如何当好独立CIO

日期: 2010-12-01 作者:刘少东 来源:TechTarget中国 英文

  有这样一群人,他们摆脱了企业CIO的限制,有时候诗书歌画、清闲自在,有时候又要同时为几家企业提供信息化服务;他们不用像企业CIO专注于具体项目,却又比IT咨询师更加深入企业,他们就是独立CIO。

  独立CIO是一群什么样的人,他们为CIO这个职位和职业规划提供了哪些参考?为此记者邀请了陈永平、陈其伟两位独立CIO,以及原独立CIO童继龙,为我们分享他们是如何看待独立CIO这个特殊的职业的。

  你如何定义独立CIO?你认为独立 CIO跟普通CIO的区别在哪些方面?

如何当好独立CIO

  陈永平:美国很早就出现了独立CIO(Rented or consulting CIO/Outsourcing),他们具有丰富的企业CIO从业经历,以个人身份为其他公司提供咨询服务,间或参加演讲活动以及出书等等。

  什么是独立CIO?在这里我借用独立CIO赵春雨的话解释:“独立CIO一般来源于企业的CIO,服务对象是企业高层,他们以个人的身份与企业签订服务合同。独立CIO的直接服务对象主要是企业的老板或者高层决策人员,而辅导对象是信息化部门的主管和关键人员。”

  CIO本身就是企业高管,做着非常重要的管理工作。但是独立CIO比一般的CIO多了一层顾问的特色,这种角色让独立CIO更像在为企业内部信息化保驾护航,却又不完全等同一般的咨询顾问。咨询顾问的基本的要求是不参与企业运行,但独立CIO很多方面要介入企业运行,帮助企业成长。

  陈其伟:我认为没有必要给独立CIO一个统一的定义,独立CIO与传统的企业CIO也有很多的不同。当然,如果想成为独立CIO,我建议至少应该有10年以上和在2?3个企业担任CIO的经验或经历。至于其所做的工作,由于每一个独立CIO或有意做独立CIO的朋友都有自己不同的价值观、目标、擅长或优势,其定位也是不同的。就我自己的定位而言,作为独立CIO,我一般为签约企业提供两种IT+管理的服务,即短期的咨询式培训或时间相对长些的教练式咨询。

  童继龙:独立CIO介于普通CIO与咨询顾问的角色之间;普通CIO与企业是员工与老板的雇佣关系,而独立CIO与企业是基于目标的合作关系。

  独立CIO最大的特点是,这个群体的人员对某个领域的信息化有着非常丰富的经验,而且他们进入企业之后的目标性非常强,是朝着明确目标展开工作的,任期也有相对明确的,有点类似于企业信息化项目外包,达成目标之后即可撤离。独立CIO的工作可以算是项目化运作,集中在IT系统的规划与建设工作上。

  普通CIO则更多的是采用运营的模式展开工作,从企业信息化的初始阶段,规划、建设、运营、优化的工作都要持续展开。而运营与优化则成为工作的主要内容,算得上是职能化运作。

  你是如何走上独立CIO这条路的?你希望这种工作方式给你的生活带来什么样的转变?

  陈永平:独立CIO的发展是一种怪异的现象,有人戏称CIO就是“Career Is Over”,说明作为信息化管理的高端人才——CIO群体的发展遇到了瓶颈,独立CIO也不失为个人职业发展尝试的一条创新出路。

  通常情况下,企业保持IT投资及建设的高峰期最多只有3?5年,而企业CIO能够体现自身价值的时间则更短,只有两年。CIO人群中大多数人都会对自己的职业发展有较高的期望,希望能够时刻体验挑战及成就感。IT行业是不断向前发展的,如果CIO不能不断提升自己的价值,就相当于在贬值。

  我个人也和大多数CIO一样,出于个人对社会认可的渴望,不满足于在企业内部实现自身价值。希望通过自身经验的推广,获得社会和企业的认可,获得社会价值,从而使整个行业的信息化总体水平得到提升,实现自我持续的成就感。在经历了近20年的企业信息化管理工作之后,期望换一种方式,实现个人和社会价值最大化。

  童继龙:实际上,我并没有实质性地去做独立CIO,只是在有一段时间为几家服装企业做了IT规划、IT系统选型、项目实施管控、IT管理制度建设这些CIO的工作,但为了展开工作方便,所以就借了一个“CIO”的身份,行使了一段时间的CIO职责。

  我觉得独立CIO不是我的主要方向。主要由于独立CIO对企业业务理解的深入程度比不上普通CIO,对IT系统建设与规划的规范性比不上咨询公司,所以我认为,这个角色只是一个过渡性的产物,未来也可能不是主流。
 
  独立CIO与企业CIO相比有什么样的优势?

  陈永平:就独立CIO与企业CIO的优势,我想谈以下几点。首先,独立CIO一般都有比较丰富的信息化管理从业经历,经历过几个行业和多次项目管理的洗礼,会带来新的想法和思路、视野更加开阔;企业的CIO由于处于企业内部,受限制于企业条件的限制,与独立CIO相比可能受到更多的思维上的约束。

  其次,独立CIO出身大企业,有丰富的IT项目经验,综合能力比较强;企业的CIO受到企业规模、发展等因素限制,能力拓展上会遇到更多障碍。

  第三,独立CIO能用新鲜的思维冲击企业现有文化,打破束缚企业发展的条条框框,为企业的信息化建设带来新的思路;同时也不容易受企业现有公司政治的影响,有利于用超然的角色推动企业信息化管理的进程。企业的CIO受企业约束和影响较多,有时无法突破瓶颈,找到更适合企业信息化建设的方案和道路;在信息化推进过程中容易受公司政治的影响,甚至陷入公司政治无法自拔。

  第四,独立CIO站在企业外部,能够以局外人的身份和观点,更客观、冷静地理解和思考企业业务战略,理性看待企业信息化建设过程中的问题。企业的CIO由于受企业局限,容易本位思考,甚至陷入事务细节,影响正常判断。

  最后,独立CIO仅仅因某项规划或IT项目与企业关联,整体费用自然低些。企业CIO长期服务于企业,以年薪计算,薪资要求及标准都较高,整体成本自然较高。

  陈其伟:企业的CIO在企业里不得不担任很多角色,比如信息资源的最高管理者、信息化的规划者、信息系统建设的领导者、信息安全的保卫者、业务创新的倡导和实践者,同时也担任领队、教练员、队长、信息收集分析师、内部顾问等多种角色。

  相比之下,独立CIO则可以简单不少,时间也自由得多,可以有更多的时间和精力用于自己感兴趣和擅长的领域,在很多方面可以钻得更深、铺得更广、做得更透。独立CIO是企业CIO事业上的伙伴、生活中的朋友,可以应用自己的专长向一个或多个企业高层及CIO给予帮助。在很多情况下,企业的CIO可以借助独立CIO之口说服企业的高层,往往可以起到很好的效果。

  童继龙:陈永平先生前面所说的我都比较赞同,能够做独立CIO的人,一定是在某个领域的信息化或是标杆企业有过成功经验的人,这些经验具备一定的可复制性。

  我想补充的是,独立CIO的目标性更强,需要在明确约定的范围、进度要求内达成相应的目标,而且还规定了相应的质量要求,具备典型的项目特征,企业信息化也容易见效;另外,独立CIO来自于外部,可能更少地受到公司政治的影响,而只是从公司战略与发展要求的层面去考虑问题,这样展开系统规划与实施时更具有前瞻性。

  相应的,独立CIO不利的一面又是如何体现的,你是否有克服的办法?

  陈永平:独立CIO不利的方面我们可以从以下几个方面分析。第一,独立CIO没有决策权,他们很难获得企业CIO所掌握的决策权和IT队伍的资源。

  第二,独立CIO没有较强的执行力。CIO实施IT项目,需要很强的执行能力才能将IT项目实施下去,而对企业不太了解的独立CIO在开展项目时就会很困难,不容易获得企业管理层的支持。

  第三,独立CIO由于独立于企业之外,对企业的业务理解会存在不到位的地方,将原来成功的经验套用在另一个环境中,未必能够取得成功,有时某些成功的经验反而会成为阻碍。
 
  第四,独立CIO的业务绩效难以评估。由于信息化项目建设本身没有完善的绩效评估体系,而独立CIO更是应需而生的新鲜事物,所以对双方来讲都比较难以把握绩效评估。

  第五,独立CIO不受企业直接约束、控制和管理,无法长期停留在一个企业,时间管理方面压力很大;企业CIO长期供职于企业,对于项目周期可灵活掌握,时间压力较小。

  对于引进独立CIO的企业和独立CIO本身,我觉得以下几个措施可以化解双方的风险:第一,企业和独立CIO建立相对固定的战略合作。通过一些项目的合作,企业和独立CIO之间有了相互的了解,双方可以建立长期的战略合作关系,这样独立CIO可以获得稳定的客户和收入来源,通过长期的合作对企业的理解更有连续性,也更加深入,有利于提供更具有价值的服务;企业也可以以较低的整体拥有成本稳步推进信息化管理的进程,同时回避固定CIO的离职风险;长期的战略合作,可以进一步加强双方的互信,进一步增加授权范围。

  第二,独立CIO可以逐步建立自己的队伍。独立CIO在与企业合作的过程中,可以逐步建立自己的实施队伍,通过将自身经验的工具化及任务的有效分解,实现独立CIO角色任务的公司化运作。

  第三,独立CIO可以加入独立CIO联盟。独立CIO可以通过独立CIO联盟,扩大自己的影响,同时在这个群体内共享资源,共同做好对企业的信息化工作,有效地降低独立CIO和服务企业双方的风险。

  童继龙:除了陈永平先生说的一些弊端,我认为还存在一些其它问题:首先,独立CIO虽然不受内部公司政治的影响,但在进行IT系统建设考虑引进哪家供应商时,会存在主观判断,或是将已有的资源带到公司来。

  其次,独立CIO有明确的项目目标去实现,但因为是阶段性展开工作,有可能只关注短期项目目标,而忽视了企业的长期目标。

  最后,独立CIO完成工作之后,是否会出现“人走茶凉”,系统转不起来的情况?还有,独立CIO一直都为一家公司服务,是否意味着这家公司将CIO职位外包了呢?独立CIO与企业的协作方式还有待明确。

  要克服这些不利的因素,还需要回到老生常谈的方法上来:“现场有神灵”,多调研、多了解、多方求证,谋定而后动。同时在与企业确定合作关系时,需要很好地明确工作协作方式,什么时候介入、目标是什么?如何撤出?如何在撤出了之后还能保障IT系统应用水平不会下降。

  由于独立CIO对于企业的CIO来说,工作方式有很大的不同,你认为独立CIO对于广大CIO的职业发展,有没有一些启发性影响?

  陈永平:独立CIO的定位比较高。一个大中型企业在其前进过程中,IT部门能够得到较大发展和锻炼的时间较短,通常情况下也只有2?3年左右。而中小企业中,CIO任务的饱和度则更低。CIO在工作一段时间后,就会感觉无事可做,即使不选择做独立CIO,也会频繁地换工作。

  CIO这个职业目前面临着比较尴尬的局面,企业信息化到今天经历了10至20年的发展,CIO这个群体做出了巨大的贡献,正处在这样一个拐点上,CIO群体面临着自身的职业发展问题。不管是坚守还是转型,都面临着玻璃天花板的瓶颈。不管是继续向COO或CEO前进,还是选择创业,独立CIO的路也许是目前相当一部分经历丰富的CIO的不错的选择。

  童继龙:其实我觉得独立CIO的出现,对于CIO这个职位的定位,可能需要发现一些变化。因为独立CIO的出现,让我们发现其实IT系统的建设不完全是需要企业自己来实现的,独立CIO其实更像是一个“IT系统规划与建设”的外包商。当然,这种外包合作是基于双方高度信任,有着良好的团队协作能力展开的。

  你如何看待独立CIO未来的发展?是成为一种比较流行的趋势,还是只是一种作为CIO行业的补充?

  陈永平: 独立CIO是否会成为一种潮流和趋势,取决于目前独立CIO这个群体的工作努力和工作成效,更取决于独立CIO与服务企业能否共同探讨出一种长期的战略合作,建立战略互信的模式。如果能有这样的一种机制,相信对独立CIO和企业来讲,都是一种双赢的局面。但无论如何,独立CIO目前还只能是CIO职业的一种补充,或是现代咨询行业的另一种延伸。

  陈其伟:在我看来,作为一种职业,独立CIO不会成为一种比较流行的趋势,它可以成为少部分高端CIO职业发展的选项之一。

  童继龙:独立CIO的未来发展,我觉的应该朝着“企业化”方式去发展。因为现在独立CIO是一个单兵作战的群体,他所能服务的企业可能只有一至两家,所能够发挥的价值也相对有限,但如果能够成为一个“企业”,那他们所能够服务的企业数量、范围都有所提升,同时也能有足够的知识沉淀,从企业层面发挥更大的价值。

  从目前情况来说,独立CIO只能是CIO领域的一个补充,而且未来也不见得会成为流行的趋势,我觉得这应该是企业信息化服务外包的一个过渡。因为随着信息化领域工作越来越成熟,企业的项目管理水平随之提高,从IT系统外包,到信息化服务整体外包,都是一个趋势。在这个趋势过程中,独立CIO成为一个过渡性的产物出现了,这也是我为什么提出独立CIO需要向“企业化”的方向去发展的原因。

   独立CIO在中国能有多大的生存空间?

  陈永平:我看好这一职业发展,毕竟国内有数量众多的中小企业,同样需要高水平的信息化服务人才。但是,这个行业需要时间来培养,这个行业也应该有一套考核的标准,这个行业标准也是需要一定时间来让大家接受的。目前,国内市场中已经有企业主动提出对独立CIO的需求;同时,咨询公司在为企业做项目时,企业也会邀请中立人员为其进行前期评估,而独立CIO则是这一工作的适合人选。

如何当好独立CIO

  IT应用级别对于独立CIO的需求会有较大影响,只有企业需要全面的战略思考及IT规划,或者上马ERP、CRM、BPM等对业务流程影响较大项目时,才会考虑向独立CIO咨询。

  陈其伟:其实,作为一群小众的独立CIO,生存空间用不了多大,这群人都有自身的生活目标,并十分强调生活和工作的平衡,完全没有必要像上市公司一样需要不断地做大做强。

  童继龙:我觉得独立CIO这个角色的成熟度还是有待提高的,不管是从业人员的要求、企业的信息化成熟度,还是相互之间的信任关系上,都有待提高:

  第一,独立CIO是一个新产物,还没有被大多数企业认识,所以目前只能处于“星星之火”的状态。

  第二,独立CIO对于从业人员要求非常高,只有在相关领域有着丰富经验才有可能承担这一职责,而这样水平的人员在也是“屈指可数”的。

  第三,对企业而言,如果企业负责人对信息化的认识不够深,就不会有意识地请“独立CIO”。如果认识足够,那一定已经有较为深入的信息系统应用了,原本企业里就有相应的IT人员,甚至是CIO了。这个悖论就导致一个问题:我们的独立CIO什么时候能切入到企业中去?

  第四,企业一般都愿意自己花钱买的东西只为自己服务。如果企业请了独立CIO,发现他要为同行的其它企业服务,他们心里会打鼓:我的机密是否会被同行所知?

  结合以上几点,我认为独立CIO应该是企业信息化的“非常态”。是CIO领域的补充,而不是趋势。当然,独立CIO是非常强调行业属性的。我曾经较为熟悉的领域是服装行业,如果我要做独立CIO的话就只能选择在这个领域,因为只有对行业相关业务的熟悉才有可能展开工作,否则的话抓不住行业特点,想把信息化做好是很难的。

  针对于一般IT咨询公司,独立CIO的特性在哪里?他们应该如何“推销”自己?

  陈永平:独立CIO的优势在于,不但对于项目的把握能力强,对于企业IT框架的整体把握及中立立场,有利于企业降低IT成本,同时提升价值;更体现了一般IT咨询公司不具有的辅导执行、把咨询方案落地的优势。

  独立CIO这个职业,目前由于大多数是单兵作战,没法形成规模优势,需要自己来打理各方面的事情,因此生存相对会比较艰难。目前可以采取的手段,是加入到某些俱乐部、开辟网络博客,或与咨询公司、软件公司合作;如果未来某些独立CIO能够联合起来,形成规模效应和公司化运作,对于独立CIO和服务企业来讲都是一件值得庆贺的事情。

  陈其伟:独立CIO与IT咨询公司的定位还是不同的。同时,企业聘请独立CIO也有不少的优势,真正合格的独立CIO就像资深的中医或教练,企业每次与他的合作都像是在看“专家门诊”。像独立CIO这样高端的人才,在绝大部分IT咨询公司里早已经不上“前线”直接为客户服务了。当然,独立CIO做推销是必要的,但人脉和口口相传也很重要。

  童继龙:相对于一般的IT咨询公司,独立CIO的特性在于其自身的经验,以及行业的理解深度;再有就是独立作战的“自主性”,这一点可以理解为“船小好调头”,灵活性比较强。

  从“推销”的角度而言,用事实说话才是最重要的,展示自己过去的成功案例,在某个领域的信息化工作中成为“标志性人才”,这才是最好的推销自己的方式。当然也可以通过出版刊物等其它方式来推销自己。

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