许多IT专家在为企业选择部署云计算（cloud computing）的厂商时，接触到了一大批还不为人熟知的初创公司。在亚马逊网站（Amazon.com，下称亚马逊）、谷歌公司（Google，下称谷歌）、微软公司（Microsoft，下称微软）、太阳微系统公司（Sun Microsystems）以及IBM公司等大型云计算厂商的重重包围之下，一批初出茅庐的生力军已经杀了出来，这其中包括Appirio公司、Coghead公司、卡沃公司（Kaavo）及Mosso公司等。

　　一些企业或许会问，既然老牌厂商可以提供低风险的优质服务，那我们为何还要去考虑那些初出茅庐的公司呢？这是因为云计算市场太过宽泛和庞大，包含了软件、服务器容量、中间件、虚拟化、安全管理等各种领域的服务，即便是上述的几家IT巨头也无法一口通吃。初创厂商不仅推动了产品革新，填补了市场空白，还对产品成本的降低和性能的提高起到了促进作用。

　　博客作家、IT咨询师乔治·克郎普（George Crump）在谈到目前云存储的初创厂商时表示：“向现有产品中增加一项重要的新功能是非常困难的。有时候你不得不从零开始。”

　　ParaScale公司是一家依靠风险投资而成立的初创厂商。该公司最近推出了一款名为ParaScale Cloud Server的测试软件，用于创建采用Linux服务器的集群存储。与亚马逊的简单存储服务（Simple Storage Service，S3)一样，其他厂商也可采用ParaScale公司的软件来提供云服务。此外，企业的IT部门也可在自己的数据中心内创建类似于S3的云环境。
　
　　ParaScale公司致力于处理点播视频、虚拟机镜像以及媒体图像等大量非结构性数据，而不是结构性或交易数据。该公司的首席执行官（CEO）萨加·克里斯南（Sajai Krishnan）表示，在通常架构中，ParaScale公司可提供每秒100MB的吞吐量，这大约是亚马逊 S3服务性能的10倍之多。

　　虽然ParaScale公司没有公布产品的定价信息，但克里斯南说，他们对每GB的收费大约在1至1.5美元之间。按照普通云存储服务每月每GB存储容量15美分的收费价格计算，企业数据中心如果采用ParaScale软件，那相同的开支足够用上10个月了。虽然IT经理们还需要自己进行一番实际的基准量化和成本对比，但是ParaScale公司的例子显然说明了初创厂商值得云计算用户关注。

　　创建刚刚1年的伊拉斯塔公司（Elastra）提供基于亚马逊弹性计算云（Elastic Compute Cloud，EC2）的软件和服务。虽然用户可以直接选择EC2，但伊拉斯塔公司提供了一些亚马逊不具备的功能，例如用于设计和开发云应用程序的标识语言等。

　　伊拉斯塔公司这类初创厂商还有一个重要的作用，那就是提供了横跨各种云服务的软件层和工具。去年成立的卡沃公司就开发了一个支持多项云服务的管理接口，可应用于亚马逊、FlexiScale公司以及GoGrid公司等厂商的云服务。事到如今，在云服务之间分配和管理数据的功能，已成为那些寻求数据备份和厂商多样化的企业所提出的重要要求。

　　除此之外，ParaScale公司等初创厂商还是推动“私有云存储”的主要力量。开放云服务的好处是处理迅速、配置灵活，但缺点在于数据保护、控制和可靠性方面让人担忧，想要两者兼顾的IT组织就可采用这种所谓的“私有云存储”。

　　本文列举了20家有关云服务的初创厂商，它们都提供基于云技术的IT基础架构或用于开发和管理云服务的软件产品。另外，我们还对其中的8家厂商做了重点介绍。