前不久，由IDG集团《CIO》周刊在纽约举办的“CIO洞察力论坛”，聚集了数百家企业的IT高管，共同探讨了云计算的未来发展和相关问题。对于已经涉足云计算的CIO们来说，原先所期望的成本节约是否能够实现还是存在争议的。而乐观的分析师和心情急切的厂商则更多地在夸耀云计算的诱人前景。

　　然而，正如各种告诫纷至沓来一样，关于安全、可靠性和企业数据的控制权等大量的问题也同样汹涌而至。而笼罩在这一切之上的最大的暗影，还是云计算的定义。

　　最新的一份学术研究发现，至少有22种“云计算”的定义在普遍使用，既有非常宽泛的概念，即利用互联网访问任何形式可管理的技术服务（例如SaaS），也有非常乐观的看法，即认为多样性的、强大的云服务阵容能够实时地通过安全分布的服务器进行交付，而“不必担心复杂的部署问题”。
　
　　而眼下不景气的经济状况也在推动更多的CIO去探讨云计算，以及它所承诺的节约成本的预期，劳斯莱斯前任全球CTO Doug Tracy说。“不过，云计算仍然还是一个大多数人一时间说不清楚的概念。”

　　云计算最主要的吸引力在于，企业能够免去购买和维护硬件、软件以及其他设备的烦恼，直接与一家云服务厂商签订合同，便可在云服务厂商的虚拟服务器基础设施上运行自己选择的系统或应用。企业所购买的这些“服务”是以标准化的、多重任务处理的方式获得的，观察家们认为，这些服务能够降低现有成本1/3到1 /2。

　　这当然有着很不错的吸引力，因为经济衰退正迫使CIO们必须找到能够从已如饿狼般消瘦的IT基础设施上榨取更大效率的办法。

　　“ 我们顶着巨大的压力，必须提供灵活而敏捷的服务，同时还要削减成本，”摩托罗拉宽带移动解决方案业务部的IT副总裁Charles Soto说，他的部门已经针对4种不同的应用测试了不同的云计算服务。但要是认为云计算马上就能带来成本上的节约，那却是不对的，他补充说。

　　而对于英国电信（BT）集团负责定价的Arthur Winn来说，“云”只不过是个营销术语而已。这家市值达410亿美元的伦敦电信公司近年来一直在考虑是否应使用云计算的问题。因为这将意味着，要把BT 的客户呼叫数据交给一家第三方厂商去分析，然后让BT通过互联网去访问分析结果。“只要我们每年花很少的钱能得到更多的服务，又何乐而不为呢？”Winn 说。

　　在现今严峻的经济环境压力下，要想对一项过度炒作而服务种类又不丰富的技术做出决策也绝非易事。为了去掉企业思想上的云翳，我们需要仔细地考察一下不同行业中正在试验云计算的几家企业的实例。

　　超越炒作

　　CIO们意识到，关于云计算的这一轮炒作又把一切吹得太好了。上世纪90年代初，炒作的是客户机/服务器计算，每家厂商无论买什么东西，也无论客户机/服务器是否跟自己的产品相适合，都得加上这个噱头。然后是数据仓库，号称能将企业的所有客户塞进一个单一视图，一键搞定。再然后是ERP系统，力图取代在不同的行业中完全不同的软件系统。

　　所有这些过度炒作的技术最终都对企业的计算环境造成了重要影响，然而每一次和最初的承诺相比，都带来了更大程度的复杂性和高成本。

　　那么云计算会不会有所不同呢？

　　首先，云的定义对于大多数CIO来说还是有吸引力的：企业自己不必购买软件或硬件，而且和外包不同的是，没有为企业所专用的设备。企业只是以某种安全的方式去使用云厂商在互联网上的系统。然后根据你使用了多少系统、多长时间支付一定的费用。

　　以Google为例，它提供诸如e-mail和字处理等办公应用，提供密码保护，并按人头收费。Amazon也提供完整的电子商务或存储功能，根据不同的配置按小时或者按流量收费。还有一些新来者如Skytap，可提供虚拟数据中心服务，企业可以按月付费，或者每个虚拟机单独付费，或者按存储和数据传输付费等。厂商所提供的云服务组合从网络管理到商务应用都有。

　　这样的消费模式吸引了很多IT负责人在考虑云计算，咨询公司Transition的管理合伙人Tom Pettibone说。一直以来，CIO们必须设计自己的数据中心以承受峰值负载。但是在非峰值期间，数据中心的容量完全处于高运营成本的闲置状态，Pettibone说，“这样的成本每天都要发生。”

　　在Skytap提供的测试中，摩托罗拉在Skytap的服务器上放了4个应用：项目管理跟踪系统、Web设计应用、IT资产管理数据库和微软 Active Directory。花费1000美元，摩托罗拉的一个小组在30天内就能测试这些应用在Skytap云中的运行情况。

　　摩托罗拉曾经用过不少的外包IT服务，共有33种SaaS服务，包括Salesforce.com。但Soto说，云计算的测试结果表明，权衡下来，云计算的便捷性与成本节约还是相当明显的。他估算的结果是，使用云的成本要比摩托罗拉在这些应用上的正常支出能节省1/3到1/2，但是Skytap 云的安全性还需要改进。他解释说，摩托罗拉的人员彼此都可看到其他人的数据，“这是不能接受的。”

　　摩托罗拉IT战略与架构总监Sujit Sinha补充说，就法规遵从而言，想在云中分清各自的责任看起来很困难。

　　“我们看不出有什么办法可以分清楚谁有权做什么，”Sinha说。这样一来，企业对于如何通过萨班斯（SOX）法案的审核就会有顾虑，因为该法案明确要求员工各负其责，在处理企业的财务数据时不能因责权不清而相互推诿。

　　Skytap正在接受客户们的意见，该公司的产品经理Ian Knox说。安全设置可加以改变，以保证其他人不会看到不该看的数据，他说。在摩托罗拉的测试结束几周之后，Skytap就增加了多种报表功能，和基于规则的访问限制，以便解决法规遵从的担忧。Sinha指出，云计算还需要解决其他的一些问题，例如谁有权看到你的数据。

　　尽管存在这些障碍，摩托罗拉还是准备考虑云计算。下一步，它们将试用一家重要厂商的一些云服务。下个季度，它们希望能在生产现场用上一些小型的云应用。