HD Supply公司的分支机构HD Supply Facilities Maintenance（设备维护公司）是美国最大的维修和恢复产品批发供应商。

　　业务分配过程中，网络很重要。HD Supply Facilities Maintenance公司每天要处理很多交易，其中许多是电子格式的。

　　HD Supply本来是归Home Depot公司.所有，2007年，被卖给私人投资者。HD Supply Facilities Maintenance在短短六个月处理了Home Depot公司的遗留系统。而这给有着密切联系的225家供应商和80家国有企业客户带来了不小的风险。

　　一些HD Supply Facilities Maintenance的本土业务并不使用该公司的网站，而偏爱于自己的程序，但HD Supply Facilities Maintenance的电子商务主管Mark Linder说。“他们需要掌握实时连通性来获得那些应用程序的全面效益。他们想提交采购订单然后获得电子发票。他们还想掌握实时价格以及对供货情况进行实时检查，”Linder补充说。

　　HD Supply Facilities Maintenance高级应用程序研发经理Deron Young表示，他们公司许多供应商都使用EDI（电子数据交换）设施，它能提供电子商务交易记录。

　　其它还有一些想要采用EDI设施但还没有付诸实践的公司仍在向HD Supply Facilities Maintenance公司寻求帮助处理交易中遇到的问题。当然也有一些新的客户，他们都是一些新注册的公司，是我们从现有客户中发掘出的额外业务，我们应该看到这些前景。

    未必要付出代价

　　经过长期缜密调查之后，HD Supply Facilities Maintenance选择了一个知名的面向需求的数据整合公司Hubspan.，通过这家公司联系业务伙伴。

　　很幸运，这一过程非常顺利。

　　不同于其它供应商，Hubspan说：“让我们帮你联系所有这些供应商，并在你所提供的最后期限前测试你们的系统。”Young说，“这可真是如释重负啊”。

　　此外，Hubspan并不是依据业务的大小收费，而这对于我们这样一个从头开始开发自主平台并期望它可以不断成长壮大的公司来说是件大事。Young表示，没有一个简便的方法可以预测该数据流会有多大。

　　Linder总结到：“总结为一句话就是，他们没有为我们的成长索要代价。从业务方面考虑，这可能是我们决策中最重要的方面。”

　　像on-demand CRM（按需定制客户关系管理）一样，所做的只有努力

　　“Hubspan公司负责对不一致的方面进行调节”，其负责Seattle地区供应商的营销副总裁Robert Pease说。

    Pease说，无论是该系统处于发送方还是接收方，Hubspan公司都可以针对需求的变化对信息流通进行调节。数据整合对许多公司来说肯定是一个新的挑战。但是新的技术和投递模式意味着那些公司可以“将数据整合提高到业务流程水平，而不再是与客户和供应商的一次性连接”，他说。

　　举例来说，如果Boeing公司发出了采购订单，它想要得到的不仅是一个显示该订单已经被收到的数据，还需要回复单上包含有某些特定信息。而对于那些因缺乏发送这类信息的系统而不能满足Boeing公司需求的收件人来数，Hubspan公司可以帮他们提取相关数据，将其整合到收据中，这样该记录过程就完成了。

　　“这便是让科技驱动你的业务而不是驱动你的进程之间的区别”，Pease说。

　　这种面向需求的数据整合与大多数业务智能工具软件来说是有区别的，后者是让企业将落后的看法纳入业务记录，而前者是给出一个实时观点，Pease说。对于大多数企业而言，业务中没有发生的往往是最为关键的信息，他引用的统计数字显示，25%的业务订单失败是由不良数据导致的。组织内有人可能会知道某些数据是不好的，但在指挥环节中对这方面问题的沟通不当往往导致了业务的失败。

　　Wellesley THINK公司常务董事顾问Jeff Kaplan已经机敏地接受了这种向面向需求计算方式的转变。他表示，像Hubspan、Informatica Corp.、新手cast Iron Systems Inc.、以及Boomi Inc.以及开始利用同类的价值主张，像软件供应商Salesforce.com Inc.公司一样，让他们的软件变得更让人信服。

　　“企业往往会考察时间、技能、资源、资金等等这些它们将要采用的材料，也会考察自己业务上的需要，然后问问自己是否有必要构建自己的解决方案”，Kaplan说。无论是对于跨越防火墙的还是预置型的应用程序，答案都是肯定的。但是，现在有越来越多的业务可以在公司外部被完成，甚至是在防火墙之外被完成。

　　“Hubspan公司不仅考虑如何整合预置型的应用程序，也致力于研发可以横跨多个实体的应用程序，通过这样一个可靠的方法，企业可以在多个部门内、或是与多个合作伙伴实现数据传输”，Kaplan说，“它给外联网这个旧词赋予了一个全新的意义。”

　　供应商作为业务伙伴

　　Hubspan公司的Pease认为面向需求的数据整合就像面向需求的CRM产品一样，是一项突破性技术。但就如同CRM一样，该软件也是很昂贵的。

　　Pease表示，其区别在于，数据整合更为困难。它不是一个“做一次就可以定型”的项目。

　　“我们的工作中有很大的部分是改善管理，因为作为一个数据库管理者来说，所有需要做的就是改善数据地图或是升级到最新的SAP版本来断开原有连接”，Pease说。

　　企业可以自行决定他们对于自主数据整合平台的投入，但在这种情况下，Pease表示是有风险的，他们已经将数据整合列为一个具有核心竞争力的项目。

　　对于HD Supply Facilities Maintenance来说，与Hubspan公司合作不仅可以使他们在最后期限之内完成工作，还可以将IT员工从数据整合中解放出来从而投入其它工作，Young说。他还表示，Hubspan公司不仅向供应商和顾客开放了信息关口，还像一个过滤器一样，对这些数据进行了清理，并以一种适当的格式把它们放到大家面前。

　　随着越来越多的顾客开始投资于应用程序管理领域以降低总采购成本并向EDI转化，一个面向需求的数据整合工具将成为一个很大的卖点，因为它可以在30天或更短的时间内为你提供所有客户的电子数据。

　　Linder表示，另一项需要附加的是：Hubspan客户名单上的每一个顾客都很有可能成为HD Supply Facilities Maintenance的顾客，因为大家都在同一网络上。而网络就是一切。