在把工作负载从内部的基础架构向云迁移的过程中，许多公司痛苦地发现他们传统的提供物理和虚拟服务器的方法正在逐渐失效。

　　传统的方法（包括手动提供每台服务器，或者通过脚本实现的自动化交付）正逐渐被证实是耗时、昂贵而且低效的。即便是在交付的服务器已经上线后，它们也缺乏足够的可扩展性来支撑基于web的应用环境的快速变化。这些交付方法日益成为挫伤C级高管们（CEO，CFO，CTO……）云计算愿景的重要因素。

　　Gabriel咨询集团（位于Oregon州的Beaverton）的首席分析师Dan Olds认为：“在我看来，优秀的交付工具的缺乏是业界一个人尽皆知的困境。传统的交付方法是相当耗时的，无论是手动或者脚本实现。人们需要在同一时间把数千台服务器上的工作负载提交到云中并得到反馈。这就需要有更快捷的交付方案，并且能够拥有足够的可扩展性来解决Web2.0级别的问题”。

　　即便大型的IT提供商愿意在手动或者基于脚本的方法上付出时间和金钱，他们也缺乏足够专业的人员来支持新型的，基于web的工作负载的整个服务器交付流程。

　　Eugene Lee是位于North Carolina州Charlotte的一家大型银行的系统管理员，他认为：“回顾过去的这几年，随着年轻人不再受到老的交付方法的训练，我们已经没有人员能够熟练的处理镜像以进行服务器交付。人们还没有意识到将工作负载提交到云中并得到反馈所需的速度”。

　　传统的交付方法仅仅意味着获得一台可用的服务器去承担相应的工作，它通常包括下面几个步骤：安装服务器物理硬件，分配相应的网络和存储，安装操作系统及相关的驱动，根据目标环境进行操作系统的优化并调整系统文件以获得最佳的性能，安装应用软件栈并进行定制优化。

　　Olds认为：“传统的交付方法包括一系列不可缺少的步骤，而且无论服务器在本地还是云中，每次工作都必须以相同的顺序进行。随着当前企业中应用数量的增加，可以很容易地预见到交付工作将会成为一个令人痛苦的瓶颈”。

　　基于脚本的交付方法比传统方法快捷，而且能够降低人力和技术上的成本，但是其也同样存在缺点。首先，它的编写本身就需要花费时间，有时会使把工作负载无缝接入到云的工作变得复杂化。其次，脚本需要在很多本地主机和目标服务器上进行持续的升级维护以应对不断的变化。

　　作为一个国营运输公司（位于Florida的Jacksonville）的IT系统管理员，Jack Henderson认为：“对于拥有数据量较少的小公司，或者在那些最看重工作负载转移速度的场景，基于脚本的交付方法是一个相当不错的方案。但是对于我们这种规模的公司，需要短时间内启动大量的机器和工作负载，脚本无法满足这种云计算时代的需求”。

　　那些雄心勃勃推进云计算和虚拟化项目的公司正在把眼光投向更先进的交付方法。当前正在浮出水面的是基于镜像的方法。简单地说，基于镜像的方法是通过更先进的软件将整个软件栈的完整镜像拷贝到目前系统中。而后通过软件实现目标系统的启动。

　　这种技术的很多支持者认为它比脚本方法快得多；也许更重要的是，镜像交付技术能支持工作负载在内部服务器和云端服务器之间的快速迁移，从而可以使公司抓住高速变化的商业机会。

　　与脚本交付方法不同，基于镜像的方法无须在本地系统上运行脚本并监管整个过程，其仅仅需要将镜像通过网络拷贝到目标服务器上。这种更为直接且轻量级的任务降低了对IT设施的需求。

　　Olds认为：“这是一个很好的方案，不仅仅是对那些需要从数据中心向云中交付的顾客而言；但是客户还需要类似的技术来实现在Vmware，Hyper-V和Xen等虚拟机之间的交付。如果不能快速地完成这种虚拟机间的系统部署，顾客将会因为耗费在云方案实施上的时间和工作而感到沮丧”。

　　Olds和其他一些人认为很多基于镜像的交付方法同样也存在缺点。他们认为主要问题在于一个服务器的黄金镜像（golden image：一个可启动的，符合某特定系统的所有标准的镜像）未必能在其他服务器上完全一致的工作，即便目标服务器具有和本地系统完全一致的硬件规格。基于镜像交付的缺陷根源似乎在于各个服务器厂商在软件驱动上的差异性。如果一个大型IT提供商采用了诸多不同厂商的服务器，那么为稳妥起见，最好不要期望这个问题在短期内得到解决。

　　Lee说：“看看我们手头这些IBM，Dell，HP以及白牌服务器，这些机器的架构及核心部件从技术上来说都是一样的。但是问题在于各个公司都为网卡和存储子系统等编写了自己的驱动，于是从交付的角度看，它们之间是存在差异的”。

　　当前出现了很多解决这个问题的方案，但是主要还是由小厂商提供。Atlanta-based Racemi公司致力于镜像交付的研究，其提供了一个产品能够智能地从本地系统中选择那些需要在目标系统上安装和定制的驱动。这种技术允许整个工作负载无缝地从物理机移向虚拟机，以及从企业内部移向公共云。

　　许多厂商和服务提供商正在开始提供基于镜像的交付软件，以此把企业级用户吸引到它们的云产品上。但是根据一些业界观察家的看法，似乎如Racemi这样的小公司，以及Amazon和一些开源公司，在技术上大大领先于顶级的厂商如IBM和HP。

　　总部位于纽约的咨询公司451集团的研究总监Rachel Chalmers认为：“有意思的是，现在挣钱的是Amazon和Rackspace，而错过云计算机会的是四巨头（Big Four）--IBM，HP，CA和BMC软件。它们正在忙着应对各种云计算相关技术带来的威胁”。