出于对安全性、定制、集成和长期费用的担心，许多大型公司长期以来一直避免使用托管服务。

　　但近来一些企业的IT经理表示，他们已开始使用或评估托管产品，以减轻管理一些非关键应用的负担。此外，从IT预算方面来看，托管软件的价格常常低于盒装软件或定制开发的软件，至少也与后者持平。

　　Forrester Research公司在最近发布的一篇报告中说，与2006年相比，在拥有1000名以上雇员的公司中，2007年使用托管软件的公司数量增加了33%。这项针对1017名IT专业人员的调查发现，最流行的托管服务是人力资源、CRM和协作工具。

　　Gartner公司分析师Ben Pring说，IT经理表现出了对托管产品的兴趣，他们知道在某个阶段，公司将会购买这些产品，并将其交给他们。

　　托管应用好处多多

　　Colorado Capital Bank执行副总裁兼CIO Basil Blume称，这家总部设在Castle Rock市的银行使用了30多种托管软件，在该银行的软件库中占到了60%到70%。他说，由于担心可能失去对应用和数据的控制，他也曾对托管系统持怀疑态度。但是，使用托管软件使得这家银行的系统与业务的迅速发展保持了同步。

　　Colorado Capital Bank成立于1998年，大约5年后，该银行开始求助于托管软件来迅速为客户添加多种新程序。Blume说， “当时我们是一家资产为5000万美元的银行，今天我们的资产已达7亿美元，首批托管解决方案中的大部分内容现在仍没有变化。无须重建基础设施就可以进行扩展。托管系统的这一能力对企业来说非常有益。”

　　Colorado Capital使用的托管系统包括由Intuit公司下属Digital Insight子公司管理的网上银行系统。Blume解释说，若想在内部部署托管系统，公司不得不投入巨资支持防火墙，雇用首席安全官，购买新服务器和备份系统，以及建立异地灾难恢复设施。

　　费城汽车零件供应商Pep Boys公司人力资源信息系统主管Mark Buzby说，他对他们公司所使用的由Xactly公司提供的托管薪酬系统“持乐观态度”。

　　他说：“我们希望像其他任何零售商一样减少成本。但坦率地说，在采用托管服务时需要谨慎一点。”

　　这家公司近日开始在60家店面中评估一项计算工作人员销售佣金的托管服务。Buzby说，如果进展顺利，Pep Boys将在6个月内，在余下的500家店中为1500名雇员部署这一托管软件。该公司还希望部署一种软件，作为可供雇员、管理人员和经理使用的口令保护的报告工具。Buzby指出，Xactly公司为了回应Pep Boys需要的变化，已经成功地修改了这种应用。

　　Xactly公司首席运营官Evan Ellis说，托管软件厂商面临来自企业客户方面的越来越大的压力，即怎样为对方提供易于修改的、可快速适应IT和业务需要的应用。

　　服务水平协议必不可少

　　IT的需要也迫使厂商将内部遗留软件与托管系统连接起来，并向企业用户提供更好的服务水平协议(SLA)。

　　分析人士说，不同厂商间的价格方案和SLA政策会存在差别，IT经理应当仔细研究每一家厂商。

　　Forrester分析师Liz Herbert说：“你应该考虑一下今后3年、4年和5年的使用情况，一些企业认为软件服务化从长期看费用更高。”

　　Gartner估计，尽管存在服务提交中断、性能问题或所有权变化的可能，但目前超过60%的托管软件用户缺少SLA。

　　西雅图Car Toys公司信息系统与后勤主管Tom Lockwood说，公司的托管业务智能性软件提供商PivotLink公司发生的一次服务中断，让他相信了SLA的价值。Lockwood说，这次中断发生时，PivotLink并没有提前警告就选择在周六晚上将Car Toys的数据转移到新硬件上。他说，PivotLink认为在月底最后一天安装新硬件会造成很小的破坏。但是，仍然影响了Car Toys制作月度报告。这种情况只发生了一次，在此之后，两家公司即签署了一项SLA协议，要求PivotLink在进行任何计划的升级、维护或停机前要先通知。Lockwood说，自那以后，Car Toys变成了SaaS的信徒。公司目前正在评估Automatic Data Processing公司的一个托管工资单应用。

　　Gartner预测，到2011年年底前，企业对托管软件的采用每年将增加22.1%，增速将达盒装软件的两倍多。

　　不过，使用托管业务应用的IT经理警告：潜在的采用者在选择厂商时应当谨慎行事，应当进行背景审查，与推荐人联系，并对服务提交记录进行信用等级评估。