MichaelRehkopf预测，中国20大服务提供商当中有两家会在2012年实现联姻。）

　　Fersht表示，就美国市场而言，大型外包提供商更有可能并购软件开发商或云计算工具生产商，就像IBM并购Emptoris那样。SandaPartners公司的外包顾问MarkRuckman表示，我们还有可能看到中等规模的专业外包提供商实行三方并购，打造成一家新的大型IT服务提供商。尽管去年的预测：海外提供商并购总部设在美国的大型跨国公司结果没有实现，但是这种可能性依然存在。TPI印度公司的执行董事SidPai预测：“预计印度公司会收购至少一家（可能多家）西方国家的大型服务提供商。”

　　2.外包买家不急着做决策。我们都期盼2012年会出现的经济复苏迟迟没有来到。许多外包决策同样会被推迟。HfSResearch的Fersht说：“经济衰退的风险将阻碍四分之一的买家签署合同，直到当前的经济不确定因素得到消除。而不稳定的经济导致买家犹豫不定，四分之三的买家预计会稍稍改变外包决策方面的重心，或者他们根本就不知道该如何是好。”

　　外包咨询公司EverestGroup表示，仍在四处选购外包服务的客户会将外包资金集中投入到数量比较少、定价模式比较简单的交易上，至少今年上半年是这样。该公司补充说，到秋季，经营信心增强，有望促进整个外包活动，尤其是离岸外包这一块。

　　3.云计算回到现实。大家有没有觉得：连云计算提供商自己都准备弃用云计算这个术语？K&LGates公司的外包业务合伙人ShawHelms表示，好消息就是，“到2012年年底，围绕‘云’的炒作将基本上销声匿迹。”IT主管和经理们会更谨慎地看待云计算的风险，以更批判的眼光看待其价值。Helms说：“IT部门不再面临来自公司管理层的压力，不会出现没有认真全面地评估替代方案就贸然实施云计算这种情况。”

　　2012年还将是IT人员开始重视云计算治理的一年。外包咨询公司SandaPartners的创始人AdamStrichman预测：“许多公司会开始发布明确的政策，规定什么系统可以使用云服务、谁负责评估云服务、哪些数据可以进入到云服务环境、谁负责参与云决策。还会明确这类问题，‘放置数据的那个国家有什么样的隐私法律？’和‘针对访问数据的人在安全上有什么样的限制？’”

　　4.IT服务买家不仅仅关注劳动力套利（但服务提供商仍然关注劳动力套利）。外包客户将IT服务外包出去时，仍希望尽量降低成本。但是今年，他们会提出更高的要求–比如说，更强的全球灵活性或更好的技术，Fersht如是说。唯一的问题就是，他们的IT服务提供商仍然会以劳动力套利为准则。Fersht说：“提供商们仍过于关注为客户降低成本，而不是关注流程改进和服务创新。”

　　5.IT外包交易规模变小。以前对大型外包提供商的销售团队来说，常常是“规模不大就完蛋”。而由于他们已经从《财富》1000强公司身上榨干了每一分利润，于是开始将目光投向比较小的企业。K&LGates公司的Helms特别指出：“连IBM都在致力于从小公司地方获得更多的业务。”

　　2012年，利润率的重要性将首次压倒交易规模。外包咨询公司Compass的咨询主管JohnLytle说：“期望夺取市场份额的服务提供商开始变得越来越愿意推出基于使用量和业务效果的定价模式，哪怕此举减少原有的收入来源，也在所不惜。结果是，为客户降低了成本，而交易规模比较小。与此同时，提供商们能够充分利用规模经济效应，乐于更高效地提供服务。”Helms表示，到头来备受冷落的将是不知道如何更迅速、更省钱地达成交易的外包顾问和律师。

　　6.IT离岸服务提供商将接过基础架构外包。离岸服务提供商一直在缓慢而稳步地培养基础架构能力，希望把业务扩大到应用程序开发和维护工作之外的业务领域。今年，这一努力终见成效。外包咨询公司PaceHarmon的合伙人SteveMartin说：“2012年会出现这一幕，即许多之前几乎完全依赖总部在美国的IT基础架构提供商的公司继续将业务转而外包给离岸公司。”

　　7.IT服务提供商的客户经理被解除。外包客户对提供商的客户管理服务越来越感到恼怒，会在今年达到顶峰，因而出现情绪大爆发。HfSResearch的Fersht表示，客户们厌倦了服务提供商的客户经理一味关注销售，而对自己的独特要求没有给予足够关注。提供商将为要不要设立客户管理角色而纠结–客户经理是个人员流动似乎很频繁的岗位，提供商长期以来主要根据业务开发成绩来给予奖励。客户经理们将不得不开始把发展关系放在提高收入的前面。纯粹的销售人才不再吃香。

　　8.反向外包（backsourcing）方面说得多做得少。外包客户会在今年继续抱怨与IT服务提供商的关系，但是随后认为，工作量太大了，反向外包、全部自己搞并不现实。PaceHarmon公司的Marin预测：“许多公司会评估、认真考虑、甚至开始设计架构，以便将目前外包的服务改而采用内包的服务交付模式–到头来没有付诸实际行动。尽管从商业方案论证的层面来看，通过掌控自己的命运来改进服务可能很诱人，但是自行建造数据中心、设立技术支持部门以及雇用数百个员工等任务实在太艰巨了。”

　　9.IT外包提供商会积极采用风险更大的约定模式。价格方面的压力会继续挤压提供商的利润，尤其是离岸提供商的利润。据EverestGroup声称，为了支持发展和盈利能力，提供商们将不得不考虑创新、有风险的约定模式，比如创办合资企业，包括设立针对具体客户的创新实验室和专门的卓越中心。

　　10.应用软件开发外包转移到美国本土。比如说，在过去的十年，金融服务公司一直将维护成千上万行代码的工作外包给离岸提供商。但是在2012年，他们可能会开始质疑离岸外包模式。HfSResearch旗下HfS咨询部门的执行合伙人MichaelEngel说：“由于各大金融服务公司终于认识到如何统筹考虑度量质量和成本的标准，应用软件维护外包交给离岸提供商的活动会出现收缩。”Engel表示，今年，他们会发现，实际上通过第三方或自己的附属离岸中心在美国二线城市从事开发和维护工作实际上成本更低。

　　11.IT安全成为关注的焦点。SandaPartners的Ruckman预测，今年某个时候，某家大型IT服务提供商会因客户系统遭到黑客攻击而蒙羞。他说：“2012年将是安全年。外包公司会寻找新的、更好的方法，保护自己的数据和客户的数据。”

　　12.跨国公司寻求印度之外的跨国支持。HfSResearch的Fersht表示，更大的大公司会力求从多个国家获得后台支持服务，此举不是为了省钱，而是为了获取地方知识和语言技能来支持离岸业务，在巴西、马来西亚、墨西哥、南非、罗马尼亚和保加利亚等国家设有服务交付中心的提供商将从中受益。“印度不会失去业务，但是增长速度会放慢。”