FirstHealth公司CIO Dave Dillehunt被问及在过去7年内他们在整合自己旗下三家医院的存储系统方面花费了多少成本时，他选择了回避。

　　最初的投资接近50万美元，这需要董事会的批准。三年后又有一个重大的升级项目，需要采购的设备更多。如今，Dillehunt的团队正在为系统增设先进的管理工具来对存储数据进行追踪和操纵。或许总的投入应该在200万美元左右。

　　Dillehunt负责监督这家非盈利性卫生保健网络60个IT部门中的一个，他表示：“老实说，一旦做出决定，我们就不会后退。”

　　对于这方面他十分肯定的说：“我完全相信，如果我们没有这样做，我们将不得不另外增加员工，而且无法在用户停工期内实现对系统的改进。”

　　对存储系统的整合可以提高数据处理的效率。但当数据存储问题时，CIO们往往感到很困惑，他们既要考虑到IT基础设施的优化问题，又要考虑到其所在组织和机构对于具备良好性能和可存储性的应用程序的需求。如今业内正在形成一种共识，大家普遍认为这种分歧正在逐渐消失。然而，我们还是要感谢一些新技术的出现，比如说虚拟化技术、重复配置的精简和删除、以及与作业平台无关的存储管理工具的出现，目前此类工具虽然规模有限，但仍然在不断发展。

　　Network Appliance是一家统一存储设备供应商，其企业级应用软件事业部总经理Phil Brotherton表示：“理论上讲，每个人都希望对存储系统进行整合。”

　　许多企业的数据存储量每年都会增长200%到300%，各种数据遍及企业各个领域。这种数据量的增加使人事部门和遵从性风险、业务连续性及能源消耗方面的成本有显著的增长。而把所有结构化和非结构化数据“放在一块毯子之下”可以提高数据处理的效率。

　　但是，CIO们也肩负着一项重要任务，就是将其组织的核心应用程序交付给那些最需要它们的人。而维持应用程序的性能和正常运行是他们最重要的工作。“如果你不能做到这一点，无论你的基础设施多么高效，你担任CIO的日子都不会太长久，” Brotherton说。

　　他表示，在对存储管理进行巩固和整合的过程中，最大的挑战是向应用程序的使用者提供服务水平和利益保证，因此说CIO在基础设施方面的工作是可以被优化的。

　　他慷慨地表示，EMC公司在这方面做的非常出色。Network Appliance的表现也不错，从为确保企业核心应用程序得到高度重视而配置的FlexShare服务质量软件，到他们最近对Onaro 公司的收购，他们所开展的所有业务都在尽力地弥合这种分歧。

　　DAS的失控使许多数据处于危险之中

　　Dillehunt表示，在FirstHealth公司，对于存储系统的整合和加固都很明确。除了它旗下的三家医院，这套Pinehurst的医疗保健系统还包括一套熟练的护理设备、三个睡眠障碍诊所、数家健身中心、四个慈善基金会、数家紧急医疗服务机构和一项保险计划。到2001年为止，该系统内已经包含有几百台服务器，其中大多数服务器拥有DAS设备以及数量超过650个的应用程序。存储量每年都在加倍，并且还有可能加速增长，因为他们正在安装新型的高容量应用程序，比如说放射影像设备和电子病历系统。

　　“当你购买了一个全新的应用程序并打算把它安装在一台新的服务器上，或是你购买了一套需要被物理连接到服务器上的磁盘存储设备时，你就需要考虑一下如何对这些设备进行布局了，” Dillehunt说。

　　而学习如何在不同的平台上对DAS进行管理也是一个艰巨的任务。每天晚上你都要花很多时间对单个服务器的数据进行备份，有些情况下，你将不得不把应用程序从服务器上卸载下来。数据的物理安全性正在成为一个日益严峻的问题，因为所有被存储在本地磁盘上的数据都可以很轻易地被移动。

　　FirstHealth对它的主要竞争对手进行过研究，包括在NetApp光纤附加存储系统平台上对数据存储系统进行整合前的EMC 公司和Compaq公司（现在叫Hewlett-Packard公司）。这家医院往往喜欢更具深度和广度的生产线，喜欢操作系统更具一致性和操作性。人们只需学一种工具就可以在整个生产线上工作，这可以节省大量的培训成本。

　　这样做的目标之一是将数据分发到所有这三家医院，以防无法对所有资源实现共享，并且可以提高数据灾难恢复的效率。HealthFirst公司可以通过在各家医院分发和重复复制相关数据来实现这两个目的。而Dillehunt表示，与使用磁带存储的时代相比，这需要在更短的时间内完成对受保护数据的备份。如今在对存储系统进行整合之后，该医疗卫生保健网络可以充分利用数据重复复制的好处。这样做还可以更好地执行其记录保留政策。同时，更重要的是，它可以将相关数据——比如说放射影像——在几分钟的时间内就发送到医生的手中，而在使用旧系统时这或许要花几小时的时间。

　　“我们唯一需要确认的就是与应用程序供应商的沟通问题，” Dillehunt说。例如，作为这家医院核心信息系统的供应商，McKesson 公司起初不愿让它的一些数据在“一个更具全球性的国家”使用，而只想让它们在自己的服务器上使用。

　　“无论如何我们最终还是取得了进步，那些起初不情愿的人最终还是在协议上签了字，”他说。

　　Dillehunt还表示，CIO们应该知道，他们必须接受每三年一次的升级、或是高昂的维护费用，这个方法的设计虽然不够精妙，但它可以让你升级到新的平台。“但是，如果你在谈判方面有一些特长的话，这仍然是一个相当经济的过程，”他说。

　　Mark Peters是Enterprise Strategy Group公司的分析师，他认为就像其它IT基础设施部件一样，这种存储系统最终还是回到了原处：尽管它曾经效率很高但却很昂贵，还好它目前既高效又实用，要不就成了十足的浪费。而这种对存储系统的整合只是一个开始。

　　“然而，CIO们明白，这并不意味着只是对所有的部件进行单纯地整合，你还要对它们进行适当的管理，” Peters说。