在更少的花费下，提供更多的掌控力

    那些不会陷入“贵才是好”迷思的企业IT领导者，表示他们喜欢自己拥有开源软件所带来的自由和弹性。

    如果你的员工不愿意使用的话，即便是一套好的客户关系管理（Customer Relationship Management，CRM）系统，也无法带给你任何效益。其中的一个例子就是IMA Financial Group，一个位于美国肯色斯州的中型金融服务公司。IMA己经使用了一套商用的客户关系管理系统，而据IMA的业务流程管理经理Jennifer Hallam的说法，这套商用客户关系管理系统能提供“具有弹性、使用者可设定的功能，以及吸引人的前端接口”。

    然而这看似为优点的高度系统可设定性，实际上却惹恼了它的内部使用者，因此，只有大约10~15%的内部使用者，真正在使用该系统。Hallam表示，“这套旧系统的问题简单来说，就是有太多的附加功能了。”她又补充，即使是请一位系统开发人员去简化它的使用接口，仍旧无法使它发挥预期的功效。

    经过内部相当的讨论之后，这个500名员工规模的公司，在去年年底决定不再使用该套系统（IMA拒绝透露该套系统的厂牌名称），转而部署了Concursive （前身为Centric CRM）的开源客户关系管理解决方案─ConcourseSuite 5.0。 一个8，000万美元规模的企业使用开源管理软件？“要让公司的管理团队去接受开源管理软件，的确是一项困难的挑战，因为他们不理解开源软件的商业模式。”Hallam说道。然而他们终究还是接受了，而这个软件也已经为90%的企业内部使用者所接受。

　　这适合你吗？

    操作系统及中间件软件开放程序代码的成功，己经不是个新的故事了：Linux以及像是Apache之类的工具，早已广泛被主流市场所采用。而Gartner分析师Laurie Wurster表示，现在开源的企业管理软件—-包含客户关系管理系统在内—-也开始出现在企业IT采购的雷达范围之内了。根据最近关于开源的调查结果显示，在受访的328个企业IT领导者中，有45%的人在使用像是OpenOffice.org之类的个人计算机应用程序，而有45%的人使用了开源企业管理软件。而企业管理软件中最受欢迎的是协同作业工具、客户关系管理系统（CRM），以及企业资源规划的应用程序（ERP）。

    可以确认的是，这只不过是趋势的初期。当像是Gartner之类的市场观察家在编纂市场占有率的数据时，开源客户关系管理系统还鲜少会出现在其图表中。“我们现在看待开放源码客户关系管理系统的态度，应该要像是我们在看5年前的Linux一般。”Wurster提到。

    而就如同Linux系统的早期使用者，开源企业应用程序的先驱者都还不是跨行业的代表性企业。它们通常是中型的公司，通常从事企业与企业间的商业活动，且拥有良好的公司内部开发技能。

    H&R Block就是一个例子，它是SugarCRM的使用者，但这是我们上述规则的一个例外。一方面由于多数的大型企业对已部署的商用客户关系管理软件都已有相当程度的依赖；而另一方面，一个交易频繁、以顾客为导向的大型企业，需要的功能可能会比市场上开源产品所能提供的要来得更多。

    如果你的公司正好符合上述的开放程序代码客户的特性，那么使用开源应用程序的确对你存在着某些优势。开源客户关系管理软件系统（包含顶级版本的费用和支持服务）的花费，大约只有同等级商用客户关系管理解决方案的20%。

    既然大部份的代码是开放的，它的应用程序也通常就会具有很高的定制化能力，能使用于各种平台之上，并且就算不是拥有全部可能的功能，也已有相当好的功能了。的确，在开源客户关系管理系统市场中的最大厂商SugarCRM（Concursive为第二大），已增加许多甚至是商用产品竞争对手所没有的功能了。