企业信息化经过了多年的探索实践，发展出一些概念和理论，比如信息资源管理（IRM）。信息资源管理可以看作是信息科学技术发展的一个里程碑。这个领域的每一种活动，从用户需求、系统设计与评价，到文献和知识的表示，数据库组织、存储和检索技术，软硬件技术应用，以及信息的再包装、传播和营销，都与信息资源管理的复杂进程有关。同时IRM也从理论上说明了在企业高层设立CIO职位的必要性。

　　IT治理是另外一个被广为提及的概念，据中国IT治理研究中心的观点：有效的IT治理是唯一使组织从IT上获得价值的途径。而IT治理的要义就在于描述组织是否采用有效的机制，使得IT的应用能够完成组织赋予它的使命，同时平衡信息技术与过程的风险，确保实现组织的战略目标。IT治理关注战略整合、价值交付、资源管理、风险管理、绩效度量这五个方面。
 
　　这些理论和概念被广泛接受，标志着IT已经和企业战略及运营紧密结合，它和组织目标、制度建设、管理、流程等紧密相关。根据中国IT治理研究中心的研究观点，虽然存在COBIT、ITIL等全球通行标准或最佳实践，但是公司治理、IT治理、内部控制等其根本成功因素取决于企业最基本的价值观和企业文化，这也是为什么同样的治理模型和内部控制体系不能移植拷贝的原因。无独有偶，W·O·Maedke在谈到IRM时，将其解释为企业中管理各种相互关系的技术群以使信息资源获得最大利用的艺术和科学；而M.A.Marchand & J.C.Kresslein认为IRM是一种对改进组织生产率和效率有独特认识的管理哲学。
 　
　　至此，介绍了有关企业信息化的一些概念、理论、方法、甚至哲学，或许我们也意识到企业价值观和文化同样应该纳入被考虑的范围，可是信息化该怎么做呢？管理是一门科学，也是一门艺术，企业信息化同样。极简主义一词最先是作为一种艺术流派而被引入的，根据艺术史上的介绍，极简主义（Minimalism）通常用来称谓六十年代美国艺术家的一项艺术活动，包括绘画和雕塑，其主要影响还在于雕塑方面。极简主义在艺术史上是现代艺术的终结，和开启后现代艺术的一个标志。极简主义在日后被用于更多的场合，比如时装、建筑、家居装饰等领域。以后极简主义发展成一种流行时尚，现在的IT产品，比如LCD、手机等，也经常被冠以“极简主义”的称号。
 
　　对于极简主义的内涵，可以借鉴一下艺术史方面的阐述：我们所说的传统艺术虽然不舍灵魂、精神、肉体，但主要提倡的是灵魂的崇高；我们所说的现代艺术虽然包括灵魂、精神、肉体，但主要提倡的是精神的自在；我们所说的后现代艺术虽然涉及灵魂、精神、肉体，但主要提倡的是肉体的实际，这时对人的关心开始有了转向，转向了对生存状态的关心。极简主义以色彩的自然属性平涂构成，简单明了，排除引起幻觉的艺术手法。数学体系作为它们的组合基础，把作品减缩到基本的几何形状。减少到最后，结果是取消物质转为概念。极简主义的目的在于“让观众更强烈地感受艺术品本身而不为作品的完成和主题等分散注意力”（The aim of Minimalism is to allow the viewer to experience the work more intensely without the distractions of composition, theme and so on. – from Art Industri）。
 
　　一个有趣的巧合是，在时间上伴随着现代信息化理论的发展，极简主义也在商业社会兴起。而且，与后现代艺术颇为吻合的是，它“关注人的生存状态”。有这样两个例子，一个是在泡沫经济破灭以后的日本，街上流行起的一种“Just Cut”的理发屋，在里面只能理发，理完发有一只专用的类似吸尘器的将短发清理一下，除此之外没有其他服务，其费用是常规的三分之一左右。另外一个例子是现在的手机市场，各大厂商纷纷发布仅具备基本功能的低端手机，比如“三星最新极简主义C128”。
 
　　这两个例子有一个共同点是针对大量消费不高的人群，泡沫经济破灭的日本，现在贫富分化的中国，莫不如此。谈到对目标的把握上，“理发”就是理发，按摩、焗油可以无关，甚至吹风、洗头也可以免掉；而手机就是拿来打电话、发短信的，MP3、拍照、移动梦网没有也罢，手机也不再是身份地位的标志，你用两万块的手机也不会有人对你另眼相看。不仅低端如此，顶级的时尚品牌同样也有，如“性感的极简大师”Calvin Klein，“极简主义的完美诠释”Jil Sander。在今天的商业环境之中，它体现了这样的特性：目的明确、简单明了、摈弃多余，而所有这一切，是建立在对人的生存环境、状态的关注之上的，是真正的“以人为本”。
 
　　企业信息化不仅关乎信息技术、软件、硬件、系统、应用，它的使命是帮助企业取得竞争优势，获得核心竞争能力，它关乎企业治理的各个方面。下面分别从技术、应用、流程、管理、企业文化、企业使命这么几个方面来加以说明。
 
　　不要忽视技术的稳定性
 
　　IT技术的许多分支，如数据库技术等根植于数学理论，最大限度地消除冗余是它的一个目标，冗余数据作为对资源的多余占用应该予以消除。简洁是数学的一个本质属性，基于数学的IT技术继承了这一倾向，多余在这里几乎等同于罪恶。然而，多数情况下技术的并不是企业信息化的主导，纯粹依靠技术人员的结果往往会导致另外一个极端，就是所谓的技术完美主义，包括新技术层出不穷，技术人员迷恋对技术、工具的不断升级变化，而忽略了技术的稳定、成熟对于商业的重要意义。联想早期汉卡的发展历程是一个极好的例子，技术完美主义的研发部门不断向市场推出有新功能的版本，然而不成熟稳定的新技术给销售以及技术支持部门带来了灾难。规划企业信息化架构、决定采用何种技术的时候，需要考量的因素不仅是技术、架构的先进性，可靠性、可维护性、总拥有成本也应该包括在内，甚至人的行为方式、企业文化、政治等都是考虑的要素，技术的选择要紧紧围绕所要交付的核心价值，认清核心价值的所在，是决定技术的最根本立足点，帮助企业在眼花缭乱的产品、技术中做出正确判断。而一个简明的方案，是可行、有效和经济的最根本保证。
 
　　应用要越来越单纯有效
 
　　这是一个信息爆炸的年代，最大的问题不是获得信息太少，而是太多。企业信息化进行到一定的阶段，也会遇到同样的问题，获得信息的目的，最终都可以理解为帮助指导我们的行动，这要求信息足够明确，多余和暧昧是信息有效性的大敌，盖茨的“指尖上的信息”意指在需要的场合可以方便获得而且仅获得必要信息的能力。而获得信息的方式，一般越单纯越有效、经济，复杂至少会增加维护、培训的费用，对规范化和标准化也非常有害。流行的门户就是在整合应用方面的典型，通过统一的用户界面集成不同的应用系统，在这里简单一样代表了效率。
 
　　一切都是流程的结果
 
　　丰田相信：一切都是流程的结果。持续地识别、改进流程，是丰田取得竞争优势的最重要原因之一。著名的精益理论就是以丰田模式作为样板，其目标可以简单描述成“消除一切浪费”，可谓极简主义的典范。流程被反复地研究、检验，凡是没有创造价值的环节和步骤，就想方设法将其从流程中消除。精益的思想被推广至更多的行业和企业，被证明是以价值为导向简化、重组流程的有效途径。IT成为流程中不可或缺的一部分时，一样需要遵循精益的理念，需要明确哪些在帮助建立高效的流程，哪些不是，那些对流程贡献不大IT技术、应用就有必要考虑是否值得保留。IT应用在流程中被要求相同的信息只作一次输入，而被全部流程所共享，这对精简流程步骤、减少信息不一致性起着关键的作用。
 
　　管理依赖于有效的组织
 
　　管理的高效依赖于有效的组织、制度设计，还有赖于良好的沟通。制度设计的一大原则是维护其一贯的可执行性，我们看到许多企业大量的规章制度被束之高阁，名义上的制度完善没有任何意义。而一个可有可无的制度设置往往被认为“有总比没有好”，然而这只是推托责任的借口。一个不被执行的制度其害处是显而易见的，它破坏了制度的刚性，人为造成执行制度的双重标准，企业面临丧失了让员工必须执行其他制度理由的危险。所以，不能执行的制度就不应该设立，是对制度建设的基本要求。管理的另一个通病是沟通问题，“简洁是智慧的灵魂”在这里是如此的贴切，很多人想必都经历过被云山雾罩的长篇大论搞得无所适从的经历，或者被狂轰乱炸的电子邮件弄得精疲力竭的经验，这样的信息或者被忽略，或者被曲解，管理依靠这样的信息沟通可谓缘木求鱼，结果可想而知。在一些企业中推行一页纸的报告制度，即报告原则上不超过一页，通过限制篇幅，促使报告者深入思考问题，找到更准确、简练的表达，是一种解决管理沟通问题的办法。
 
　　一个发源于艺术史的名词“极简主义”之所以成为了商业社会的流行时尚，是因为其精神实质符合了这个时代的特点。极简主义从人的生存状态出发，专注于核心价值，避免多余，它是在这个日益复杂多元的社会中的生存哲学，它让人们不断审视其现状和为之奋斗的目标，从而激发持续改进的源动力，而这正符合了当前企业治理着重培养核心竞争力的要求。极简主义要求以人为本，强调价值目标，在实现中力求简明，和价值导向要求的企业行为模式如出一辙。极简主义还是官僚主义、铺张浪费的天敌，表现了对一个资源短缺、环境日益遭到破坏的世界的友好。极简主义和数学相似，表现了以简洁形式描述世界的深刻。极简主义也天然是经济性的保障。总之，极简主义为当代企业信息化的各个层面提供了思想方式和可借鉴的方法。