无论目前的经济衰退历时长短、影响是深是浅，许多公司在未来的几个月内都将会考虑减少它们的开支。在上周一召开的在线研讨会上，Forrester建议CIO们从两个方面看待此次经济衰退。

  　首先，IT领导人应该将重点放到那些能帮助其公司渡过经济衰退的项目上来。

　　其次，CIO们需要确保IT部门能够摆脱经济衰退的困扰，在公司的业务发展战略中扮演一个不可分割的、而不是边缘化的角色。

　　“让人出乎意料的是，在稳定的经济条件下这些业务战略投资间的联系显得并不重要，” Alex Cullen说，他与Forrester公司经济学家Andy Bartels一起出席了此次研讨会。时机不错，战略也很丰富，因此项目的可行性也可以通过各种手段得到证实。

　　在困难时期，投资回报期限更短的小规模项目将会占主导地位。Forrester建议CIO们在尽其责降低成本的同时，更应该想办法对那些与其业务战略关系紧密的项目给予支持，从而安然渡过此次经济衰退。谨慎？不要一味地只是寻找减少开销的途径，也不要总是一意孤行。

　　2009年的财政预算：与业务“保持一致”

　　包括Forrester在内的众多业内专家认为，此次经济衰退对于IT行业来说将不会是2001年的重演，当时经济衰退突然爆发，所有技术迅速成为泡沫，IT行业为此付出了高昂的代价。Gartner Inc.公司上个月在其Symposium ITxpo研讨会上对此制定了几项措施以供选择，据他们预测，2008年的IT预算波动不会很大，上至3个百分点，下至约2个百分点。

　　目前Forrester正在对CIO们进行一项调查，Cullen表示，在过去的这周，CIO的预算预测状况与7月份的没有显著的变化：一半以上的IT经理表示他们目前不会削减预算，也没有在2009年削减预算的计划。而其中也有11%的人表示他们计划削减预算，相比今年夏天而言略有增加。

　　也有一部分人正在采取措施削减预算，但其百分比已从今年夏天的43%降低到现在的35%。还有一大警告：Cullen表示，迄今为止对此项调查中这一问题做出回应的CIO人数大约只有通常的三分之一，这表明接下来将要发生的事有很大的不确定性。

　　Cullen表示，对此只有一种可能的解释就是IT部门在享用他们的比较免疫技术，如果这种状况继续持续下去，就说明相比较2001年来说有更多的企业“得到了这种技术”。大多数企业领导人如今将该技术视为是企业产品和服务的核心组件（82%）、或者是一个与众不同的标志（72%）、以及他们降低业务运行成本的一个工具（66%）。

　　Cullen表示，事实上此次经济衰退给CIO们带来的挑战并不在削减IT成本方面，而在于“随着业务重点的转变而采取相应措施来与之保持同步”，从而使IT能够根据需求为相应领域提供帮助。
　
　　所有这一切表明，企业管理人员仍然在向Forrester展示IT部门可以在削减成本和提高生产率方面给企业提供更多帮助。“他们希望看到我们更多的能力，” Cullen说，“这使我们有机会重新开始。”

　　回报更为迅速、与业务联系紧密的小型项目

　　在经济困难时期，业务的优先次序会发生变化。在企业资金充沛时期，IT预算中有30%通常是允许随意支出的，其目的在于促进企业成长。例如，企业会开发一些风险高但拥有巨大潜在回报的大型项目，来对企业产品供应链进行全面的修复以使其可以容纳更多的外部供应商。Cullen表示，企业资金充沛时期的项目要有相关的防御措施，这种现象就像是Ivy League教育：要想进入很难，但一旦你被接纳，就可以得到很多保障，直到结束。

　　在困难的经济条件下，那些大规模的倡议要给能降低IT部门和其它业务的成本并提高工作效率的项目让位。企业想要让他们的收入报表看起来好一些，因此回报期限更短的小型项目要比投资回收期更长的大型项目更具吸引力。

　　Mike Slavin在TPI数据和业务内外包咨询公司负责ITO（信息技术外包），他表示这种模式在外包行业得到了很好的证明。今年第三季度在外包行业根本没有看到超过10亿美元的交易发生。这种结果证明小规模交易的趋势还将保持更长的时间。
　　
　　“传统上讲，业务内外包市场上的人所持有的都是规模在5000万美元和1亿美元之间的业务。而经过调查我们发现，无论是ADM（应用程序研发和维护）还是基础设施架构，如今的业务规模都在每年500万到1000万或是1500万美元左右。” Slavin说。

　　他补充说，这对于服务供应商和顾问的挑战在于“他们要用小规模的设备来为客户提供与过去同等的价值”。这对于CIO们来讲是一个很好的教训。

　　IT部门在经济衰退期间以及衰退过后保持业务延续性的策略

　　在CIO们将一些IT投资剔除后，其业务战略间的联系变得至关重要：企业管理人员在经济困难时期会对此更加关注。他们会对那些不合时机的项目保持警戒，甚至希望将其取消。

　　Cullen表示，在削减IT成本方面，为了降低业务办理的成本，CIO们将对业务进行调整，适当减少业务量，例如，降低来货订单的成本或是雇佣一名新员工的费用。

　　但是，CIO们应该意识到对当前经济环境给IT部门所带来的风险，这是一个严峻的问题。在某些公司，业务同行们对IT部门的开支并不理解，IT部门就会被要求来降低投资水平。Cullen表示，会有太多的项目由于政治因素、影响力因素、以及与IT使用者的业务关系因素而被削减，以至于在经济形势好转以后，IT部门反而被边缘化了。

　　该怎么办？Cullen提供了一系列策略：重新组织IT服务的成本，并让公司其它部门看到这种变化。此外，尽量减少办公室政治对于削减IT成本的影响，同时考虑让企业更多地参与IT管理。

　　在经济困难时期，CFO（首席财务官）对于你来说是关键任务。请求添加或者删减一个项目并不能使企业飞跃经济衰退时期。要与CFO共同制定一个开支标准，并就推迟基础设施投资和降低服务水平等等措施可能导致的风险与CFO进行沟通。在制定事关重大问题的决策时要征求CFO的意见。

　　“如果你能处理好以上这些问题，在经济形势好转之后，IT部门肯定会与企业高层走的更近，对此Forrester也表示同意，” Cullen说，“考虑一下将此作为你提高自己在企业中地位的一个机遇。”

　　最后，迄今为止并不是所有的企业在经济衰退中都可以得到平等的对待。对于金融服务和制造公司来说，现在绝对是一个挖掘人才的好机会。