尽管我们面对的是自第二次世界大战以来最严重的经济衰退，但是按照Forrester研究的最新调查，大型企业和中小企业（SMB，small and medium-sized business）对商业智能（BI）软件的采用情况和投资都没有表现出减退的现象。

　　对于商业智能供应商来说，还有更好的消息。调查发现将近三分之一的组织目前没有任何商业智能软件，这标志着潜在的新客户数量相当大。

　　在参与调查的1000多家北美和欧洲企业中，68%的企业说他们拥有或者正在启动，实施或者扩展商业智能软件部署。只有1%的企业说他们在降低使用商业智能软件的数量，没有一家企业计划取消商业智能软件。

　　像Subway，沃瓦尼萨互助保险，链接公司，哈斯克斯公司，极乐温泉和美国木材Lumber，各种各样的企业都已经实现了新的商业智能部署或者在最近几个月升级了现存的商业智能系统。

　　至于企业的规模，未使用商业智能软件的企业大部分是中等规模的企业，既不是非常小的企业，也不是中小企业中比较大的企业，Boris Evelson说。他是位于马萨诸塞州剑桥Forrester研究中心的分析师，本次调查的结果就是他分析的。

　　“市场还远远未成熟，不是（好像供应商）没有新客户追求”，Evelson说，“我们了解这些企业。如果他们现在不用商业智能，他们将来也会用，因为对每一个人来说它已经成为相当重要的区别性竞争优势。

　　虽然中小企业的市场难以界定，Evelson说处于中间位置的中小企业在选择划算的商业智能策略时，面临的挑战最为严峻。因为这些企业比特别小的企业有着更复杂商业智能需求，但又缺乏大一点的中小企业或者大企业拥有的复杂数据管理环境。

　　规模较小的公司通过收购成长或者从单一产品线扩张，现在的情况是“这些企业面临的是最差的时机”，Evelson说。“一方面，他们已经够大了，该建立稳定的商业智能解决方案了;但是他们没有大到雇他们自己的IT人员专职做数据集成和数据仓库以及构建报表的工作的程度。”

　　在这个阶段的企业是最适合采取云计算商业智能方案或者基于SaaS的商业智能方案，他说。他们可能使用打包的应用程序，需要很少定制，这真的是SaaS商业智能供应商擅长从其中整合数据和创建报表的应用类型，他补充说。

　　“（SaaS商业智能供应商）只需要插接那些标准包应用，像Salesforce.com或者标准HR应用，上传数据，然后在云计算中你可以获得你的报表和平衡计分卡”，Evelson说道。

　　他说，对于处于中间位置的中小企业来说，还有另一种划算的选择，就是外包商业智能报表和平衡计分卡给系统集成商或者管理服务提供商，尤其是包给那些在远东地区有廉价劳动力和低房产成本的地方。

　　调查还发现，基本报表工具是目前使用最广泛的商业智能应用程序。在受访者中，69%的企业表示他们已经或正处在使用商业智能报表工具的起步，实施或者扩展过程中。Evelson说，尽管更复杂的专案分析能力很重要，但是在任何特定的公司，它们通常只适用于一小部分有权力的用户。

　　另外，商业智能报表对几乎所有员工都是有益的。“几乎每一个办公室工作人员都需要在某些时候创建一个报表，这个报表常常被分发给某些其他人，或者也需要在某些时候看别人创建的报表”，Evelson说，“这是商业智能的基本功能”。

　　为了理解业界对商业智能软件的需求，他还对调查结果进行了重新分类。虽然需求是相当均匀地分布在整个业界，但他确实发现，在未来两年左右里，医疗供应商是商业智能需求量会增长的一个潜在领域。

　　“他们可能面临最大的挑战，因为据说在医疗行业ERP应用还没有成为标准应用”，Evelson说。医院和医疗机构常常使用专业厂商提供的专有应用，他说。从那些应用中为了商业智能的目的整合数据是一项艰巨的工作（而且可能有很多问题尚待处理）。

　　联邦政府为向电子医疗记录转变投入的财政刺激计划也将会给医疗机构商业智能部署提供了一个刺激。

　　Evelson说：“这种低层次成熟的结合和（医疗）行业将从为电子医疗记录准备的刺激计划中得到一大笔钱，这意味着在接下来几年里，在这个领域会有非常有活力。”