很多年来，谈到主机，人们都会认为这是大型企业的选择，不仅仅是是因为德功能强大，主要是它的成本比较昂贵。但是现在，中型企业已经开始更新他们自己的主机版本，更换成功能强、成本低的主机为自己企业的主机服务器。问题是，主机服务器真的对典型的中型企业有意义吗？

　　今年10月份，IBM宣布，它的z10 Business Class (z10 BC)这款小型的主机开始瞄准广阔的中型市场。随着10万美元的启动成本，z10 BC能够容纳高达232台x86 servers，并且它的速度也比之前的z9 BC增加了40%。另外，除了具有高度可扩展性，它还有很多优点，例如，分区、加密和Linux系统的支持。

　　在z10 BC产品推出不久，惠普公司（HP）就声称，在遍布世界各地的HP客户中，过去的两年已有250多个客户放弃使用IBM主机，进而使用HP Integrity服务器。HP称，这种主机的迁移已经为公司节省了高达70%的运营成本，同时积累了资金储蓄。

　　针对上述情况，IBM利用自己的服务器整合总拥有成本数量对此迅速做出还击，他称，一个单独的z10所提供的能力相当于几乎1500台x86 servers的能力，同时还能节省85%的能源消耗，造成更少的污染。IBM还指出，HP的总拥有成本是通过极少数的个别客户案例而得来的，而不是通过广泛的研究。此外，旧型的主机模型如z9是运行在专有的操作系统之上的，例如，z/OS系统，Linux系统就不可以。

　　同时，IBM也对HP的“主机支持正在消减”言论进行了反驳。他指出，现在有超过1400个独立的软件供应商正在为z系统开发应用程序，世界范围内已经有多余500所大学与IBM展开合作，共同进行主机和大型系统技巧培训——这个数字在2004年才是24。

　　声明归声明，企业管理协会研究主管Andi Mann说，底线是，IBM的主机服务器和像HP的Integrity x64服务器都必须是企业能够提高应用工作量升级的可行性选择。“中型公司不可能拥有主机，但是，IBM希望看到他们拥有自己独立的主机。这就是z10 BC的意义所在。”

　　随着公司工作量的增长，中型市场开始将他们的Windows服务器组更换为Unix，甚至后来的Unix集群或者是虚拟化，Mann说。不过中型公司也面临一个另外一个逐渐可行的选择：在Linux操作系统上运行IBM z系列主机。

　　“主机早于其他事物最先成为虚拟化平台，” Mann说。针对中型企业开始寻求整合一个笨重的服务器装备，IBM z10 BC可以提供简单的管理以及比Unix要少得移动部件，他补充说。Z系列由不同的分区组成，被设计成运行专门的应用，例如，WebSphere、Oracle Financial和中间件。

　　可以肯定，Linux改变了TCO方程式，Mann认为。“很多公司放弃使用主机的原因之一就是z/OS系统和MVS系统都非常不灵活，他们包含一些专有的应用，需要一些特定的技巧。”相反，z10可以在Linux上运行，这是一个灵活的、开放的平台，它的软件成本大大低于其他专有的操作系统，他说。

　　Gartner公司的一份最新的市场报告显示，IBM在世界范围的服务器市场上仍然具有主导优势，尤其是它的z系列和p系列系统。

　　今年8月份，Gartner公司曾经报道过说，IBM的全球服务器市场占有率由2007年的29.6%上升到2008年的31.2%，那些供应商们在它的系统p (Unix)和系统z上线方面也经历到了“坚实的增长”。不过，这家研究机构称，HP在服务器的出货量上占有很大优势。在2月份推出z10和可观的价格后，这些数字都不是令人吃惊的。
不过，主机服务器对于中型企业来说，仍然是一个销售难点。原因之一是，他们需要购买大型装备，Mann说。“拥有一个Integrity这样的服务器，你可以利用单独的机架和刀片服务器，自由的操作。”另一个限制就是缺少Windows的支持。

　　尽管说，服务器整合程度是中型企业防止服务器混乱的一个具有说服力的理由，但是，还存在更大的问题——例如，谁来进行操作。“主机最大的挑战是，它提供给客户的最基本的平台需要一些特殊的技巧进行管理，” Pund-IT公司Charles King说。不过，IBM认为它的主机培训项目也是非常积极的，“障碍是方式过高，”他说。

　　King说，移到主机平台的决定通常属于更高决策层上。如果在低决策层上制定决定，文化和技术的障碍将是无法克服的。

　　不过，他还补充说，IBM在中国和印度市场上做得很好的原因是这些市场都具有数千名的IT专业人员，他们都认真对待并很容易接受这个软件，“这与美国相比有直接不同的工作环境。”