1.1  什么是ERP系统

　　在开始深入了解ERP系统之前，应该清楚什么是ERP系统，应该理解ERP系统和ERP软件两个术语之间的区别与联系，应该明确ERP系统的特点。下面从ERP系统的定义和ERP系统的特点出发，对ERP系统进行详细的介绍。

　　1.1.1  ERP系统的定义

　　ERP是英文Enterprise Resource Planning的简称，即企业资源计划，也称为企业资源规划。顾名思义，ERP就是对企业的所有资源进行计划、控制和管理的一种手段。那么，如何准确地定义ERP？ERP和ERP系统是否是一回事？如果不是，ERP和ERP系统之间又有什么区别和联系？下面详细地研究和解答这些问题。

　　从当前的理论研究和应用实践来看，有关ERP和ERP系统的定义有许多不同的版本。下面介绍一些比较典型的定义。

　　ERP是用于改善企业业务流程性能的一系列活动的集合，由基于模块的应用程序支持，它集成了从产品计划、零件采购、库存控制、产品分销和订单跟踪等多个职能部门的活动。在ERP中，还可以包括企业的财务管理和人力资源管理模块。这是ERP的一个基本定义，该定义强调业务流程的活动和业务功能的集合，并且限制了ERP的作用范围主要是企业内部的各个职能部门。该定义是从ERP的目的角度出发的。

　　ERP是一种对企业所有资源进行计划和控制的方法，这种方法以完成客户订单为目标，涉及订单签约、制造、运输以及成本核算等多个业务环节，广泛应用于制造、分销、服务等多个领域。这也是一种特别强调ERP目的的定义，对ERP涉及的业务环节和应用领域进行了描述。

　　ERP是一个工业术语，它由多个模块的应用程序支持的一系列活动组成。ERP可以帮助制造企业或者其他类型的企业管理主要的业务，包括产品计划、零件采购、库存维护、与供应商交流沟通、提供客户服务和跟踪客户订单等。这也是一个典型的ERP定义，该定义扩大了ERP的内涵。也就是说，ERP不但可以管理企业内部的资源，还强调了与供应商和客户的关系管理，实际上延伸了ERP的作用范围。该定义还有一个特点，即ERP不仅仅可以应用于制造业，而且可以应用于其他类型的企业。

　　ERP系统是一种集成了所有制造应用程序和与制造应用程序相关的其他应用程序、用于整个企业的信息系统。该定义具有以下几个特点：使用了“ERP系统”术语，而不是ERP术语；该定义突出了信息系统的作用，强调ERP系统是信息系统的一种类型；该定义没有提到在企业中具体的应用范围，而是突出信息技术的作用。从这些特点来看，这是一个从信息技术视角定义的ERP系统。

　　ERP系统是一种商业软件包，允许企业自动化和集成主要的业务流程、共享通用的数据且分布在整个企业范围内，并且提供了生成和访问业务信息的实时环境。这个定义的主要特点是完全从信息系统的角度来看待ERP系统的作用，软件包、自动化、集成、共享、分布和访问都是信息系统的特点和作用。这个定义没有明确提到ERP系统对企业管理的作用，而是通过自动化和集成业务流程、共享业务信息隐含了ERP系统对企业管理的促进和提高。

　　ERP系统是一种商业战略，它集成了制造、财务和分销职能，以便实现动态地平衡和优化企业的资源。ERP系统是一种集成的应用软件包，可以用于平衡制造、分销和财务功能。ERP系统是通过利用关系型数据库管理系统(relational database management system，RDBMS)、计算机辅助软件工程(computer-aided software engineering，CASE)、第四代语言开发工具和客户机/服务器体系架构而从制造资源计划(manufacturing resource planning，MRP II)演变过来的。当成功地实施了完整的ERP系统之后，ERP系统允许企业优化业务流程、执行各项必要的管理分析以及快速有效地提供决策支持。随着技术的不断进步，ERP系统不断增强了应对市场变化的能力。这是一个典型的比较完整地描述ERP系统的定义。该定义的特点主要表现在：ERP系统既可以在微观的优化业务流程方面发挥作用，也可以有效地在战略方面体现其效用；ERP系统既是信息技术的集成形式，也是制造、分销和财务等管理功能的集成；ERP系统既可以对当前企业的经营和管理提供优化、分析和决策支持，还会不断地发展和完善。

　　ERP是一个信息技术工业术语，它是集成的、基于多模块的应用软件包，为企业的各种相关业务职能提供服务。ERP系统是一个战略工具，它通过集成业务流程，可以帮助企业提高经营和管理水平，有助于企业优化可以利用的资源。ERP系统有助于企业更好地理解其业务、指导资源的利用和制定未来的计划。ERP系统允许企业根据当前行业的最佳管理实践标准化其业务流程。这个定义有一个与上面完全不同的新的特点，即ERP系统是一种标准化的工具，它提供了许多可供选择的标准化业务流程，使企业能够根据自己的特点，选择当前行业的最佳管理实践。从理论上来讲，这是一种十分有效地提高企业管理水平的方法和工具。但是，在实践中，ERP系统的这种作用受限于其本身是否真正拥有适合于不同企业特点的当前行业的最佳管理实践。

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