当我看到一个经典的故事以后深深地感到：上个世纪之末遗留下来的供应链的管理问题，至今仍然困扰着许多企业。
 
　　一瓶出厂价仅1.2元的去粉刺霜，通过流通环节，上柜时就成了10元。年长的读者想必对回扣的老规矩——“货要想进我厂，按老规矩回扣30%” ——不会陌生。商业贿赂一直是中国的第二大腐败现象。厂家和商店只赚小小利，最大一块利润都被流通环节“捞”走了。所有的总裁们每天都面临着同样的问题：公司能否购买到既价廉又优质的产品？流通环节中的利润空间到底有多少？
　　
　　直到今日，很多总裁仍旧认为只要上了ERP， 这些人为的漏洞就会被根除。很多企业其实只是把ERP应用到了表层，即用一系列的报表体现工作流程： 每个月底通过盘点后，总裁办公室就会收到企业“月成本报告”。但是采购材料的应付账款到那时已经成为了事实。而关于采购过程中的两个关键增值，谈价和审价环节，在此成本报告中是无法寻找到的。这些问题的根源是，坐在总裁位置上并不能看到供应链“过程处理”的信息。
　　
　　目前许多企业采购货物的过程，都是由采购人员全权处理的。与供应商谈价，抉择供应商，甚至跟踪收货，结清发票的整个过程都由他负责。这样大的活动空间，如果不从管理观念上入手整顿，表格化的ERP根本无法体现制约作用。因而出现“商业贿赂”、 “灰色收入”一点也不奇怪。甚至，还有不少的人，以为这是领导刻意给他的“发财”机会。
　　
　　笔者在一家大的家用电器生产公司（简称K公司）任CIO。2001年，K公司新任的总裁与连锁店的总裁看到了这个奇怪又普遍的现象：K公司采购部门有30多个物料采购人员，其月薪平平，但是几乎个个都开私家小车。面对着成本的压力，总裁决定在已经运行了多年的ERP系统上，推进供应链管理的项目。目的很明确，就是要让公司的采购过程处理透明起来。总裁决定下放“身份”，以供应链中关键的经营主管身份，坐在供应链的“视窗”前，进行交易。

　　项目主管CIO在这个供应链管理项目中首先精心地设计了一套“视窗”。
 

　　　　　　　　　　　　　　图K公司供应链过程处理视窗

　　过程处理视窗以采购定单为最小管理单元，通过建立——确认——关闭采购定单的流程，动态地显示采购的组织、过程、数据、信息资源的情况。
 
　　数据视窗：显示采购定单的进度与数据；
 
　　过程视窗：显示采购活动的记录；

　　组织视窗：显示采购过程的组织情况；
 
　　资源视窗：显示信息资源的利用情况。

　　视窗设计好比给总裁和管理人员“配置”了一副观察供应链过程处理的“望远镜”。

　　而这些视窗为总裁监督采购过程中的每个环节提供了技术上的保证：

　　谈价。当公司里的采购人员，在ERP系统上建立了采购定单以后，系统自动地提交给总裁。总裁坐在办公室里就能拨通供应商的电话，并能亲自磋商物料的采购市场价格。当然，这些都可以授权经营主管操作，而总裁自己只要坐在一旁静静地观看他们的处理过程就可以了。
 
　　跟踪。当价格谈妥以后，仓库人员通过采购定单与供应商进行交接活动。例如，约束条件要求接收合格的货物时，系统关联到检验部门，进行检验工作。又如，仓库接收合格的货物后，将它们存放在预先定置的地方；接着后续的工作由ERP系统处理，例如，物流自动记账，完成库存的记录；系统自动分录，完成材料成本记录，等等。此时总裁或管理人员只需坐在办公室里观察物流的情况，分析资金流的成本差异；合算企业的利润空间。
 
　　审价。当财务人员收到供应商的发票以后，在没有付款以前，总裁或管理人员事先查询发票价格与“谈价”的差异，卡住最后的一个的关口，把握好最后的利润空间。
 
　　观察。总裁每天只需十几分钟的时间，就可以观察到整个公司的成本趋势
。
　　K公司在2001年顺利地实施了该项目。 结果当年的采购成本就下降了20%，打破了前任领导“降幅超过8%是不可能”的断言。而且，采购人员也精简了一半，由原来的三十多人减至十几个人。
 
　　K公司总裁放下“身价”坐在供应链“视窗”前面解决了一个社会问题。站在信息系统的角度，供应链是一个抽象的概念，它也是一项极为广泛的应用。在一个企业的内部，部门与部门之间存在着供与需的关系，是内部供应链；在企业外部，企业与客户或者与供应商之间存在着供与需关系，这是外部供应链。它们都是企业的增值环节。然而，在企业经营中却做出两种管理姿态。前者是“领”与“发”的交接，不太重视；后者是“买”与“卖”的交易，倍加重视。殊不知在内部供应链中，又有多少不为人所知的社会问题？
 
　　一个供应链管理软件基础模块的应用，解决了在企业管理中存在多年的“信息黑洞”。在“阳光”、“透明”的理念和先进技术的保证下，它可以帮助管理层透视到企业经营活动的整个过程。特别是在国内，在技术与观念都还比较薄弱的情况下，众多企业渴望通过供应链管理压缩企业生产成本，加快对全球市场的反应能力，提升企业的竞争能力。在全球化一体化已成为大势所趋的今天，供应链管理的发展已经成为制造业经营管理密不可分的一部分，并有望成为企业全球战略的制胜法宝。