根据调查有关数据表明，半数的CIO对重要业务决策的制定有相当大的影响力，并且在改善业务过程、IT投入和供应商选择方面发挥着主要作用。

    在1990年《商业周刊》宣布“CIO将成为没落职业的代表”之前，CIO的作用和重要性就已经是饱受争议的话题了。有人说CIO这一职位只能走向灭亡，其他人却辩称由于其竞争差异性，这个职位仍然有至关重要的作用。

    这次调查中，调查者用一个有关影响力的问题来检验CIO这一职位：CIO有什么样的影响力，以及程度有多大？为了得到准确答案，调查不仅涉及CIO们的详细任务和职责,也涉及他们的影响力是在继续增强还是减弱，以及他们对特定业务、技术和经费决策的影响程度。

    为保证调查的真实性，调查者还向其它IT主管和经理提交了类似的问题，并回收了近500份调查。

    CIO们普遍认为，相对其它高层管理人员来说，他们并不是企业的领导者。尽管如此，几乎所有的CIO仍然在IT投入、供应商选择及改善业务过程的决策制定方面有巨大的影响力。实际上，目前的CIO更像是一种主管过程改善的高层职员。Gartner公司Executive Programs部门的副总裁Mark McDonald说：“人们希望CIO能提出可以改善公司业绩和顾客满意度的方案。”有97％的人都同意这一观点。 然而，只有半数的CIO（大多是那些负责制定战略的CIO）在重要的业务决策上有重要影响，比如在选择进入哪个市场或者收购哪家公司的时候。并且，有三分之一的CIO认为CIO这一职位最终将随着IT的逐渐成熟而消失。尽管如此，89%的CIO都同意福里斯特研究所的Bobby Cameron所说，“在后台、时间分配和影响力方面，21世纪的CIO已不能与昔日的CIO同日而语”，由于CIO的影响力一直在显著地提升而非减弱，因此在很长一段时间里，CIO这一职位仍将保持很重要的作用。

　　关于CIO的影响力众说纷纭

    大多CIO们认为他们正变得越来越有影响力，其他人则持怀疑态度。他们都反对大多数公司会取消CIO职位的说法，并且大多数人认为相对其它的高层管理职位而言，他们的影响力正在提高。但这其中也可能有言过其实的成分。值得一提的是，即使影响力一再提升，仍然很少有CIO认为自己或CIO同僚们属于公司的领导层。

    有三分之一的人同意认为CIO是一个终将没落的职业。非任职CIO的人对CIO的影响力及前景更不看好。即使CIO的影响力确实在提升，也是有限制的。

　　CIO控制着过程变革及IT投入

    半数的CIO都会参与战略性的业务决策制定。高层IT管理人员认为，在三个特殊的领域中，CIO有巨大的影响力。 对于公司整体来说，他们最大的影响是在改善业务过程方面。IT对于业务操作来说是如此的重要，以至在制定决策时无法离开CIO。

    CIO们在IT支出及主要供应商选择上也保留有一定的权力。许多人甚至无须经过额外审批即可签署同意大型经费支出。 而在其它各种战略决策的制定方面，CIO们几乎很平均地分布在高层战略执行官、决策实施人员或不参与决策制定这三个领域。这也是为什么大多CIO们并不认为他们是高层企业领导人的原因。许多人根本就没有进入企业决策者的圈子。

　　任何CIO都应有战略性作用

    任何CIO都应该有其战略性的作用，这样便于向CEO报告，但这并不是影响力的先决条件。虽然占44%的参与业务战略制定的“战略型CIO”与其它占56%比例的“战术型CIO”不只在决策制定方面有区别，他们的分界线不是绝对的。

    战略型CIO大多向首席执行官报告，而战术型CIO则有前者两倍的可能性是向财务总监报告。尽管如此，许多向财务总监报告的CIO仍然在企业中具有战略性的作用。在IT方面，战术型CIO花费的精力要比战略型CIO更多一点。虽然战略型CIO比战术型CIO要参加更多的董事会议，但极少是董事会成员。因为并不是有职位的人才会成为高层管理人员，有些人甚至并不向首席执行官报告或者是董事会的成员。

    实际上，许多有巨大影响力的CIO也不是在关键的岗位上。

　　CIO的技能与责任让他们获得更高工资

    2008年CIO的薪水平均比2007年高了5.5个百分点。

    虽然大型企业的CIO薪水最高，但是还有其它增加收入的途径。那些负责为企业寻找新商机的CIO的年收入，要比其它没有这种差事的平均高出3万美元。除IT部门外同时负责管理其它部门的CIO的收入也会更高一些。

    大型企业更倾向于聘用MBA做CIO，因此拥有这一学位便等于打开了高薪职业的大门。不过MBA能保证CIO的头衔吗？答案是肯定的，但这其中更大的原因是，大型公司更喜欢称高层IT管理人员为CIO。总的来说，最关键的还是责任与业务技能。

　　创造新收益——被忽视的CIO作用

    CIO们经常会混淆业务操作与业务经营。虽然他们会很认真地对待企业战略方面的问题，但他们更相信这个职位主要是作为领会技术潮流、机遇以及它们对公司的影响的关键人物，建议高层管理人员如何改善公司的业务过程，并确保业务不会因为IT问题受到影响。

    然而，很少有CIO将革新与发现新商机视为其职能的一部分，而这里面却有使CIO成为有影响力的实干家的最好的机遇，还能使他们获得更高的薪酬。

    这也是IT战略规划目前仍未成熟的原因。这些CIO们还没有将公司的根本目的做为他们的最高职责。许多首CIO认为商业意识便是业务操作和过程，而实际上呢，商业意识的真正意义是想办法往投资人的钱包里塞更多的钞票。