过去20年中国企业的信息化过程可以用“高速发展”来描述。许多企业在20年前还是手工信息处理，而现在的信息系统已经融合到企业的各个层次，各种业务中。企业有了与大楼、草坪相称的网络、服务器等IT基础设施，通过引进ERP等系统，业务流程的标准化、业务活动的自动化的水平大幅度提高，企业具备了现代化企业运营的条件。在这种企业信息化大好形势的表象下，企业信息化所面临的新挑战是什么呢？

　　猛增的数据量

　　通过与一些企业的CIO深入交流，我感觉到用持续优化的信息系统架构来应对复杂性的挑战，是企业信息化中越来越重要的问题。

　　不少企业的信息系统在发展的过程中，规模越来越庞大，而在应用软件项目不断上马的同时，逐渐产生了数据量大幅度增加，对下属公司和业务部门难以管控，信息资源利用困难等问题。

　　例如，某区政府近十年来持续投资于信息系统建设，已经根据不同的业务需求建立了几个信息中心，现在区内70多家委办局、50多个乡镇、和超过100个社区在使用其中的82个区级应用系统。在其中一个中心的机房里就有67台服务器、10台海量数据存储设备、14台数据安全设备、78套操作系统和应用系统，还包括机房空调、UPS和信息安全管理等许多设备。

　　再如，某中央企业的业务涉及到国内外的几个行业：石油、化工品、金融、农产品、房地产等，这些业务涉及拉美、中东的油气资源，非洲巨大的农作物种植园，以及伦敦、新加坡的销售公司，同时在国内也有2000多家业务分支网点。能够支持这样庞大的业务，自然需要相当规模的信息处理设备和数据存储设施。

　　实际上，以上这两个例子并非特例。从整个社会来看，随着信息技术的广泛利用并渗透到社会的每一个细胞，必然带来信息处理复杂性的不断增加。国外的IT研究机构发现，在2009年终，数字信息量比2008年增加了62%，而2010年的信息量比2009年还将增长50%。全球的数据量将会猛增到12000亿GB。

　　从这些数字我们不难想象企业信息化所面临的复杂性挑战。

　　有效应对挑战

　　如何管理这些信息技术和其中的信息资源，逐渐成为CIO以及企业信息化领导班子必须解决的一个战略性课题。否则，企业中的用户将淹没在信息的海洋中，一方面，大量的信息资源因疏于整理而无人问津；另一方面，查询和使用信息越来越困难，用户满意度将日益下降。那么究竟怎样做才能有效地应对系统复杂性的挑战？

　　实际上，企业信息化的复杂性问题很像世界上许多大城市目前的状态。如美国的纽约、日本的东京、中国的北京、上海等大城市，都是在工业化发展的过程中迅速扩大，大量外来人口涌入城市，他们对城市的建设起到了重要的作用，使得城市的基础设施规模不断改善，摩天大楼鳞次皆比，地铁和高速公路形成了立体交通。这些基础设施所带来的便捷性当然提高了城市的机能和效率，使得这些城市相对中小城市有更明显的产出和效益。

　　然而在发展到一定阶段后，大城市的问题一面便逐渐显露出来。如房价飙升、生活费用上涨、空气污染严重、快节奏的工作所造成的精神压力越来越大等等。这些都是大城市的管理者无法解决的痼疾。

　　显然，大规模系统所带来的效率提升并不是我们追求的唯一目标。对于信息系统来说，IT基础设施的建设和ERP系统的引进等“硬环境”的发展，只能是企业信息化发展的阶段性目标，而不是我们所追求的终极目标。如果我们只是追求新技术带来的功能和效益，则企业信息系统必然不断增加其规模，继而被日趋庞大的信息系统产生的种种问题所困扰。

　　优化架构，勇于尝试

　　为了解决这样的问题，企业信息化的发展需要一个持续优化的架构，以应对日益增长的信息系统复杂性挑战。

　　我们应当像城市规划一样来考虑信息系统的建设，例如为了让更多的人从远处就能够看到颐和园的美好景色，就不能允许在附近盖高楼。在信息系统建设方面也是同样，应当根据企业主要的业务目标来设计企业IT架构以及相应的管控和服务体系。

　　在这样的前提下，对于CIO的要求就越来越高了。CIO不能仅仅是一个建筑物的设计师，而必须是一个城市规划的设计者。他必须要深入详尽地理解企业的各种业务究竟是如何运作的，并据此决定采用什么样的IT架构来支持公司的经营管理。他不能仅仅是应业务部门的要求去构建相应的信息系统，而应当是主动地规划和设计一个能够使企业业务稳定运营的信息化平台。例如，对一个企业的业务运营采用什么样的管控方式？生产、物流、仓储等业务点如何部署和发展？诸如此类的种种问题都关系到基础设施的结构。是集中在一处还是分散在异地？所有二级组织的网路怎么构建？这种信息系统的规划和构建，势必需要对业务和技术两方面都有深刻认识的CIO来决断。

　　在这个过程中，一方面需要根据企业的发展战略以及核心业务，来考虑支撑这些业务的信息系统如何部署。另外，为应对复杂性挑战，CIO也必须要推进标准化这类软技术。同时，为了企业的核心业务安全稳定的运行，还必须引进新技术来替代以往复杂性过高的设施。像SOA、虚拟化、云计算这些技术， CIO不但要了解它们的技术实现，更要懂得它们对于自己企业的应用可能带来的商业价值。对于需要专业知识和性能成本比较高的IT业务，如设备和配置管理等，也需要考虑是否外包。

　　最后，技术在企业中的应用也是有一定风险的，CIO需要有勇气去不断地做一些尝试。

　　正如上文说到的两个例子，CIO都在应对系统的复杂性方面做了很多探索。例如建立了企业私有云等。通过这些技术，降低了系统的复杂性，提高了企业的管控能力，实现了各二级组织和部门之间的信息共享，使得企业复杂的业务在系统的支持下稳定运行。